O que saber sobre ansiedade

A ansiedade é uma emoção normal e muitas vezes saudável. No entanto, quando uma pessoa sente regularmente níveis desproporcionais de ansiedade, isso pode se tornar um distúrbio médico.

Os transtornos de ansiedade formam uma categoria de diagnósticos de saúde mental que levam a nervosismo excessivo, medo, apreensão e preocupação

Esses distúrbios alteram a forma como uma pessoa processa as emoções e se comporta, causando também sintomas físicos. A ansiedade leve pode ser vaga e perturbadora, enquanto a ansiedade severa pode afetar seriamente a vida cotidiana.

Os transtornos de ansiedade afetam 40 milhões de pessoas nos Estados Unidos. É o grupo de doenças mentais mais comum no país. No entanto, apenas 36,9% das pessoas com transtorno de ansiedade recebem tratamento.

O que é ansiedade?

Reações desproporcionais de tensão e preocupação caracterizam a ansiedade.

A American Psychological Association (APA) define ansiedade como “uma emoção caracterizada por sentimentos de tensão, pensamentos preocupados e mudanças físicas, como aumento da pressão arterial”.

Saber a diferença entre sentimentos normais de ansiedade e um transtorno de ansiedade que requer atenção médica pode ajudar uma pessoa a identificar e tratar a doença.

Neste artigo, examinamos as diferenças entre ansiedade e transtorno de ansiedade, os diferentes tipos de ansiedade e as opções de tratamento disponíveis.

Quando a ansiedade precisa de tratamento?

Embora a ansiedade possa causar angústia, nem sempre é uma condição médica.

Ansiedade

Quando um indivíduo enfrenta gatilhos potencialmente prejudiciais ou preocupantes, os sentimentos de ansiedade não são apenas normais, mas necessários para a sobrevivência.

Desde os primeiros dias da humanidade, a aproximação de predadores e o perigo que se aproxima disparam alarmes no corpo e permitem ações evasivas. Esses alarmes se tornam perceptíveis na forma de batimento cardíaco acelerado, suor e aumento da sensibilidade ao ambiente.

O perigo provoca uma descarga de adrenalina, um hormônio e mensageiro químico no cérebro, que por sua vez desencadeia essas reações ansiosas em um processo chamado de resposta de "lutar ou fugir".Isso prepara os humanos para enfrentar fisicamente ou fugir de quaisquer ameaças potenciais à segurança.

Para muitas pessoas, fugir de animais maiores e do perigo iminente é uma preocupação menos premente do que teria sido para os primeiros humanos. As ansiedades agora giram em torno de trabalho, dinheiro, vida familiar, saúde e outras questões cruciais que exigem a atenção de uma pessoa, sem necessariamente exigir a reação de "lutar ou fugir".

O sentimento nervoso antes de um evento importante da vida ou durante uma situação difícil é um eco natural da reação original de "lutar ou fugir". Ainda pode ser essencial para a sobrevivência - a ansiedade de ser atropelado por um carro ao atravessar a rua, por exemplo, significa que uma pessoa irá instintivamente olhar para os dois lados para evitar o perigo.

Transtornos de ansiedade

A duração ou gravidade de uma sensação de ansiedade pode às vezes ser desproporcional ao gatilho ou estressor original. Sintomas físicos, como aumento da pressão arterial e náuseas, também podem ocorrer. Essas respostas vão além da ansiedade para um transtorno de ansiedade.

A APA descreve uma pessoa com transtorno de ansiedade como "tendo pensamentos ou preocupações intrusivas recorrentes". Uma vez que a ansiedade atinge o estágio de um distúrbio, ela pode interferir nas funções diárias.

