Genes vs. estilo de vida: estudo 'enfraquece a visão fatalista da demência'
Um novo estudo investiga o efeito de levar um estilo de vida saudável em pessoas com predisposição genética para desenvolver demência.
Elżbieta Kuźma, Ph.D., e David Llewellyn, Ph.D., da University of Exeter Medical School, no Reino Unido, são os co-autores da nova pesquisa, que aparece no jornal JAMA.
Llewellyn, Kuźma e colegas também apresentaram suas descobertas no Conferência Internacional da Alzheimer’s Association 2019, que aconteceu em Los Angeles, CA.
Em seu artigo, os autores explicam que, embora os cientistas saibam que genes e estilo de vida afetam significativamente o risco de Alzheimer e a probabilidade de outros tipos de demência, eles ainda não sabem até que ponto fazer escolhas de estilo de vida saudáveis pode compensar o risco genético.
Por exemplo, a pesquisa mostrou que a variante E4 do gene que codifica a apolipoproteína E aumenta o risco em três vezes se uma pessoa herda uma cópia e em até 15 vezes se ela tiver duas cópias do gene.
No entanto, um conjunto significativo de pesquisas também aponta para o fato de que pessoas que não fumam, são fisicamente ativas, só consomem álcool com moderação e seguem uma dieta saudável têm menor risco de demência.
Portanto, para descobrir como o estilo de vida pode influenciar o risco genético, Llewellyn e colegas examinaram dados de “196.383 participantes de ascendência europeia com pelo menos 60 anos” que não tinham demência no início do estudo.
Avaliando estilo de vida e risco genético
Os participantes haviam se inscrito no estudo U.K. Biobank em 2006-2010, e os pesquisadores os acompanharam clinicamente até 2016-2017.
Llewellyn e a equipe calcularam a pontuação de risco poligênico para cada pessoa. A pontuação "capturou a carga de um indivíduo de variantes genéticas comuns associadas à doença de Alzheimer e ao risco de demência".
Os pesquisadores consideraram todos os fatores de risco genéticos para demência que os estudos confirmaram até agora e calcularam o risco de acordo com a forte correlação desses fatores com a doença de Alzheimer.
Em seguida, eles dividiram os participantes em aqueles com “risco baixo (quintil mais baixo), intermediário (quintis 2 a 4) e alto (quintil mais alto)” de demência.
Para avaliar o estilo de vida dos participantes, os pesquisadores calcularam uma "pontuação ponderada de estilo de vida saudável" que incluía tabagismo, exercícios, dieta e ingestão de álcool. A pontuação ajudou a categorizar os participantes em "estilos de vida favoráveis, intermediários e desfavoráveis".
A genética não torna a demência inevitável
Ao longo do período de acompanhamento, ocorreram 1.769 casos de demência. No geral, a pesquisa mostrou que levar um estilo de vida saudável está correlacionado a um menor risco de demência em todas as áreas, independentemente dos níveis de risco genético.
Mais especificamente, no entanto, no grupo de alto risco genético, 1,13% dos participantes com estilo de vida favorável desenvolveram demência em comparação com 1,78% daqueles com estilo de vida desfavorável.
Isso se traduz em uma “redução do risco absoluto de demência de um estilo de vida favorável em comparação com um estilo de vida desfavorável [de] 0,65%”.
“Esta redução de risco implica que, se o estilo de vida for causal, um caso de demência seria evitado para cada 121 indivíduos a cada 10 anos com alto risco genético que melhorassem seu estilo de vida de desfavorável para favorável”, explicam Llewellyn e colegas.
“Este é o primeiro estudo a analisar até que ponto você pode compensar o risco genético de demência levando um estilo de vida saudável”, comenta o co-autor Kuźma.
“Nossas descobertas são empolgantes, pois mostram que podemos tomar medidas para tentar compensar nosso risco genético de demência. Manter um estilo de vida saudável foi associado a um risco reduzido de demência, independentemente do risco genético ”, continua ela.
Llewellyn também comenta sobre o impacto fortalecedor das descobertas do estudo:
“Esta pesquisa transmite uma mensagem realmente importante que enfraquece uma visão fatalista da demência. Algumas pessoas acreditam que é inevitável que desenvolvam demência por causa de sua genética. No entanto, parece que você pode reduzir substancialmente o risco de demência levando um estilo de vida saudável. ”
David Llewellyn
