Quais são os sinais de que você pode ter asma?
A asma é uma doença pulmonar que causa inflamação e estreitamento das vias respiratórias. Os sintomas comuns incluem dificuldade para respirar, falta de ar, respiração ofegante, tosse e aperto no peito.
Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa e variam de leves a graves. As pessoas podem sentir sintomas apenas em certas situações, como durante o exercício. Em alguns casos, a asma pode ser fatal.
Neste artigo, discutimos os sintomas de asma em crianças, adultos e outros grupos, como idosos e mulheres grávidas.
Asma em adultos
Adultos com asma geralmente desenvolvem a doença na infância. Menos comumente, uma pessoa pode adquiri-lo na idade adulta. Nesse caso, os médicos chamam de asma de início na idade adulta.
Os principais sintomas de asma em adultos incluem:
- aperto no peito
- tosse, especialmente à noite ou ao rir
- dificuldade para respirar
- falta de ar
- problemas de sono, resultantes de problemas respiratórios
- respiração ofegante, um som de assobio no peito ao expirar
Ao longo da vida de uma pessoa, os sintomas da asma podem resultar em danos pulmonares permanentes.
Esses sintomas costumam piorar quando as pessoas têm um resfriado, gripe ou outro vírus respiratório. Certos gatilhos de asma - como odores fortes, ácaros e fumaça - também podem agravar os problemas respiratórios.
É importante estar ciente dos sintomas da asma. Uma intervenção imediata pode prevenir um ataque de asma ou reduzir sua gravidade.
O que é um ataque de asma?
Um ataque de asma, ou exacerbação da asma, ocorre quando os sintomas da asma pioram por um curto período.
As pessoas experimentam ataques quando suas vias aéreas se tornam mais estreitas do que o normal devido à presença de inflamação e muco.
Os ataques de asma variam em gravidade, mas podem causar:
- respiração muito rápida
- ansiedade e pânico
- pele pálida e úmida
- dificuldade de falar
- agravamento dos sintomas, como aperto no peito mais grave, tosse ou respiração ofegante
- sintomas que não desaparecem após o uso de um inalador
- leituras baixas em um medidor de fluxo de pico, que mede a função pulmonar
Os primeiros sinais de alerta de um ataque que se aproxima podem incluir:
- sintomas de resfriado ou alergia, incluindo dor de cabeça, nariz entupido ou corrimento nasal ou dor de garganta
- tosse ou respiração ofegante após o exercício
- Dificuldade em dormir
- sentindo-se mal-humorado ou irritado
- cansaço ou fraqueza durante a atividade física
Os ataques leves geralmente respondem bem ao tratamento em casa, enquanto os ataques graves requerem atenção médica urgente.
A intervenção médica para ataques graves é necessária porque as dificuldades respiratórias que causam podem ser fatais.
Qualquer pessoa que suspeite que pode estar tendo um ataque grave deve consultar um médico imediatamente.
Asma em adultos mais velhos
De acordo com a Asthma and Allergy Foundation of America, a asma freqüentemente afeta pessoas com mais de 65 anos, e é comum que os sintomas apareçam pela primeira vez em uma pessoa com 70 ou 80 anos.
Esses sintomas são iguais aos que ocorrem em adultos jovens, mas podem ter consequências mais graves sem tratamento. Mesmo episódios de sintomas aparentemente leves podem levar à insuficiência respiratória em pessoas mais velhas.
Os sintomas de asma em adultos mais velhos podem ser mais difíceis de diagnosticar. Isso ocorre porque eles são semelhantes aos sintomas de outras condições que comumente afetam essa faixa etária, como:
- bronquite crônica
- insuficiência cardíaca congestiva
- enfisema
- doença cardíaca
O diagnóstico pode ser ainda mais complicado pelo fato de que os idosos tendem a ser menos ativos do que os mais jovens. Os médicos costumam diagnosticar asma quando os sintomas ocorrem em resposta ao esforço físico, e pode haver menos oportunidade de identificar esse efeito em pessoas mais velhas.
