O exercício regular pode manter o corpo décadas mais jovem
Em um novo estudo envolvendo pessoas com mais de 70 anos que se exercitam regularmente por anos, os cientistas descobriram que os corações, pulmões e músculos dos participantes estavam em forma equivalente aos de pessoas na casa dos 40 anos.
Pesquisadores do Laboratório de Desempenho Humano da Ball State University em Muncie, IN avaliaram recentemente a condição física de pessoas na casa dos 70 anos que se exercitam regularmente há décadas.
A equipe comparou as medições de saúde desses participantes com as de seus colegas mais sedentários e com as medições de pessoas saudáveis na casa dos 20 anos.
Especificamente, os pesquisadores mediram a capacidade cardíaca e pulmonar, bem como a aptidão muscular. Eles publicaram suas descobertas no Journal of Applied Physiology.
“‘ Exercício ganha ’é a mensagem que leva para casa. Vimos que as pessoas que se exercitam regularmente, ano após ano, têm uma saúde geral melhor. Essas pessoas de 75 anos - homens e mulheres - têm saúde cardiovascular semelhante a uma pessoa de 40 a 45 anos. ”
Pesquisador principal Scott Trappe, diretor do Laboratório de Performance Humana
O exercício de lazer pode mantê-lo jovem
Os pesquisadores trabalharam com três tipos de participantes: sete mulheres e 21 homens na casa dos 70 que se exercitavam regularmente, 10 mulheres e 10 homens na casa dos 70 que levavam estilos de vida sedentários e 10 mulheres e 10 homens na casa dos 20 anos, todos saudáveis e que exercido regularmente.
Os participantes da primeira categoria relataram ter praticado exercícios ao longo da vida e relataram desfrutar de atividades físicas frequentes no lazer. Cada um desses participantes trabalhou, em média, 5 dias por semana para um total combinado de cerca de 7 horas.
Em um estágio, os pesquisadores procuraram determinar a resistência aeróbia dos participantes avaliando suas medições de VO2 máx. Isso avalia a quantidade máxima de oxigênio que um indivíduo pode usar durante sessões de exercícios aeróbicos intensos. Os pesquisadores fizeram isso pedindo aos participantes que pedalassem em bicicletas internas.
O marcador é importante porque, como explica a equipe, o VO2 máximo tende a diminuir cerca de 10 por cento a cada 10 anos depois que uma pessoa chega aos 30 anos, e essa redução corresponde a um risco aumentado de doença.
Os pesquisadores também realizaram biópsias musculares nos participantes para avaliar a formação e distribuição de pequenos vasos sanguíneos nos músculos e para avaliar a atividade enzimática aeróbia, que impulsiona o metabolismo do oxigênio no nível celular.
Em outra etapa do estudo, a equipe dividiu os participantes do sexo masculino em dois grupos: o grupo de desempenho, que treinava para competir, e o grupo de ginástica, que se exercitava para o lazer.
Eles descobriram que “para algumas das variáveis, o grupo de desempenho tinha algumas métricas que eram superiores às do pessoal de condicionamento físico, e a capacidade cardiovascular era uma delas”, observa Trappe.
“Mas coisas como saúde muscular e capilares para apoiar o fluxo sanguíneo, eram equivalentes entre os dois grupos. A maior intensidade não necessariamente os leva a um lugar mais alto ”, acrescenta.
Os pesquisadores sugerem que as medidas de saúde dos participantes fisicamente ativos na faixa dos 70 anos se parecem com as de pessoas saudáveis décadas mais jovens e que esses benefícios parecem se aplicar tanto a mulheres quanto a homens.
30-45 minutos de exercício por dia
A equipe lembra que os participantes mais velhos pertencem a uma geração que recebeu muito incentivo para praticar esportes.
“O que foi realmente interessante sobre este estudo é: essas pessoas vieram da geração boom do exercício, que realmente começou na década de 1970, quando a corrida e o tênis se tornaram populares [para] as massas”, afirma Trapp.
A década de 1970, explica a pesquisadora principal, também foi a década em que as mulheres puderam participar de esportes mais competitivos, graças às novas leis federais adotadas nos Estados Unidos. “Houve algumas coisas interessantes que aconteceram naquela época”, observa ele, referindo-se à adoção do Título IX da Lei de Emendas à Educação de 1972.
Esta lei afirma que "Nenhuma pessoa nos Estados Unidos deve, com base no sexo, ser excluída da participação, ter os benefícios negados ou ser sujeita a discriminação em qualquer programa ou atividade educacional que receba assistência financeira federal."
Graças a esse tipo de mudança legislativa, diz Trappe, os pesquisadores conseguiram recrutar participantes do sexo feminino que praticam esportes em níveis competitivos.
Mas ele enfatiza que não é preciso ser competitivo para colher os benefícios do exercício.
“Se você quiser caminhar de 30 a 45 minutos em um dia, o benefício para a saúde será significativo e substancial”, diz Trappe.
“Será igual a pessoa treinando para performances competitivas? Não. Mas, vai superar a batata de sofá. Em termos básicos, 30-45 minutos de qualquer tipo de exercício por dia é benéfico ”, enfatiza.