Sintomas

Embora vários diagnósticos diferentes constituam transtornos de ansiedade, os sintomas de transtorno de ansiedade generalizada (TAG) geralmente incluem o seguinte:

• inquietação e uma sensação de estar "no limite"
• sentimentos incontroláveis ​​de preocupação
• aumento da irritabilidade
• dificuldades de concentração
• dificuldades para dormir, como problemas para adormecer ou manter o sono

Embora esses sintomas possam ser normais na vida diária, as pessoas com TAG irão experimentá-los em níveis persistentes ou extremos. O TAG pode se apresentar como uma preocupação vaga e perturbadora ou uma ansiedade mais grave que atrapalha a vida cotidiana.

Para obter informações sobre os sintomas de outros diagnósticos sob a égide dos transtornos de ansiedade, siga os links na seção “Tipos” abaixo.

Tipos

O transtorno do pânico é um tipo de transtorno de ansiedade.

O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos de Saúde Mental: Quinta Edição (DSM-V) classifica os transtornos de ansiedade em vários tipos principais.

Nas edições anteriores do DSM, os transtornos de ansiedade incluíam transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), bem como transtorno de estresse agudo. No entanto, o manual agora não agrupa mais essas dificuldades de saúde mental sob ansiedade.

Os transtornos de ansiedade agora incluem os seguintes diagnósticos.

Transtorno de ansiedade generalizada: é um transtorno crônico que envolve ansiedade excessiva e duradoura e preocupações com eventos, objetos e situações inespecíficas da vida. O TAG é o transtorno de ansiedade mais comum, e as pessoas com o transtorno nem sempre são capazes de identificar a causa de sua ansiedade.

Transtorno do pânico: Ataques breves ou repentinos de terror intenso e apreensão caracterizam o transtorno do pânico. Esses ataques podem causar tremores, confusão, tonturas, náuseas e dificuldades respiratórias. Os ataques de pânico tendem a ocorrer e aumentar rapidamente, com pico após 10 minutos. No entanto, um ataque de pânico pode durar horas.

Os transtornos de pânico geralmente ocorrem após experiências assustadoras ou estresse prolongado, mas também podem ocorrer sem um gatilho. Um indivíduo que passa por um ataque de pânico pode interpretá-lo erroneamente como uma doença com risco de vida e pode fazer mudanças drásticas no comportamento para evitar ataques futuros.

Clique aqui para saber mais sobre o transtorno do pânico e ataques de pânico.

Fobia específica: é o medo irracional e a evitação de um determinado objeto ou situação. As fobias não são como outros transtornos de ansiedade, pois estão relacionadas a uma causa específica.

Uma pessoa com fobia pode reconhecer o medo como ilógico ou extremo, mas permanecer incapaz de controlar os sentimentos de ansiedade em torno do gatilho. Os gatilhos para uma fobia variam de situações e animais a objetos do dia-a-dia.

Clique aqui para saber mais sobre as fobias e como elas se desenvolvem.

Agorafobia: É o medo e a evitação de lugares, eventos ou situações dos quais pode ser difícil escapar ou nos quais a ajuda não estará disponível se uma pessoa ficar presa. Muitas vezes as pessoas interpretam erroneamente essa condição como uma fobia de espaços abertos e ao ar livre, mas não é tão simples. Uma pessoa com agorafobia pode ter medo de sair de casa ou de usar elevadores e transporte público.

Clique aqui para saber mais sobre agorafobia, um distúrbio psicológico frequentemente mal compreendido.

Mutismo seletivo: é uma forma de ansiedade vivida por algumas crianças, na qual não conseguem falar em determinados lugares ou contextos, como a escola, embora tenham excelentes habilidades de comunicação verbal com pessoas conhecidas. Pode ser uma forma extrema de fobia social.

Transtorno de ansiedade social ou fobia social: é o medo de julgamento negativo de outras pessoas em situações sociais ou de constrangimento público. O transtorno de ansiedade social inclui uma variedade de sentimentos, como medo do palco, medo da intimidade e ansiedade em torno da humilhação e rejeição.

Esse distúrbio pode fazer com que as pessoas evitem situações públicas e contato humano a ponto de tornar a vida cotidiana extremamente difícil.

Clique aqui para saber tudo o que você precisa saber sobre o transtorno de ansiedade social.

