Meningococcemia: tudo que você precisa saber
A meningococcemia é uma forma grave de envenenamento do sangue que afeta todo o corpo. É também chamada de septicemia meningocócica.
O sinal característico da meningococcemia é uma erupção na pele que não desaparece sob pressão. A erupção pode aparecer em qualquer parte do corpo devido a vasos sanguíneos danificados, permitindo que o sangue “vaze” para a pele.
A meningococcemia pode ocorrer em qualquer idade, mas bebês e crianças pequenas estão em maior risco.
O contato direto com fluidos do nariz e da garganta de uma pessoa, como espirros, são as maneiras mais fáceis de espalhar a doença. Superlotação, compartilhamento de talheres e beijos também são fatores de risco.
Os médicos devem diagnosticar e tratar a meningococcemia o mais rápido possível. Se uma pessoa receber tratamento mais tarde, ela pode ter complicações graves, como perda de audição, deficiência mental e amputação.
Neste artigo, examinamos os sintomas da meningococcemia, como um médico a diagnosticaria e como tratá-la. Também explicamos a melhor forma de prevenir a meningococcemia.
O que é meningococcemia?
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a meningococcemia é uma infecção sanguínea causada pela bactéria Neisseria meningitidis.
Quando alguém tem meningococcemia, as bactérias entram na corrente sanguínea e se multiplicam, danificando os vasos sanguíneos do corpo e causando sangramento na pele e nos órgãos. Isso pode levar a uma erupção cutânea significativa.
A condição geralmente ocorre junto com a meningite meningocócica, mas é mais provável de ser fatal quando se apresenta sem ela.
Embora a infecção possa ocorrer em qualquer pessoa, crianças com menos de 2 anos de idade e adolescentes são os que correm maior risco.
A taxa de mortalidade por meningococcemia é de até 40%.
Sintomas
Pode levar de 2 a 10 dias desde a exposição inicial à bactéria antes que as pessoas comecem a apresentar quaisquer sintomas da doença meningocócica.
Qualquer pessoa que apresentar os primeiros sintomas deve entrar em contato com um médico imediatamente, pois a doença pode rapidamente se tornar fatal.
Em seus estágios iniciais, a doença meningocócica causa sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo:
- febre e calafrios
- fadiga (sensação de cansaço)
- mãos e pés frios
- dores musculares ou articulares
- irritabilidade
- vomitando
- respiração rápida
As infecções da garganta também podem ocorrer neste estágio, sendo faringite, amigdalite e laringite todos os sinais precoces quando a bactéria rompe o revestimento interno da garganta.
O sinal mais característico de meningococcemia se desenvolve em algumas horas. Este sinal é uma erupção hemorrágica que aparece na pele e não desbota nem perde a cor quando alguém pressiona um copo contra ela.
No entanto, nem todo mundo desenvolve erupção na pele. Os bebês também podem ter sintomas adicionais, incluindo fontanela protuberante (ponto mole) e aparência mole.
Fotos
Causas
A meningococcemia ocorre quando N. meningitidis entrar na corrente sanguínea de uma pessoa e danificar os vasos sanguíneos, causando sangramento na pele e nos órgãos.
No entanto, alguém que é colonizado por essas bactérias nem sempre contrairá meningococcemia. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a bactéria entrará na corrente sanguínea em menos de 1% das pessoas colonizadas.
De acordo com a Meningitis Research Foundation of Canada, até 20% das pessoas carregam N. meningitidis na parte de trás de seus narizes e gargantas sem apresentar sintomas. Qualquer portador pode transmitir a bactéria a outras pessoas.
A bactéria se espalha por meio do contato direto com pequenas gotículas que saem do nariz ou da boca de uma pessoa. Essas gotas podem atingir outra pessoa por meio de:
- tossindo
- espirros
- se beijando
- compartilhando talheres ou comida
- compartilhando bebidas do mesmo recipiente
- compartilhar batom, cigarros ou escovas de dente
N. meningitidis também pode causar meningite meningocócica, outra infecção grave. Afeta as membranas que circundam o cérebro e a medula espinhal e pode ocorrer com meningococcemia ou por conta própria.
