Esclerose múltipla: o que você precisa saber
A esclerose múltipla é uma doença crônica que afeta o sistema nervoso central, especialmente o cérebro, a medula espinhal e os nervos ópticos. Isso pode levar a uma ampla gama de sintomas em todo o corpo.
Não é possível prever como a esclerose múltipla (EM) irá progredir em qualquer indivíduo.
Algumas pessoas apresentam sintomas leves, como visão turva, dormência e formigamento nos membros. Em casos graves, uma pessoa pode ter paralisia, perda de visão e problemas de mobilidade. No entanto, isso é raro.
É difícil saber exatamente quantas pessoas têm EM. De acordo com o Instituto Nacional de Doenças Neurológicas e Derrame (NINDS), 250.000–350.000 pessoas nos Estados Unidos estão vivendo com EM.
A National Multiple Sclerosis Society estima que o número pode estar perto de 1 milhão.
No entanto, novos tratamentos estão se mostrando eficazes em retardar a doença.
O que é MS?
Os cientistas não sabem exatamente o que causa a esclerose múltipla, mas acreditam que seja uma doença auto-imune que afeta o sistema nervoso central (SNC). Quando uma pessoa tem uma doença auto-imune, o sistema imunológico ataca o tecido saudável, da mesma forma que pode atacar um vírus ou bactéria.
No caso da EM, o sistema imunológico ataca a bainha de mielina que envolve e protege as fibras nervosas, causando inflamação. A mielina também ajuda os nervos a conduzir sinais elétricos de forma rápida e eficiente.
Esclerose múltipla significa "tecido cicatricial em várias áreas".
Quando a bainha de mielina desaparece ou sofre danos em várias áreas, ela deixa uma cicatriz ou esclerose. Os médicos também chamam essas áreas de placas ou lesões. Eles afetam principalmente:
- o tronco cerebral
- o cerebelo, que coordena o movimento e controla o equilíbrio
- a medula espinhal
- os nervos ópticos
- matéria branca em algumas regiões do cérebro
À medida que mais lesões se desenvolvem, as fibras nervosas podem quebrar ou serem danificadas. Como resultado, os impulsos elétricos do cérebro não fluem suavemente para o nervo alvo. Isso significa que o corpo não pode realizar certas funções.
Tipos de MS
Existem quatro tipos de EM:
Síndrome clinicamente isolada (CIS): é um primeiro episódio único, com sintomas que duram pelo menos 24 horas. Se outro episódio ocorrer em uma data posterior, um médico irá diagnosticar EM com remissão e recaída.
EM recorrente-remitente (EMRR): Esta é a forma mais comum, afetando cerca de 85% das pessoas com EM. EMRR envolve episódios de sintomas novos ou crescentes, seguidos por períodos de remissão, durante os quais os sintomas desaparecem parcial ou totalmente.
MS progressiva primária (PPMS): Os sintomas pioram progressivamente, sem recidivas ou remissões precoces. Algumas pessoas podem passar por momentos de estabilidade e períodos em que os sintomas pioram e depois melhoram. Cerca de 15% das pessoas com EM têm PPMS.
MS progressiva secundária (SPMS): No início, as pessoas terão episódios de recaída e remissão, mas depois a doença começará a progredir de forma constante.
Descubra mais aqui sobre os diferentes tipos de EM e o que eles significam.
Sintomas
Como a EM afeta o SNC, que controla todas as ações do corpo, os sintomas podem afetar qualquer parte do corpo.
Os sintomas mais comuns de MS são:
Fraqueza muscular: as pessoas podem desenvolver músculos fracos devido à falta de uso ou estimulação devido a danos nos nervos.
Dormência e formigamento: uma sensação do tipo de alfinetes e agulhas é um dos primeiros sintomas da EM que pode afetar o rosto, o corpo ou os braços e as pernas.
Sinal de Lhermitte: uma pessoa pode experimentar uma sensação como um choque elétrico ao mover o pescoço, conhecida como sinal de Lhermitte.
Problemas de bexiga: uma pessoa pode ter dificuldade para esvaziar a bexiga ou precisar urinar com frequência ou repentinamente (incontinência de urgência). A perda do controle da bexiga é um sinal precoce de EM.
Problemas intestinais: a constipação pode causar impactação fecal, o que pode levar à incontinência intestinal.
Fadiga: Isso pode prejudicar a capacidade de uma pessoa de funcionar no trabalho ou em casa. A fadiga é um dos sintomas mais comuns da EM.
Tontura e vertigem: são problemas comuns, juntamente com problemas de equilíbrio e coordenação.
Disfunção sexual: homens e mulheres podem perder o interesse pelo sexo.
