Síndrome da mulher agredida e violência por parceiro íntimo

A síndrome da mulher agredida, ou síndrome da pessoa agredida, é uma condição psicológica que pode se desenvolver quando uma pessoa sofre abuso, geralmente nas mãos de um parceiro íntimo.

As pessoas que se encontram em um relacionamento abusivo muitas vezes não se sentem seguras ou felizes. No entanto, eles podem se sentir incapazes de sair por vários motivos. Isso inclui o medo e a crença de que eles são a causa do abuso.

O abuso pode afetar pessoas de qualquer sexo, idade, classe social ou educação. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) referem-se ao tipo de abuso que ocorre dentro de um relacionamento como violência por parceiro íntimo (VPI).

O CDC observa que um relacionamento íntimo com o parceiro pode assumir muitas formas. Inclui - mas não está limitado a - cônjuges, pessoas que estão namorando, parceiros sexuais e pessoas que não têm uma relação sexual. Os relacionamentos podem ser heterossexuais ou do mesmo sexo.

De acordo com a Coalizão Nacional contra a Violência Doméstica (NCADV), 1 em cada 4 mulheres e 1 em 9 homens nos Estados Unidos sofrem violência de um parceiro íntimo. Cerca de 15% de todos os crimes violentos envolvem um parceiro íntimo.

Muitas agências e organizações existem para ajudar as pessoas que vivenciam a VPI. Continue lendo para descobrir mais sobre o abuso nos relacionamentos e como obter ajuda.

O que é a síndrome da mulher espancada?

Qualquer pessoa pode experimentar VPI, independentemente da idade ou sexo.

A psicoterapeuta Lenore Walker desenvolveu o conceito da síndrome da mulher espancada no final dos anos 1970.

Ela queria descrever o padrão único de comportamento e emoções que podem se desenvolver quando uma pessoa sofre abuso e enquanto tenta encontrar maneiras de sobreviver à situação.

Walker observou que os padrões de comportamento que resultam do abuso muitas vezes se assemelham aos do transtorno de estresse pós-traumático (PTSD). Ela descreveu a síndrome da mulher espancada como um subtipo de PTSD.

Que tipo de abuso pode envolver?

A VPI pode assumir várias formas, incluindo abuso emocional, físico e financeiro.

O CDC atualmente lista os seguintes tipos de IPV:

• Abuso sexual: inclui estupro, contato sexual indesejado e assédio sexual verbal.
• Perseguição: Envolve uma pessoa que usa táticas ameaçadoras para causar medo e preocupação com sua segurança.
• Abuso físico: inclui tapas, empurrões, queimaduras e o uso de uma faca, arma ou outra arma para causar danos corporais.
• Agressão psicológica: os exemplos incluem xingamentos, humilhação ou controle coercitivo, o que significa se comportar de uma forma que visa controlar uma pessoa.

O controle coercitivo é uma ofensa legal em alguns países, mas não é o caso nos EUA.

Sintomas

De acordo com o NCADV, uma pessoa que sofre abuso pode:

• sentir-se isolado, ansioso, deprimido ou desamparado
• ficar envergonhado ou temer o julgamento e a estigmatização
• ame a pessoa que está abusando deles e acredite que eles vão mudar
• ser retraído emocionalmente
• negar que algo está errado ou desculpar a outra pessoa
• desconhecer o tipo de ajuda que está disponível
• perceberam razões morais ou religiosas para permanecer no relacionamento

A pessoa também pode se comportar de maneiras que podem ser difíceis de serem compreendidas por pessoas fora do relacionamento.