Diagnóstico
Diagnosticar a meningococcemia em seus estágios iniciais pode ser difícil, pois é fácil para as pessoas confundir alguns dos sintomas mais leves com resfriado ou gripe.
No entanto, o médico iniciará o tratamento com antibióticos como precaução se suspeitar da presença de meningococcemia.
A maioria dos casos de meningococcemia causa alterações visíveis na pele, juntamente com outros sintomas. Uma pessoa pode detectar sinais de meningococcemia verificando em todo o corpo se há uma erupção na pele que não desaparece com a aplicação de pressão.
Pessoas com pele mais escura devem prestar atenção especial às solas dos pés e palmas das mãos, ou outras partes mais claras da pele onde a erupção será mais visível.
Testes clínicos
Os médicos podem retirar líquido da medula espinhal ou da erupção para testar a presença de bactérias meningocócicas com a coloração de Gram.
A coloração de Gram é um teste que usa uma série de corantes em uma amostra para identificar bactérias.
Um teste de reação em cadeia da polimerase (PCR) pode detectar N. meningitidis DNA no sangue, mesmo nos estágios iniciais da doença.
Tratamento
A meningococcemia requer tratamento urgente com antibióticos. Com o tratamento rápido, a meningococcemia tem menos probabilidade de se tornar uma ameaça à vida.
Os médicos tratam até mesmo a suspeita de meningococcemia com antibióticos, devido à gravidade da doença e ao risco de choque séptico. O tratamento precoce reduz o risco de complicações como gangrena ou danos cerebrais.
Por esse motivo, os médicos também podem tratar pessoas que tiveram contato próximo com alguém com meningococcemia.
Um curso de antibióticos de 24 horas ajuda a limitar a disseminação de bactérias, mas muitos médicos prescrevem um curso de 7 dias. Uma dose contínua de antibióticos pode remover completamente as bactérias.
Em casos graves de meningococcemia, tanto a pele quanto o tecido podem perder o fluxo de oxigênio. Se isso acontecer, os médicos podem precisar amputar o dedo ou membro afetado.
Prevenção
O CDC sugere que a melhor defesa contra as doenças meningocócicas é manter-se atualizado com as vacinas recomendadas.
Manter uma rotina de hábitos saudáveis, como dormir o suficiente e evitar o contato próximo com pessoas doentes, também ajuda.
A vacinação é crucial para as pessoas com HIV, que apresentam maior risco de contrair meningococcemia.
As pessoas que têm contato íntimo com uma pessoa com meningococcemia devem pedir antibióticos ao médico para evitar adoecer.
Vacina meningocócica
Os médicos nos Estados Unidos usam diferentes tipos de vacinas meningocócicas, incluindo MenACWY e MenB.
As crianças podem receber a vacinação MenACWY de rotina entre as idades de 11 e 12 anos, com uma dose de reforço aos 16 anos. As que recebem a vacina aos 16 anos ou mais não precisam de uma dose de reforço.
Os médicos podem dar a vacina MenB a pessoas com idade entre 16 e 23 anos. Eles também podem administrá-lo a crianças de 10 anos ou mais que apresentam risco aumentado de contrair a infecção.
Crianças e adultos em risco de infecção podem receber vacinas diferentes em vários momentos.
Diferentes cepas da bactéria existem em outros países, então a vacina que protege as pessoas das bactérias meningocócicas nos EUA não pode fazê-lo no exterior. Sempre consulte um médico antes de viajar para o exterior, caso sejam necessárias mais vacinas.
Panorama
A meningococcemia é um tipo grave de envenenamento do sangue. Algumas pessoas podem desenvolver complicações físicas, neurológicas e psicológicas como resultado da meningococcemia.
A bactéria que causa a meningococcemia danifica os vasos sanguíneos, bloqueando o fluxo de oxigênio para os principais órgãos e tecidos, o que pode levar a:
- pele e danos aos tecidos
- falência do órgão
- perda de membro
- morte
No entanto, se os médicos diagnosticarem e tratarem a infecção com antibióticos precocemente, as pessoas com meningococcemia podem ter uma recuperação completa.