Espasticidade e espasmos musculares: este é um dos primeiros sinais de EM. Fibras nervosas danificadas na medula espinhal e no cérebro podem causar espasmos musculares dolorosos, principalmente nas pernas.
Tremor: Algumas pessoas com EM podem experimentar movimentos involuntários de tremores.
Problemas de visão: algumas pessoas podem ter visão dupla ou embaçada, perda parcial ou total da visão ou distorção da cor vermelho-esverdeada. Isso geralmente afeta um olho de cada vez. A inflamação do nervo óptico pode resultar em dor quando o olho se move. Problemas de visão são um dos primeiros sinais de EM.
Mudanças na marcha e na mobilidade: a EM pode alterar a maneira como as pessoas andam, devido à fraqueza muscular e problemas de equilíbrio, tontura e fadiga.
Mudanças emocionais e depressão: a desmielinização e o dano às fibras nervosas do cérebro podem desencadear mudanças emocionais.
Problemas de aprendizagem e memória: podem dificultar a concentração, o planejamento, a aprendizagem, a priorização e a multitarefa.
Dor: a dor é um sintoma comum na EM. A dor neuropática é causada diretamente pela EM. Outros tipos de dor ocorrem devido à fraqueza ou rigidez dos músculos.
Os sintomas menos comuns incluem:
- dor de cabeça
- Perda de audição
- coceira
- problemas respiratórios ou respiratórios
- apreensões
- distúrbios da fala
- problemas de engolir
Também existe um risco maior de:
- infecções do trato urinário
- atividade reduzida e perda de mobilidade
Isso pode afetar o trabalho e a vida social de uma pessoa.
Nos estágios posteriores, as pessoas podem experimentar mudanças na percepção, no pensamento e na sensibilidade ao calor.
MS afeta os indivíduos de forma diferente. Para alguns, começa com uma sensação sutil, e seus sintomas não progridem por meses ou anos. Às vezes, os sintomas pioram rapidamente, em semanas ou meses.
Algumas pessoas terão apenas sintomas leves, e outras experimentarão mudanças significativas que levam à incapacidade. No entanto, a maioria das pessoas experimentará momentos em que os sintomas pioram e depois melhoram.
O sinal de Lhermitte é um sintoma comum de esclerose múltipla que ocorre quando uma pessoa move a cabeça. Descubra mais aqui.
Causas e fatores de risco
Os cientistas não sabem realmente o que causa a esclerose múltipla, mas os fatores de risco incluem:
Idade: a maioria das pessoas recebe um diagnóstico entre as idades de 20 e 40 anos.
Sexo: a maioria das formas de EM tem duas vezes mais probabilidade de afetar mulheres do que homens.
Fatores genéticos: a suscetibilidade pode ser transmitida nos genes, mas os cientistas acreditam que um gatilho ambiental também é necessário para o desenvolvimento da EM, mesmo em pessoas com características genéticas específicas.
Tabagismo: Pessoas que fumam parecem ter maior probabilidade de desenvolver EM. Eles tendem a ter mais lesões e encolhimento do cérebro do que os não fumantes.
Infecções: a exposição a vírus, como o vírus Epstein-Barr (EBV), ou mononucleose, pode aumentar o risco de uma pessoa desenvolver EM, mas a pesquisa não mostrou uma ligação definitiva. Outros vírus que podem desempenhar uma função incluem o vírus do herpes humano tipo 6 (HHV6) e a pneumonia por micoplasma.
Deficiência de vitamina D: a EM é mais comum entre pessoas que têm menos exposição à luz solar intensa, que é necessária para o corpo criar vitamina D. Alguns especialistas acreditam que níveis baixos de vitamina D podem afetar o funcionamento do sistema imunológico.
Deficiência de vitamina B12: o corpo usa vitamina B quando produz mielina. A falta dessa vitamina pode aumentar o risco de doenças neurológicas, como a esclerose múltipla.
Teorias anteriores incluíam a exposição à cinomose canina, trauma físico ou aspartame, um adoçante artificial, mas não há evidências para apoiar estes
Provavelmente não existe um único gatilho para a EM, mas vários fatores podem contribuir.
Como o MS afeta as mulheres? Clique aqui para saber mais.
Diagnóstico
O médico fará um exame físico e neurológico, fará perguntas sobre os sintomas e considerará o histórico médico da pessoa.
Nenhum teste pode confirmar um diagnóstico, portanto, o médico usará várias estratégias ao decidir se uma pessoa atende aos critérios para um diagnóstico.
Esses incluem:
- Imagens de ressonância magnética do cérebro e da medula espinhal, que podem revelar lesões
- análise do líquido espinhal, que pode identificar anticorpos que sugerem uma infecção anterior
- um teste de potencial evocado, que mede a atividade elétrica em resposta a estímulos
Outras condições apresentam sintomas semelhantes aos da EM, portanto, o médico pode sugerir outros exames para avaliar outras causas possíveis.