Esses comportamentos incluem:

• recusando-se a deixar o relacionamento
• acreditar que a outra pessoa é poderosa ou sabe tudo
• quando as coisas estão calmas, idealizando a pessoa que cometeu o abuso
• acreditando que eles merecem o abuso

O impacto de um relacionamento abusivo pode continuar por muito tempo depois de deixá-lo. Por algum tempo, a pessoa pode:

• ter problemas de sono, incluindo pesadelos e insônia
• têm repentinos sentimentos intrusivos sobre o abuso
• evite falar sobre o abuso
• evite situações que os lembrem do abuso
• experimentam sentimentos de raiva, tristeza, desesperança ou inutilidade
• tem sentimentos intensos de medo
• têm ataques de pânico ou flashbacks do abuso

O abuso físico também pode levar a lesões como danos a órgãos, ossos quebrados e dentes perdidos. Às vezes, essas lesões podem ser duradouras e potencialmente fatais.

O impacto do abuso no bem-estar de uma pessoa pode ser grave. Por este motivo, é importante compreender que existe ajuda disponível e, se possível, procurar ajuda.

Estágios

O abuso pode acontecer em uma única ocasião ou pode ser um problema de longo prazo. Isso pode acontecer na maioria das vezes ou apenas de vez em quando.

Também pode ocorrer em ciclos. A lista abaixo detalha alguns estágios potenciais de um ciclo de abuso:

• Aumento da tensão: A tensão aumenta lentamente e causa conflito de baixo nível. A pessoa que está cometendo o abuso pode se sentir negligenciada ou com raiva. Eles podem pensar que esses sentimentos justificam sua agressão para com a outra pessoa.
• Fase de espancamento: com o tempo, a tensão se transforma em conflito, culminando em abuso, que pode ser físico, emocional, psicológico ou sexual. Com o tempo, esses episódios podem durar mais e se tornar mais graves.
• Fase de lua de mel: Após cometer o abuso, a pessoa pode sentir remorso. Eles podem tentar reconquistar a confiança e o afeto de seu parceiro. A pessoa que vivencia o abuso pode idealizar seu parceiro nesse período, vendo apenas o seu lado bom e dando desculpas pelo que fez.

De acordo com o NCADV, as pessoas que praticam o abuso muitas vezes podem ser “charmosas” e “agradáveis” fora dos períodos de abuso. Isso pode dificultar o abandono de um relacionamento abusivo.

Complicações

Os efeitos da VPI podem durar muito tempo e incluir depressão e medo.

A experiência de abuso pode levar a:

• autoestima reduzida
• sintomas de longo prazo de PTSD
• deficiência de longo prazo ou problemas de saúde relacionados a abuso físico
• sentimentos de culpa e vergonha

Mesmo que a pessoa abandone o relacionamento, ela pode ter complicações duradouras.

Na verdade, o impacto do abuso pode durar anos. Em média, uma pessoa que deixa um relacionamento abusivo o fará sete vezes antes de romper definitivamente, de acordo com o National Domestic Violence Hotline.

Conseguindo ajuda

Deixar um relacionamento abusivo pode ser difícil de fazer sozinho. No entanto, grupos de apoio e defensores estão disponíveis para ajudar aqueles que estão preocupados com sua situação e aqueles que decidiram deixar um relacionamento abusivo.

Pode levar algum tempo para tomar essa decisão. Algumas maneiras de planejar com antecedência:

• pedindo apoio de um amigo ou familiar de confiança
• economizando dinheiro, se possível
• preparar-se para explicar a experiência de maneira calma ao abordar um advogado, advogado ou outra forma de apoio
• estar pronto para dar exemplos concretos de eventos e ações que a pessoa realizou para manter a si e sua família seguras
• buscando detalhes de contato de organizações que podem ajudar

Alguns desafios que podem dificultar a ação incluem:

• falta de recursos financeiros, se a pessoa dependia financeiramente de seu parceiro
• uma sensação de isolamento e medo que ninguém vai entender
• um sentimento de culpa por isso pode não ser a coisa certa a fazer
• medo de mais violência ou pressão para voltar à mesma situação
• preocupações sobre consequências legais ou perdas financeiras ou materiais, especialmente se houver crianças envolvidas
• uma crença de que o abuso é culpa própria, levando a uma sensação de desamparo ou impotência e uma crença contínua de que, de alguma forma, as coisas podem melhorar

E o perpetrador?

