Mais opções vegetarianas podem tentar os carnívoros para longe da carne?
Com a mudança climática na mente das pessoas e a pecuária em dificuldades com as emissões de gases de efeito estufa, muitas pessoas vêem o vegetarianismo como um passo positivo. Um estudo sugere que oferecer uma seleção vegetariana maior pode ser uma forma de atrair os comedores de carne a escolher refeições mais vegetarianas.
A pecuária recebe uma má reputação por sua contribuição para os gases de efeito estufa, que retêm o calor e contribuem para o aquecimento global. Nos Estados Unidos, a agricultura contribui com 9% das emissões de gases para a atmosfera, grande parte das quais se deve à pecuária.
Ao liberar gás, ruminantes, como gado e ovelhas, liberam metano na atmosfera. O metano é 25 vezes mais poderoso em reter o calor do que o dióxido de carbono - e as concentrações mais do que dobraram nos últimos 200 anos.
Portanto, reduzir os níveis de metano na atmosfera pode ter um impacto significativamente positivo no meio ambiente, e é por isso que o vegetarianismo parece uma boa solução.
Mas, a questão permanece - como você faz os amantes de carne escolherem vegetais em vez de refeições de carne?
Um novo estudo da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, mostra que a solução pode ser tão simples quanto adicionar mais opções vegetarianas aos menus. O papel aparece no jornal Proceedings of the National Academy of Sciences.
O estudo analisou os dados de vendas de mais de 94.000 refeições em três refeitórios de faculdades de Cambridge sem nome ao longo de um ano. Ele descobriu que ao dobrar as opções vegetarianas para 2 de 4 das opções de refeições disponíveis, as vendas de refeições vegetarianas aumentaram 40,8% -78,8%.
Este é o primeiro grande estudo para verificar se a oferta de diferentes opções de alimentos encorajaria as pessoas a fazerem escolhas mais saudáveis para o planeta e para a saúde pública.
“Este estudo é importante porque dietas ricas em carne são incompatíveis com um clima seguro, então precisamos encontrar abordagens eficazes, simples e não controversas para fazer com que todos nós comamos mais alimentos vegetais.”
Autora principal Emma Garnett
Garnett, um conservacionista do departamento de zoologia da Universidade de Cambridge, acrescentou: “Esta solução ainda precisa ser testada em outros países com outros dados demográficos para ver se nossos resultados ainda se mantêm”.
Uma pesquisa nacional online nos EUA feita pelo Vegetarian Resource Center (VRC) por meio da The Harris Poll descobriu que apenas 4% dos adultos eram vegetarianos ou veganos.
No entanto, 46% dos 2.027 adultos procuraram sempre ou às vezes pediram refeições vegetarianas quando estavam fora e cerca de 20% desses pediram opções veganas.
O VRC convocou empresas de alimentos e restaurantes a fornecer mais pratos veganos.
Os maiores comedores de carne pediram opções vegetarianas
A equipe de pesquisa de Cambridge descobriu que os maiores comedores de carne - aqueles que sempre escolheram peixe ou carne antes que a segunda opção vegetariana se tornasse disponível - foram os que optaram por uma refeição vegetariana em maior número.
Além disso, ter um almoço vegetariano não tornava mais provável que os tradicionais comedores de carne compensassem com um jantar farto.
O estudo, que analisou as opções de refeição diária dos comensais por meio de pagamentos feitos com cartões universitários, passou por duas cantinas. As cantinas variaram a sua gama de pratos não vegetarianos em todos os dias em que 75% das opções eram vegetarianas.
Uma terceira cantina oferecia cardápios de almoço que mudavam a cada 2 semanas de uma opção vegetariana para duas. Os pesquisadores concluíram que aumentar a proporção de refeições vegetarianas teve o impacto mais significativo sobre aqueles que normalmente escolhem mais carne.
“A resposta foi impressionante”, diz Garnett. “Parece óbvio em retrospectiva, e vários comentaristas perguntaram: 'Por que isso é ciência? Não é óbvio? 'Eu diria sim e não. Se não tivéssemos encontrado nenhum efeito, isso também poderia parecer óbvio. ”
Ela continua: "Acho fascinante que, ao responder‘ Isso não é óbvio? ’, As pessoas estão implicitamente reconhecendo que nossos ambientes alimentares podem ter uma forte influência sobre o que comemos e outros comportamentos de saúde."
Os cientistas dos departamentos de zoologia, geografia e saúde pública da universidade dizem que dietas ricas em carne são uma das principais causas da "perda de espécies e mudanças climáticas".
De acordo com o jornal, a pecuária e a aquicultura ocupam 83% das terras agrícolas globais, fornecendo 18% das nossas calorias e 37% das proteínas. A pecuária e a aquicultura são responsáveis por até 58% dos gases de efeito estufa gerados pela produção mundial de alimentos.
A carne bovina e o cordeiro são os que mais contribuem para as emissões de gases de efeito estufa - cinco vezes mais do que a carne de porco, sete vezes mais do que o frango e 43 vezes mais do que os legumes, como feijão, ervilha e lentilha.
“Mudar para uma dieta mais baseada em vegetais é uma das maneiras mais eficazes de reduzir a pegada ambiental dos alimentos.”
Emma Garnett
Garnett espera que muitos cafés e outros restaurantes reduzam o número de opções de carnes que oferecem e as substituam por opções vegetarianas.
A equipe afirma que seu estudo ajudou a mudar a política alimentar da universidade. Seu serviço de catering retirou a carne bovina e de cordeiro de seus cardápios e aumentou o número de opções vegetarianas que oferece.
