Açúcar de coco: é bom para você?
O açúcar de coco está crescendo em popularidade, em parte graças a algumas pessoas que afirmam que ele é uma alternativa saudável a outros tipos de açúcar. A verdade é menos clara e consumir muito açúcar pode contribuir para problemas de saúde.
É essencial que as pessoas entendam os benefícios e os riscos do uso do açúcar de coco. Isso é verdade, pois muitos podem recorrer a adoçantes alternativos, como o açúcar de coco, para tentar satisfazer seus desejos sem culpa.
O açúcar de coco vem da palmeira de coco. As pessoas também se referiam a ele como açúcar de coco, ou néctar de flor de coco em sua forma líquida.
O que é açúcar de coco e como é feito?
O açúcar de coco vem de uma fonte natural, a seiva do coqueiro. Essa seiva circula pela árvore de maneira semelhante ao xarope de bordo.
Para colher a seiva do coqueiro, os agricultores cortam o caule do botão da flor da árvore para permitir que o néctar flua. Para fazer o néctar da flor de coco, eles misturam a seiva com água e fervem até formar um xarope.
Os produtores fazem açúcar de coco granulado deixando o néctar secar e cristalizar. Eles então quebram os pedaços secos para criar os grânulos que a maioria das pessoas reconhece.
O açúcar de coco tem aparência semelhante ao açúcar bruto não processado, mas pode ter variantes mais naturais, como grânulos claros ou escuros ou flutuações no tamanho dos grânulos.
Algumas pessoas confundem açúcar de coco com açúcar de palma. Embora tenham um processo de produção semelhante, o açúcar de palma vem de uma árvore diferente.
Açúcar de coco vs. outros tipos de açúcar
Dois açúcares comuns que a maioria das pessoas conhece e consome regularmente são o açúcar branco de mesa e o xarope de milho ou o xarope de milho com alto teor de frutose. Ambos os açúcares contêm poucos ou nenhum nutriente essencial.
Para cada 100 gramas (g) de açúcar granulado, existem 99,98 g de carboidratos, dos quais 99,80 g são açúcar puro, sendo a quantidade mínima restante minerais, incluindo sódio e cálcio.
Para cada 100 g de xarope de milho rico em frutose, há 76 g de carboidratos, dos quais 75,65 g são açúcar. Os 24 g restantes são água. Novamente, a pequena fração que resta é principalmente traços de compostos como sódio e ferro.
Para cada 100 g de açúcar de coco, existem 100 g de carboidratos, dos quais 75 g são açúcar. Em termos de oligoelementos, 100 g contém 625 miligramas (mg) de potássio e 125 mg de sódio.
Comparado ao açúcar granulado e ao xarope de milho com alto teor de frutose, o açúcar de coco tem níveis mais altos de ferro, zinco e cálcio, de acordo com pesquisa do governo das Filipinas Food and Nutrition Research Institute.
Além disso, o açúcar do coco contém traços de fitonutrientes e antioxidantes, como polifenóis, flavonóides e antocianidinas.
O que mais há para saber sobre o açúcar de coco?
De acordo com a análise acima da seiva do coco, o açúcar do coco contém um pouco de inulina, enquanto o açúcar de mesa e o xarope de milho não.
A inulina é uma fibra específica que pode ser benéfica para o corpo, ajudando a melhorar a saúde intestinal e retardando a absorção de glicose.
No entanto, é importante observar que as quantidades de compostos benéficos podem ser pequenas e uma pessoa teria que comer muito açúcar de coco para obter uma dose saudável deles.
Além disso, como o açúcar do coco ainda é rico em calorias e açúcares, comer muito significaria um consumo excessivo de energia significativo, levando a um potencial ganho de peso.
O açúcar do coco afeta os níveis de glicose no sangue?
As pessoas usam o índice glicêmico ou IG de certos alimentos para medir seu impacto nos níveis de glicose no sangue. Alimentos com uma pontuação de IG mais alta aumentam os níveis de açúcar no sangue mais rapidamente do que alimentos com uma pontuação de IG baixa.
