Alergia à carne por picada de carrapato: uma causa comum de anafilaxia?
A alergia à carne causada por picadas de carrapato pode ser uma causa mais comum de anafilaxia ou reação alérgica extrema do que se pensava.
Uma clínica de alergia no Tennessee descobriu que 33 por cento de seus casos de anafilaxia de causa conhecida foram devido a uma reação alérgica a uma molécula chamada alfa-gal. Esta molécula ocorre naturalmente em carnes vermelhas, como bovina, cordeiro, porco e veado.
A alergia à carne vermelha se desenvolve em pessoas que foram picadas pelo carrapato Lone Star, um pequeno inseto de oito patas que é mais comumente encontrado no sudeste dos Estados Unidos.
Os pesquisadores dizem que a alergia alfa-gal costumava ser "uma entidade desconhecida" na clínica de alergia do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Tennessee em Memphis.
No entanto, como a conscientização aumentou e os testes de diagnóstico tornaram-se disponíveis, a alergia à carne vermelha induzida por carrapatos tornou-se a "causa de anafilaxia mais comumente identificada" do centro.
Um artigo sobre as descobertas será publicado em breve no Anais de Alergia, Asma e Imunologia.
Alergia a carne vermelha
As reações alérgicas aos alimentos podem causar sintomas que variam de leves a graves, com risco de vida, chamada anafilaxia, que dificulta a respiração e faz com que a pressão arterial caia.
Os cientistas suspeitaram pela primeira vez de uma ligação potencial entre alergia e alfa-gal - um carboidrato complexo encontrado na carne vermelha - e picadas de carrapato Lone Start em 2002.
Embora a prevalência exata da alergia à carne vermelha seja amplamente desconhecida, ela parece afetar predominantemente aqueles que vivem no sudeste dos EUA e também em certas partes da Nova Inglaterra, Nova Jersey e Nova York.
Na maioria dos casos, uma reação aos alimentos que mais comumente causam alergia - por exemplo, alguns tipos de marisco e amendoim - é geralmente rápida, com os sintomas começando 30 minutos após a exposição.
Mas na alergia alfa-gal, a reação é muito mais lenta e os sintomas podem levar até 6 horas para aparecer após a ingestão de carne vermelha. Isso torna muito mais difícil identificar a causa. Agora é possível diagnosticar com um exame de sangue.
Embora a ligação entre picadas de carrapatos Lone Star e alergia alfa-gal esteja agora clara, os cientistas não entendem totalmente a biologia da conexão.
‘Causa clara da anafilaxia’
Para o estudo, os pesquisadores revisaram casos entre 2006 e 2016. Eles identificaram 218 casos de anafilaxia em que a causa era conhecida e descobriram que 33 por cento eram devido a uma reação a alfa-gal.
“Quando fizemos a mesma revisão em 1993”, diz a principal autora do estudo, Debendra Pattanaik, professora associada de medicina e reumatologia do University of Tennessee Health Science Center, “e novamente em 2006, tivemos muitos casos em que a causa de a anafilaxia não pôde ser identificada. ”
“Nossa pesquisa identificou claramente o alfa-gal como a causa da anafilaxia na maioria dos casos em que a causa foi detectada.”
Prof. Debendra Pattanaik
Os pesquisadores descobriram que a segunda causa mais comum são as alergias alimentares, responsáveis por 24% dos casos de anafilaxia.
Isso foi seguido por reações a picadas de insetos (representando 18 por cento dos casos), exercícios (6 por cento dos casos), uma condição chamada mastocistose sistêmica (6 por cento) e reações a medicamentos e outras causas (4 por cento e 3 por cento, respectivamente )
Eles também descobriram que o número de casos não identificados de anafilaxia caiu de 59 por cento para 35 por cento no mesmo período, provavelmente devido ao diagnóstico melhorado de alergia alfa-gal.