Os adultos mais velhos também têm menos probabilidade de experimentar períodos de remissão, quando os sintomas desaparecem ou reduzem sua gravidade.
Asma em crianças
A maioria das pessoas com asma - aproximadamente 95%, de acordo com algumas pesquisas - desenvolve os sintomas antes dos 6 anos de idade.
Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimam que 1 em cada 12 crianças vive com asma.
Identificar os sintomas em crianças muito pequenas pode ser difícil. Embora a sibilância seja um sintoma comum em crianças, nem todas as crianças com asma sibilam.
Em vez disso, eles podem ter tosse crônica ou problemas respiratórios que os médicos e pais atribuem a outras doenças respiratórias comuns.
O Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia (AAAAI) recomenda que os pais estejam atentos a sintomas respiratórios recorrentes, pois isso às vezes pode ser o sinal mais claro de que uma criança tem asma.
Os sintomas podem piorar em resposta a fatores desencadeantes, como poeira, fumaça e pêlos de animais.
Além disso, a falta de exercícios pode piorar os sintomas de asma em crianças e adolescentes, de acordo com uma revisão sistemática de 2016.
Asma na gravidez
A asma é uma das doenças mais comuns entre as mulheres grávidas. Algumas experimentam uma melhora ou piora dos sintomas de asma durante a gravidez, enquanto outras desenvolvem os sintomas pela primeira vez.
Durante a gravidez, é importante trabalhar com o médico para reconhecer, controlar e tratar os sintomas da asma.
Sem tratamento, a asma pode aumentar o risco dos seguintes problemas:
- pré-eclâmpsia, uma condição médica séria
- baixo peso de nascimento
- fraco crescimento fetal
- nascimento prematuro
Sintomas incomuns de asma
Tosse, falta de ar e respiração ofegante são os sintomas mais comuns da asma. No entanto, eles não ocorrem em todas as pessoas com a doença.
Algumas pessoas apresentam sintomas mais incomuns, incluindo:
- ansiedade
- uma tosse crônica sem chiado
- cansaço excessivo
- suspirando
Gatilhos de sintomas específicos
Certas situações, doenças ou substâncias podem desencadear sintomas de asma em algumas pessoas.
Isso pode incluir:
Exercício
Conhecida como broncoconstrição induzida por exercício, broncoespasmo ou asma induzida por exercício, essa condição pode causar sibilância e dificuldades respiratórias durante ou após períodos de atividade física.
O ar frio e seco pode piorar os sintomas.
Irritantes no local de trabalho
Pessoas com asma ocupacional podem ter apenas sintomas enquanto trabalham com irritantes pulmonares, como gases, produtos químicos ou poeira.
A AAAAI estima que, nos Estados Unidos, 15,7% dos casos atuais de asma em adultos estão relacionados ao trabalho.
Alergias
Os alérgenos comuns podem ser responsáveis por pelo menos 30% dos casos de asma em adultos.
Os alérgenos incluem:
- desperdício de barata
- ácaros
- esporos de mofo
- pêlo de estimação
- pólen
Infecções
Infecções virais ou bacterianas, como resfriados ou sinusite, podem desencadear ataques de asma. Isso pode ser especialmente problemático em crianças e adultos mais velhos.
Além disso, pessoas com asma têm maior risco de complicações relacionadas à gripe, como pneumonia, bronquiolite e infecções bacterianas.
Remover
Os sintomas mais comuns de asma incluem tosse, respiração ofegante e dificuldade para respirar. No entanto, os sintomas ocorrem de forma diferente em pessoas diferentes, o que pode dificultar o diagnóstico.
As pessoas que acreditam que elas ou seus filhos estão apresentando sintomas de asma devem consultar um médico para uma avaliação. Com o tratamento, as pessoas podem controlar sua asma e melhorar sua qualidade de vida.
Sem tratamento, a asma grave pode ser fatal, principalmente entre adultos mais velhos e crianças. Também pode representar um risco para o feto durante a gravidez.
Leia o artigo em espanhol.