Muitas pessoas ouvem que o açúcar de coco é um alimento com IG inferior do que outros açúcares, mas isso pode ser enganoso.
O açúcar de mesa, ou sacarose, tem uma pontuação de IG de cerca de 65, de acordo com pesquisas sobre valores de IG publicadas pela American Diabetes Association. Mas um estudo publicado no Journal of Functional Foods sobre alimentos comumente consumidos nas Filipinas descobriram que o IG do açúcar do coco era menor, com uma pontuação de aproximadamente 35 a 42.
Além disso, a inulina no açúcar do coco pode desempenhar um papel na redução de sua pontuação GI. Mas ainda não está claro se isso torna o açúcar de coco mais saudável para pessoas que precisam de adoçantes de baixo impacto.
Para muitas pessoas, a diferença entre o açúcar e o açúcar do coco pode ser mínima.
O que é pior para seus dentes?
Embora o açúcar de mesa e o açúcar de coco venham de fontes diferentes, a composição química dos próprios açúcares é semelhante.
Um artigo que dá conselhos sobre saúde bucal no British Dental Journal coloca o conteúdo de sacarose do açúcar de coco entre 70 a 80 por cento, enquanto o açúcar de mesa é superior a 99 por cento de sacarose.
O artigo afirma que, embora o açúcar do coco seja menos refinado e tenha mais nutrientes, as pessoas devem tratá-lo como o açúcar de mesa e usá-lo com moderação. Ele também observa que é prejudicial para os dentes da mesma forma que o açúcar de mesa.
Açúcar de coco e frutose
O açúcar de coco contém altos níveis de frutose. Isso ocorre porque a sacarose é composta de metade da frutose. Portanto, o açúcar de coco, com teor de sacarose de 70 a 80%, teria de teor de frutose de 35 a 40%.
A frutose é considerada um alimento de baixo IG porque o corpo não consegue convertê-la imediatamente em energia. No entanto, isso não torna a frutose um açúcar melhor.
Consumir muita frutose, principalmente de bebidas adoçadas com açúcar, ainda pode colocar uma pessoa em risco de problemas de saúde, incluindo diabetes, obesidade e doenças cardiovasculares, de acordo com pesquisas publicadas pelo Jornal do American College of Cardiology.
É bom como um açúcar alternativo para ajudar na perda de peso?
Algumas pessoas podem pensar que o açúcar de coco é uma alternativa perfeita, que podem ser adicionadas às receitas sem culpa e sem restrições.
Infelizmente, o açúcar de coco não é um milagre da perda de peso ou uma maravilha nutricional. Ele contém nutrientes adicionais quando comparado ao açúcar, mas a diferença é pequena.
Também é fundamental entender que o açúcar do coco ainda é rico em carboidratos e contém calorias, duas coisas que muitas pessoas que estão tentando perder peso podem querer limitar.
Portanto, 100 g de açúcar de coco ainda são 100 g de carboidratos, embora apenas 75 g deles sejam açúcares. Ele também contém cerca de 375 calorias. Embora esses números sejam ligeiramente menores do que o açúcar de mesa, eles não tornam o açúcar de coco um alimento livre de culpa.
Recomenda-se não consumir mais do que 6 ou 9 colheres de chá por dia de açúcar adicionado para mulheres e homens, respectivamente. Independentemente de se tratar de açúcar de coco, açúcar de mesa ou qualquer outro tipo de açúcar adicionado.
Remover
Para as pessoas que procuram um adoçante alternativo ao açúcar, o açúcar de coco pode ser uma opção semelhante e mais natural.
É importante observar que não é um superalimento nutricional, mas apenas uma versão um pouco mais saudável do açúcar. O açúcar de coco ainda afetará os níveis de glicose no sangue e pode ter um impacto negativo na saúde, da mesma forma que qualquer outro açúcar adicionado. Ele também tem muitas calorias e carboidratos.
Embora possa não ser o superalimento isento de culpa que muitas empresas afirmam, o açúcar de coco pode ser adequado para quem procura formas mais naturais de açúcar. Como acontece com todos os açúcares, as pessoas devem apreciá-lo com moderação.