Se o médico diagnosticar EM, ele precisará identificar que tipo é e se está ativo ou não. A pessoa pode precisar de mais testes no futuro para avaliar novas alterações.
Saiba mais aqui sobre os testes para diagnóstico de EM.
Tratamento
Não há cura para a EM, mas existe tratamento que pode:
- retardar a progressão e reduzir o número e a gravidade das recaídas
- aliviar os sintomas
Algumas pessoas também usam terapias complementares e alternativas, mas as pesquisas nem sempre confirmam a utilidade delas.
Medicamentos para retardar a progressão
Várias terapias modificadoras da doença (DMTs) têm a aprovação da Food and Drug Administration (FDA) para as formas recorrentes de EM. Eles atuam mudando a maneira como o sistema imunológico funciona.
O médico pode administrar alguns deles por via oral, alguns por injeção e alguns por infusão. A frequência com que a pessoa precisa tomá-los e se pode ou não fazer isso em casa dependerá do medicamento.
Os seguintes DMTs atualmente têm aprovação:
Medicamentos injetáveis
- interferon beta 1-a (Avonex e Rebif)
- interferon beta-1b (Betaseron e Extavia)
- acetato de glatirâmero: (Copaxone e Glatopa)
- peginterferon beta-1a) (Plegridy)
Medicamentos orais
- teriflunomida (Aubagio)
- fingolimod (Gilenya)
- fumarato de dimetila (Tecfidera)
- mavenclad (cladribina)
- mayzent (siponimod)
Medicamentos infundidos
- alemtuzumab (Lemtrada)
- mitoxantrona (Novantrona)
- ocrelizumab (Ocrevus)
- natalizumab (Tysabri)
As diretrizes atuais recomendam o uso desses medicamentos desde os estágios iniciais, pois há uma boa chance de que eles possam retardar a progressão da EM, especialmente se a pessoa os tomar quando os sintomas ainda não são graves.
Alguns medicamentos são mais úteis em estágios específicos. Por exemplo, um médico pode prescrever mitoxantrona em um estágio posterior e mais grave da EM.
Um médico monitorará o desempenho de um medicamento, pois pode haver efeitos adversos e os mesmos medicamentos não são adequados para todas as pessoas. Novas opções de medicamentos que estão chegando ao mercado estão provando ser mais seguras e eficazes do que algumas das existentes.
Os efeitos adversos dos medicamentos imunossupressores incluem um maior risco de infecções. Alguns medicamentos também podem prejudicar o fígado.
Se uma pessoa perceber efeitos adversos ou se seus sintomas piorarem, ela deve consultar um médico.
Medicamentos para aliviar os sintomas durante uma crise
Outros medicamentos são úteis quando uma pessoa experimenta uma piora dos sintomas durante uma crise. Eles não precisarão dessas drogas o tempo todo.
Corticosteróides: reduzem a inflamação e suprimem o sistema imunológico. Eles podem tratar um surto agudo de sintomas em certos tipos de EM. Os exemplos incluem Solu-Medrol (metilprednisolona) e Deltasona (prednisona). Os esteróides podem ter efeitos adversos se uma pessoa os usar com muita frequência e não é provável que forneçam qualquer benefício a longo prazo.
Mudanças de comportamento: se ocorrerem problemas de visão, o médico pode recomendar descansar os olhos de vez em quando ou limitar o tempo de tela. Uma pessoa com EM pode precisar aprender a descansar quando a fadiga se instala e a controlar seu ritmo para que possa completar as atividades.
Problemas de mobilidade e equilíbrio: fisioterapia e aparelhos para caminhar, como uma bengala, podem ajudar. A droga dalfampridina (Ampyra) também pode ser útil.
Tremor: uma pessoa pode usar dispositivos auxiliares ou colocar pesos nos membros para reduzir o tremor. Os medicamentos também podem ajudar com tremores.
Fadiga: descansar o suficiente e evitar o calor pode ajudar. A terapia física e ocupacional pode ajudar a ensinar às pessoas maneiras mais confortáveis de fazer as coisas. Dispositivos de assistência, como uma scooter, podem ajudar a economizar energia. Medicação ou aconselhamento podem ajudar a aumentar a energia, melhorando o sono.
Dor: um médico pode prescrever drogas anticonvulsivantes ou antiespasmódicas ou injeções de álcool para aliviar a neuralgia do trigêmeo, uma dor aguda que afeta o rosto. Medicamentos para alívio da dor, como gabapentina, podem ajudar com dores no corpo. Também existem medicamentos para aliviar dores musculares e cãibras na esclerose múltipla.