Transtorno de ansiedade de separação: Altos níveis de ansiedade após a separação de uma pessoa ou local que proporcione sentimentos de segurança caracterizam o transtorno de ansiedade de separação. A separação às vezes pode resultar em sintomas de pânico.

Saiba tudo sobre a ansiedade de separação clicando aqui.

Causas

As causas dos transtornos de ansiedade são complicadas. Muitos podem ocorrer ao mesmo tempo, alguns podem levar a outros e alguns podem não levar a um transtorno de ansiedade, a menos que outro esteja presente.

As possíveis causas incluem:

• estressores ambientais, como dificuldades no trabalho, problemas de relacionamento ou problemas familiares
• genética, pois as pessoas que têm familiares com transtorno de ansiedade são mais propensas a experimentá-lo
• fatores médicos, como os sintomas de uma doença diferente, os efeitos de um medicamento ou o estresse de uma cirurgia intensiva ou recuperação prolongada
• química do cérebro, pois os psicólogos definem muitos transtornos de ansiedade como desalinhamentos de hormônios e sinais elétricos no cérebro
• retirada de uma substância ilícita, cujos efeitos podem intensificar o impacto de outras causas possíveis

Para saber mais sobre as causas e o diagnóstico dos transtornos de ansiedade, clique aqui.

Tratamento

Os tratamentos consistirão em uma combinação de psicoterapia, terapia comportamental e medicação.

Dependência de álcool, depressão ou outras condições podem, às vezes, ter um efeito tão forte no bem-estar mental que o tratamento de um transtorno de ansiedade deve esperar até que todas as condições subjacentes sejam controladas.

Autotratamento

A ioga pode reduzir os efeitos de um transtorno de ansiedade.

Em alguns casos, uma pessoa pode tratar um transtorno de ansiedade em casa sem supervisão clínica. No entanto, isso pode não ser eficaz para transtornos de ansiedade graves ou de longo prazo.

Existem vários exercícios e ações para ajudar uma pessoa a lidar com transtornos de ansiedade mais leves, mais focados ou de curto prazo, incluindo:

• Gerenciamento do estresse: aprender a gerenciar o estresse pode ajudar a limitar os gatilhos potenciais. Organize quaisquer pressões e prazos futuros, compile listas para tornar as tarefas assustadoras mais gerenciáveis ​​e comprometa-se a tirar uma folga do estudo ou do trabalho.
• Técnicas de relaxamento: atividades simples podem ajudar a aliviar os sinais mentais e físicos de ansiedade. Essas técnicas incluem meditação, exercícios de respiração profunda, longos banhos, descanso no escuro e ioga.
• Exercícios para substituir pensamentos negativos por positivos: Faça uma lista dos pensamentos negativos que podem estar mudando como resultado da ansiedade e escreva outra lista ao lado contendo pensamentos positivos e verossímeis para substituí-los. Criar uma imagem mental de enfrentar e vencer com sucesso um medo específico também pode trazer benefícios se os sintomas de ansiedade estiverem relacionados a uma causa específica, como em uma fobia.
• Rede de apoio: converse com pessoas conhecidas que o apoiam, como um membro da família ou amigo. Os serviços do grupo de suporte também podem estar disponíveis na área local e online.
• Exercício: o esforço físico pode melhorar a autoimagem e liberar substâncias químicas no cérebro que desencadeiam sentimentos positivos.

Aconselhamento

Uma forma padrão de tratar a ansiedade é o aconselhamento psicológico. Isso pode incluir terapia cognitivo-comportamental (TCC), psicoterapia ou uma combinação de terapias.

CBT

Este tipo de psicoterapia visa reconhecer e mudar padrões de pensamento prejudiciais que formam a base de sentimentos ansiosos e incômodos. Nesse processo, os praticantes da TCC esperam limitar o pensamento distorcido e mudar a maneira como as pessoas reagem a objetos ou situações que desencadeiam ansiedade.

