Como um adesivo na pele pode prevenir o ganho de peso
Se você foi vítima de ganho de peso nas festas de fim de ano, é altamente provável que adotar uma dieta saudável e aumentar os exercícios estejam em sua lista de resoluções de ano novo. De acordo com um novo estudo, no entanto, um simples remendo na pele pode um dia nos ajudar a perder peso.
Crédito da imagem: NTU Singapura
Cientistas da Universidade Tecnológica de Nanyang, Cingapura (NTU Cingapura) criaram um adesivo para a pele que pode converter gordura branca potencialmente prejudicial em gordura marrom que queima energia.
Em um estudo recente publicado na revista Métodos Pequenos, os pesquisadores revelaram como o adesivo reduziu a massa gorda e o ganho de peso ao longo de 4 semanas em ratos alimentados com uma dieta rica em gordura.
O co-autor do estudo Chenjie Xu, da Escola de Engenharia Química e Biomédica da NTU Cingapura, e colegas dizem que sua nova criação pode oferecer uma estratégia não invasiva para o tratamento e prevenção da obesidade.
De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a obesidade agora afeta cerca de 37,9% dos adultos nos Estados Unidos, colocando-os em risco de doenças cardíacas, derrame, diabetes tipo 2 e até mesmo algumas formas de câncer.
E embora uma dieta saudável e exercícios sejam essenciais para perder peso, essas estratégias não funcionam para todos. Algumas pessoas obesas podem recorrer a medicamentos para perda de peso ou cirurgia, o que pode causar efeitos colaterais graves.
Com isso em mente, Xu e seus colegas criaram um adesivo para a pele que pode ajudar na perda de peso, aumentando a quantidade de gordura marrom no corpo.
Gordura branca vs. gordura marrom
A gordura marrom, ou tecido adiposo marrom, costuma ser chamada de gordura “boa” porque queima as calorias que consumimos para gerar calor. Os bebês têm níveis mais altos de gordura marrom do que os adultos; à medida que envelhecemos, os níveis de gordura marrom reduzem, mas a gordura marrom que os adultos têm é mais comumente encontrada em volta do pescoço.
A gordura branca, ou tecido adiposo branco, é considerada a gordura “ruim”, pois resulta do armazenamento do corpo nas calorias em excesso que consumimos.
O excesso de gordura branca pode ser prejudicial à saúde, principalmente quando armazenada ao redor do abdômen. Na verdade, a pesquisa mostrou que pessoas com níveis mais elevados de gordura da barriga correm maior risco de doenças cardiovasculares e câncer.
Nos últimos anos, estudos descobriram como converter a gordura branca em marrom, e os cientistas sugerem que essa pode ser uma forma eficaz de tratar a obesidade. O novo estudo traz essa estratégia um passo mais perto da realidade.
O adesivo de pele de Xu e colegas consiste em centenas de microagulhas que contêm um de dois medicamentos: agonista do receptor adrenérgico beta-3, que atualmente é usado para tratar a bexiga hiperativa, e triiodotironina T3, que é usada para tratar uma glândula tireoide hipoativa.
Ambos os medicamentos demonstraram converter a gordura branca em marrom em estudos anteriores, observam os pesquisadores.
O adesivo é colocado na pele por aproximadamente 2 minutos e as agulhas ficam incrustadas e começam a se degradar. Os medicamentos são gradualmente administrados à gordura branca sob a pele e convertem a gordura branca em marrom.
Resultados promissores em camundongos
Quando os pesquisadores testaram o adesivo cutâneo em ratos que foram alimentados com uma dieta rica em gordura por 4 semanas, eles viram resultados promissores.
“Com as microagulhas embutidas na pele dos ratos, as gorduras ao redor começaram a escurecer em 5 dias, o que ajudou a aumentar o gasto de energia dos ratos, levando a uma redução no ganho de gordura corporal”, diz Xu.
Na verdade, os pesquisadores testemunharam uma redução de 30% no ganho de peso e na massa gorda nos roedores.
A equipe observa que, quando os agonistas do receptor beta-3 adrenérgico e a triiodotironina T3 são administrados por via oral, eles podem produzir efeitos colaterais graves. No entanto, seu patch oferece uma alternativa mais segura.
“A quantidade de medicamentos que usamos no adesivo é muito menor do que os usados em medicamentos orais ou injetáveis. Isso reduz os custos dos ingredientes do medicamento, enquanto nosso design de liberação lenta minimiza seus efeitos colaterais ”, explica Xu.
No geral, os pesquisadores acreditam que suas descobertas podem oferecer uma nova maneira de combater a obesidade - uma das maiores cargas de saúde pública de nosso tempo.
“Esses dados devem encorajar estudos clínicos de fase I em humanos para traduzir essas descobertas científicas básicas para o leito, com a esperança de que esses adesivos de microagulha possam ser desenvolvidos em uma modalidade de custo-benefício estabelecida para a prevenção ou tratamento da obesidade em um futuro próximo. ”
Melvin Leow, Escola de Medicina Lee Kong Chian, NTU Singapura