Problemas de bexiga e intestinos: alguns medicamentos e mudanças na dieta podem ajudar a resolvê-los.
Depressão: um médico pode prescrever um inibidor seletivo da recaptação da serotonina (ISRS), pois é menos provável que cause fadiga do que outros medicamentos antidepressivos.
Mudanças cognitivas: o donepezilo, um medicamento para o mal de Alzheimer, pode ajudar algumas pessoas.
Saiba mais aqui sobre como gerenciar uma exacerbação da EM.
Terapias complementares e alternativas
O seguinte pode ajudar com diferentes aspectos da EM:
- tratamento de calor e massagem para dor
- acupuntura para dor e marcha
- gerenciamento de estresse para melhorar o humor
- exercícios para manter a força e flexibilidade, reduzir a rigidez e melhorar o humor
- uma dieta saudável com muitas frutas frescas, vegetais e fibras
- parando ou evitando fumar
O que é uma dieta saudável para uma pessoa com EM? Descubra aqui.
Maconha medicinal
Estudos sugeriram que a cannabis pode ajudar a aliviar a dor, rigidez muscular e insônia. No entanto, não há evidências suficientes para confirmar isso.
As pessoas também devem observar que:
- Há uma diferença entre usar cannabis de rua e cannabis medicinal.
- Nem todas as formas de cannabis são legais em todos os estados.
Uma pessoa deve pedir conselho ao seu médico antes de usar cannabis, pois algumas formas podem ter efeitos adversos. É improvável que fumar maconha seja benéfico e pode piorar os sintomas.
Algumas pessoas sugeriram que a biotina pode ajudar. Descubra mais aqui.
Reabilitação e fisioterapia
A reabilitação pode ajudar a melhorar ou manter a capacidade de uma pessoa de ter um desempenho eficaz em casa e no trabalho.
Os programas geralmente incluem:
Fisioterapia: visa fornecer as habilidades para manter e restaurar o movimento máximo e capacidade funcional.
Terapia ocupacional: O uso terapêutico do trabalho, autocuidado e lazer pode ajudar a manter a função física e mental.
Fonoaudiologia: Um fonoaudiólogo realizará treinamentos especializados para quem necessitar.
Reabilitação cognitiva: ajuda as pessoas a administrar problemas específicos de pensamento e percepção.
Reabilitação profissional: Ajuda uma pessoa cuja vida mudou com a EM a fazer planos de carreira, aprender habilidades profissionais, conseguir e manter um emprego.
Troca de plasma
A plasmaférese envolve a retirada de sangue do indivíduo, remoção do plasma, substituição por plasma novo e transfundi-lo de volta para a pessoa.
Este processo remove os anticorpos do sangue que atacam partes do corpo da pessoa, mas não está claro se pode ajudar as pessoas com EM. Os estudos produziram resultados mistos.
A plasmaférese geralmente é adequada apenas para ataques graves de esclerose múltipla.
Terapia com células-tronco
Os cientistas estão estudando o uso da terapia com células-tronco para regenerar várias células do corpo e restaurar a função daqueles que as perderam devido a um problema de saúde.
Os pesquisadores esperam que, um dia, as técnicas de terapia com células-tronco possam reverter os danos causados pela EM e restaurar a funcionalidade do sistema nervoso.
Panorama
A EM é uma condição de saúde potencialmente grave que afeta o sistema nervoso. A progressão da EM é diferente para cada pessoa, por isso é difícil prever o que acontecerá, mas a maioria das pessoas não sofrerá de incapacidades graves.
Nos últimos anos, os cientistas fizeram um rápido progresso no desenvolvimento de medicamentos e tratamentos para a EM. Os medicamentos mais novos são mais seguros e eficazes e oferecem uma esperança significativa para retardar a progressão da doença.
À medida que os pesquisadores aprendem mais sobre as características genéticas e as mudanças que ocorrem com a esclerose múltipla, também há esperança de que sejam capazes de prever mais facilmente que tipo de esclerose múltipla uma pessoa terá e estabelecer o tratamento mais eficaz desde o estágio inicial.
Uma pessoa que recebe tratamento adequado e segue um estilo de vida saudável pode esperar viver o mesmo número de anos que uma pessoa sem EM.
É importante ter o apoio de pessoas que entendam o que é receber um diagnóstico e viver com EM. MS Healthline é um aplicativo gratuito que fornece suporte por meio de conversas individuais e discussões em grupo ao vivo com pessoas que têm a doença. Baixe o aplicativo para iPhone ou Android.Saiba mais aqui sobre como a EM pode afetar a expectativa de vida.