Por exemplo, um psicoterapeuta que ministra TCC para transtorno de pânico tentará reforçar o fato de que ataques de pânico não são na verdade ataques cardíacos. A exposição a medos e gatilhos pode fazer parte da TCC. Isso encoraja as pessoas a confrontar seus medos e ajuda a reduzir a sensibilidade aos seus gatilhos usuais de ansiedade.

Remédios

Uma pessoa pode apoiar o controle da ansiedade com vários tipos de medicamentos.

Os medicamentos que podem controlar alguns dos sintomas físicos e mentais incluem antidepressivos, benzodiazepínicos, tricíclicos e beta-bloqueadores.

Benzodiazepínicos

Um médico pode prescrever isso para certas pessoas com ansiedade, mas podem ser altamente viciantes. Essas drogas tendem a ter poucos efeitos colaterais, exceto sonolência e possível dependência. Diazepam, ou Valium, é um exemplo de um benzodiazepínico comumente prescrito.

Antidepressivos

Isso geralmente ajuda com a ansiedade, embora também tenha como alvo a depressão. As pessoas costumam usar inibidores da recaptação da serotonina (ISRS), que têm menos efeitos colaterais do que os antidepressivos mais antigos, mas podem causar nervosismo, náusea e disfunção sexual quando o tratamento começa.

Outros antidepressivos incluem fluoxetina, ou Prozac, e citalopram, ou Celexa.

Tricíclicos

Esta é uma classe de medicamentos mais antigos do que os SSRIs que fornecem benefícios para a maioria dos transtornos de ansiedade, exceto o TOC. Esses medicamentos podem causar efeitos colaterais, incluindo tontura, sonolência, boca seca e ganho de peso. A imipramina e a clomipramina são dois exemplos de tricíclicos.

Drogas adicionais que uma pessoa pode usar para tratar a ansiedade incluem:

• inibidores da monoamina oxidase (IMAO)
• bloqueadores beta
• buspirona

Procure orientação médica se os efeitos adversos de qualquer medicamento prescrito se tornarem graves.

Prevenção

Existem maneiras de reduzir o risco de transtornos de ansiedade. Lembre-se de que sentimentos de ansiedade são um fator natural do cotidiano, e vivê-los nem sempre indica a presença de um transtorno mental.

Siga as seguintes etapas para ajudar a moderar as emoções ansiosas:

• Reduza a ingestão de cafeína, chá, coca-cola e chocolate.
• Antes de usar remédios sem receita (OTC) ou fitoterápicos, verifique com um médico ou farmacêutico se há produtos químicos que podem piorar os sintomas de ansiedade.
• Mantenha uma dieta saudável.
• Mantenha um padrão de sono regular.
• Evite álcool, maconha e outras drogas recreativas.

Remover

A ansiedade em si não é uma condição médica, mas uma emoção natural que é vital para a sobrevivência quando um indivíduo se encontra em perigo.

Um transtorno de ansiedade se desenvolve quando essa reação se torna exagerada ou desproporcional ao gatilho que a causa. Existem vários tipos de transtorno de ansiedade, incluindo transtorno do pânico, fobias e ansiedade social.

O tratamento envolve uma combinação de diferentes tipos de terapia, medicação e aconselhamento, além de medidas de autoajuda.

Um estilo de vida ativo com uma dieta equilibrada pode ajudar a manter as emoções ansiosas dentro de limites saudáveis.

Q:

Como posso saber quando minhas emoções ansiosas começaram a ocorrer fora de proporção com seu gatilho?

UMA:

A indicação mais clara de que a ansiedade está se tornando problemática pode ser achar que é cada vez mais difícil fazer coisas que a pessoa costumava fazer com relativa facilidade.

Isso pode significar falar na frente de um grupo de pessoas, ir ao supermercado, separar-se de um ente querido ou cuidador ou andar de elevador. Se a ansiedade começar a atrapalhar, é definitivamente hora de entrar em contato.

Dillon Browne, PhD As respostas representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.