Medicamento comum para a pressão arterial pode prevenir diabetes tipo 1
Pesquisadores do Colorado e da Flórida descobriram que um medicamento comumente usado para controlar a pressão arterial pode ter outro uso: prevenir e tratar o diabetes tipo 1.
A nova pesquisa - coautoria do Dr. Aaron Michels, professor associado de medicina da Universidade do Colorado Anschutz Medical Campus em Aurora - será publicada em The Journal of Clinical Investigation.
O diabetes tipo 1 é uma condição na qual as células beta do pâncreas são incapazes de produzir insulina suficiente, que é o hormônio que regula os níveis de açúcar no sangue.
Acredita-se que isso se deva a um processo auto-imune, em que as células do sistema imunológico atacam e destroem erroneamente as células beta.
Cerca de 5 por cento de todos os casos de diabetes são do tipo 1. É mais comumente diagnosticado durante a infância, adolescência ou idade adulta jovem, mas pode se desenvolver em qualquer idade.
Embora as causas exatas do diabetes tipo 1 permaneçam um mistério, o Dr. Michels e a equipe observam que cerca de 60 por cento das pessoas que correm o risco da doença possuem uma molécula chamada DQ8 - que pesquisas anteriores relacionaram ao aparecimento de diabetes tipo 1.
Com isso em mente, os pesquisadores especulam que o bloqueio da molécula DQ8 pode ser uma forma de prevenir o diabetes tipo 1. Em seu último estudo, eles identificaram uma droga existente que poderia fazer exatamente isso.
Metildopa bloqueou a molécula DQ8
Os pesquisadores chegaram às suas descobertas usando um "supercomputador" para analisar cada droga de molécula pequena que foi aprovada pela Food and Drug Administration (FDA).
Especificamente, eles investigaram se algum desses medicamentos poderia ter como alvo e inibir a molécula DQ8. Eles descobriram que acertou o alvo: um medicamento chamado metildopa, que é mais frequentemente prescrito para tratar a pressão alta ou hipertensão.
O estudo revelou que - além de inibir o DQ8 - a metildopa não interfere no funcionamento imunológico das células. O último ponto é uma das quedas dos medicamentos imunossupressores, que também foram investigados para a prevenção e o tratamento do diabetes tipo 1.
Os pesquisadores confirmaram suas descobertas em ratos, bem como em um ensaio clínico com 20 indivíduos com diabetes tipo 1.
De acordo com os cientistas, essas descobertas podem ter “implicações significativas” para a prevenção e o tratamento do diabetes tipo 1.
“Este é o primeiro tratamento personalizado para a prevenção do diabetes tipo 1”, explica o Dr. Michels.
“Com este medicamento, podemos prevenir potencialmente até 60 por cento do diabetes tipo 1 em pessoas com risco de contrair a doença. Este é um desenvolvimento muito significativo. ”
Dr. Aaron Michels
O co-autor do estudo David Ostrov, Ph.D., da Universidade da Flórida em Gainesville, acrescenta que o estudo pode até abrir a porta para novos tratamentos para outras doenças autoimunes, como artrite reumatóide, doença celíaca e lúpus.
Um ensaio clínico maior de metildopa para a prevenção e tratamento do diabetes tipo 1 - a ser financiado pelo National Institutes of Health (NIH) - está programado para começar nesta primavera.
