Estimulação elétrica do cérebro para aumentar a criatividade: quais são os riscos?
A estimulação elétrica transcraniana é cada vez mais usada para estimular a criatividade. Um novo artigo revisa as implicações éticas, jurídicas e sociais desse fenômeno.
A criatividade pode parecer um processo muito espontâneo e confuso para ser ditado por mecanismos cerebrais precisos que a ciência pode desvendar.
No entanto, os últimos avanços da neurociência provam que esse é realmente o caso.
Processos que a ciência pode não apenas compreender, mas também influenciar, sustentam a aparente imprevisibilidade do processo criativo.
Por exemplo, sabemos que a rede padrão do cérebro está envolvida em sonhar acordado ou focar nas emoções internas e ignorar o mundo exterior. A atividade nessa rede cerebral pode ser responsável pelo primeiro estágio da criatividade, onde associações livres e ociosas e experimentação trazem ideias originais.
Por outro lado, entrar no “modo de edição” - onde um criador pode aprimorar e polir uma obra de arte, um artigo ou uma música - requer a contribuição da rede de atenção executiva.
Ter tal conhecimento neurocientífico ajuda a gerar criatividade, entretanto? Podemos usar dados neurológicos e ferramentas neurocientíficas para "curar" o bloqueio de escritor?
A eletricidade pode ser usada para aumentar a criatividade?
Alguns pesquisadores pensam assim. Por exemplo, Adam Green - professor associado do Departamento de Psicologia da Universidade de Georgetown em Washington, D.C. - conduziu um estudo que usou um procedimento chamado estimulação elétrica transcraniana (TES) para estimular a criatividade.
No TES, uma fraca corrente elétrica é aplicada ao crânio por meio de minúsculos eletrodos que são colocados no couro cabeludo por alguns minutos. Acredita-se que tal estimulação modula a atividade neuronal e o comportamento implicitamente.
Como resultado, a técnica tem sido usada para ajudar sobreviventes de derrame cerebral a recuperar suas habilidades motoras e de linguagem e para tratar pessoas com depressão.
No entanto, quando se trata de usar o TES não para reabilitar, mas para estimular uma habilidade como a criatividade, há uma série de implicações éticas, legais e sociais que devem ser abordadas. Um novo artigo com a coautoria de Green destaca e explora essas implicações.
O Prof. James Giordano, chefe do Programa de Estudos de Neuroética do Centro Médico da Universidade de Georgetown, é o autor sênior do artigo, que foi publicado no Creativity Research Journal.
Cérebros infantis, segurança e a comunidade faça você mesmo
Existem algumas consequências potencialmente preocupantes do uso do TES para aumentar a criatividade, de acordo com o Prof. Giordano e colegas.
Em primeiro lugar, os dispositivos TES são vendidos diretamente ao consumidor e muitas vezes são fabricados de forma DIY. Isso representa o risco de o procedimento ser usado para estimular a criatividade nas crianças.
“Existem várias preocupações potenciais com os DIY-ers auto-administrar corrente elétrica em seus cérebros, mas este uso de TES pode ser inevitável. E, certamente, sempre que há risco de dano com uma tecnologia, os riscos mais assustadores são aqueles associados a crianças e ao cérebro em desenvolvimento ”.
Adam Green
Em segundo lugar, os pesquisadores explicam as preocupações com a segurança que resultam dessa fabricação faça você mesmo e sua ampla disponibilidade. “As aplicações DIY podem representar certos desafios, pois as restrições podem não ser apreciadas ou respeitadas e, em alguns casos, não consideradas”, diz o Prof. Giordano.
Embora a segurança seja uma questão importante, os investigadores também destacam o delicado equilíbrio entre respeitar os regulamentos e capacitar a comunidade DIY para criar dispositivos originais e possivelmente mais eficazes.
“[A] natureza do engajamento DIY”, acrescenta o Prof. Giordano, “também pode fornecer um ambiente de iterações de vanguarda da ciência, tecnologia, métodos e aplicações. Isso não é necessariamente uma coisa ruim, por si só, pois pode, de fato, ‘forçar a barra’ até certo ponto. ”
No entanto, avisa o Prof. Giordano, há “preocupação justificada de que tais tentativas possam incorrer em problemas de segurança”.
“Diante disso”, ele continua, “pedimos um diálogo contínuo com a comunidade DIY para permitir uma melhor comunicação de técnicas e efeitos, de modo a permanecermos cientes do que está sendo feito, como e os resultados de tal trabalho que pode ser importante para o avanço do campo e tratamento clínico de quaisquer manifestações adversas. ”
A equipe também observa o perigo de que um uso cada vez mais difundido do TES para melhorar a criatividade eliciaria a “criação” mais ou menos arbitrária de um novo “transtorno” que poderia ser tratado com o TES.
Ajustar o limite de quais habilidades são consideradas “normais” pode abrir as portas para um tratamento desnecessário, explicam os autores.
O prof. Giordano e colegas também observam que os cientistas estão cada vez mais procurando usar o TES para tratar problemas de memória em condições neurodegenerativas, problemas cognitivos na doença de Parkinson, dor crônica e certos sintomas de ansiedade.
