Câncer de mama: a gordura corporal, não o peso, representa um grande risco
Um novo estudo fez uma descoberta surpreendente: mesmo as mulheres com peso normal podem ter um risco aumentado de câncer de mama invasivo se tiverem altos níveis de gordura corporal.
De acordo com as informações fornecidas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de câncer de mama é “estar com sobrepeso ou obesidade após a menopausa”.
No entanto, evidências recentes sugerem que o peso excessivo, como tal, pode não ser o único elemento de risco.
Um estudo cujas descobertas foram apresentadas na Conferência Especial da American Association for Cancer Research, intitulado Obesity and Cancer: Mechanisms Underlying Etiology and Outcomes, aponta a gordura corporal como um fator de risco independente, mesmo no contexto de um índice de massa corporal normal (IMC )
“Não se sabia se os indivíduos com IMC normal, mas com aumento da gordura corporal, têm um risco aumentado de desenvolver câncer”, explica o autor do estudo, Dr. Neil Iyengar, do Memorial Sloan Kettering Cancer Center, na cidade de Nova York, NY.
“Nossas descobertas mostram que o risco de câncer de mama invasivo é aumentado em mulheres na pós-menopausa com IMC normal e níveis mais altos de gordura corporal, o que significa que uma grande proporção da população tem um risco não reconhecido de desenvolver câncer.”
Dr. Neil Iyengar
A gordura corporal, não o peso, aumenta o risco
A correlação entre a gordura corporal, especificamente, e o risco de câncer de mama invasivo não foi abordada por pesquisas até agora porque geralmente é difícil calcular quanto do IMC de uma pessoa é absorvido pela gordura e quanto pelos ossos e músculos.
“Os níveis de gordura corporal são normalmente medidos por meio do IMC, que é uma relação entre o peso e a altura. Embora o IMC possa ser um método conveniente para estimar a gordura corporal, não é uma maneira exata de determinar os níveis de gordura corporal total, pois a massa muscular e a densidade óssea não podem ser distinguidas da massa gorda ”, diz o co-autor do estudo, Prof. Thomas Rohan, de o Albert Einstein College of Medicine na cidade de Nova York, NY.
Para superar essa dificuldade, os pesquisadores usaram a absorciometria de raios-X de dupla energia (DXA), uma técnica que permite aos especialistas medir diferentes elementos da composição corporal e, assim, separar os níveis de gordura corporal com mais precisão de outras massas que afetam o peso.
A Dra. Iyengar e colegas obtiveram seus dados da Iniciativa de Saúde da Mulher, um estudo observacional de longo prazo focado em mulheres na pós-menopausa com idade entre 50 e 79 anos.
No estudo atual, os pesquisadores analisaram os dados de participantes com IMC normal - de 18,5 a aproximadamente 25 - e que não tinham diagnóstico prévio de câncer de mama, levando também em consideração medidas básicas de DXA. Isso totalizou 3.460 participantes. O período médio de acompanhamento dos participantes foi de cerca de 16 anos.
Durante todo o período de acompanhamento, as participantes foram monitoradas para câncer de mama invasivo; onde um diagnóstico de câncer foi dado, as mulheres foram então avaliadas para positividade do receptor de estrogênio, referindo-se aos tipos de câncer em que o crescimento das células malignas é facilitado pela exposição ao estrogênio.
Ao final do estudo, de todas as participantes que monitoraram, 182 desenvolveram câncer de mama invasivo durante o período de acompanhamento e 146 delas exibiram positividade para o receptor de estrogênio.
Ao analisar os dados, os pesquisadores descobriram que as mulheres com IMC normal, mas com massa gorda de corpo inteiro elevada, tinham quase o dobro do risco de câncer de mama positivo para receptor de estrogênio, em comparação com aquelas com IMC normal, mas baixos níveis de massa de gordura corporal total .
Além disso, a equipe observou que o risco foi aumentado em 35 por cento para cada crescimento de 5 quilos de gordura corporal, mesmo quando o IMC permaneceu dentro dos limites normais.
“Também é notável que o nível de atividade física foi menor em mulheres com maiores quantidades de gordura corporal”, ressalta o Dr. Iyengar, o que “sugere que a atividade física pode ser importante mesmo para aquelas que não são obesas ou com sobrepeso”.
Os pesquisadores enfatizam o fato de que suas descobertas podem muito bem pegar os profissionais de saúde de surpresa, mas eles permitirão uma melhor avaliação de risco no futuro, o que deve levar a um uso mais eficaz de estratégias preventivas.
“Essas descobertas provavelmente serão surpreendentes para muitos médicos e pacientes, já que o IMC é o método padrão atual para avaliar os riscos de doenças relacionadas ao peso corporal”, disse o Dr. Andrew Dannenberg, do Centro de Câncer Sandra and Edward Meyer de Weill Cornell Medicine in New York City, NY.
“Esperamos que nossas descobertas alertem as mulheres sobre a possibilidade de aumento do risco de câncer de mama relacionado à gordura corporal, mesmo que tenham um peso saudável”, acrescenta.