O CDC observa que uma série de fatores e características podem estar presentes em uma pessoa que abusa em um relacionamento.

Estes incluem, mas não estão limitados a:

• ter baixa autoestima e possivelmente isolamento social
• ter falta de habilidades não violentas para resolver problemas e o hábito de usar a agressão para resolver dificuldades
• testemunhar abuso entre pais quando criança
• ter um desejo de poder e controle
• ter visões específicas sobre papéis de gênero
• ter um problema de saúde mental, como um transtorno de personalidade
• ter tendência a usar álcool ou drogas

Com o tempo, os cientistas podem encontrar uma maneira eficaz de ajudar uma pessoa que pratica o abuso a mudar seu comportamento. No entanto, a maior parte das pesquisas até agora se concentrou em pessoas encaminhadas pelo sistema de justiça criminal, o que significa que elas já têm uma condenação por crime contra o parceiro.

Alguns estudos mostraram uma taxa “alarmantemente alta” de reincidência. No geral, não há evidências suficientes para apoiar qualquer intervenção específica para ajudar as pessoas que realizam esse tipo de abuso.

O CDC recomenda uma série de programas comunitários na tentativa de evitá-lo.

Uma sugestão é que a terapia cognitivo-comportamental (TCC) projetada cuidadosamente para casais pode ajudar, melhorando a comunicação e as habilidades de resolução de problemas.

No entanto, os especialistas atualmente não recomendam isso, pois passar por uma terapia experimental durante um relacionamento abusivo pode aumentar o risco para o parceiro que está sofrendo o abuso.

Organizações que podem ajudar

A ajuda está disponível. Existem organizações que se especializam em apoiar aqueles que estão experimentando ou tentando deixar um relacionamento abusivo.

Eles podem oferecer conselhos, ajudar uma pessoa a obter assistência médica e ajudar a encontrar uma acomodação na qual uma pessoa possa ficar até que se sinta segura e sua situação se torne mais estável.

Essas organizações também podem colocar uma pessoa em contato com um defensor, que irá apoiá-la durante o processo de recuperação. Os defensores desempenham um papel importante na coordenação do atendimento aos sobreviventes e suas famílias.

Aqui estão algumas fontes de ajuda:

• O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA Office on Women’s Health tem uma lista de contatos para obter ajuda em cada estado.
• A National Domestic Violence Hotline oferece ajuda online e por telefone, bem como acesso a recursos locais. Ligue para 1-800-799-7233 para obter assistência imediata. Eles também têm uma linha de bate-papo: http://www.thehotline.org/what-is-live-chat/.
• O site da Coalizão Nacional contra a Violência Doméstica (NCADV) oferece informações, recursos e aconselhamento.
• O número da National Dating Abuse Hotline é 331-9474. O chatline é http://www.loveisrespect.org/.

Quando uma pessoa está em perigo imediato, ligar para os serviços de emergência pode ajudar a protegê-la de danos graves.

Tratamento

Depois de deixar um relacionamento abusivo, pode levar muito tempo para lidar com o impacto emocional e físico do abuso, e a pessoa pode precisar de muito apoio.

A terapia de grupo pode ajudar, proporcionando um local para compartilhar experiências.

As opções que podem ajudar na recuperação incluem:

• aprender sobre o impacto do abuso, incluindo como ele afeta a autoestima
• psicoterapia, para lidar com as consequências emocionais
• cuidados médicos, para tratar quaisquer efeitos físicos ou lesões
• medicação, para controlar a depressão, ansiedade, insônia e outras condições relacionadas
• grupos de apoio
• CBT

O TCC em grupo pode dar às pessoas a chance de compartilhar o que passaram com outras pessoas que tiveram uma experiência semelhante e de se unir a outras pessoas para encontrar novas maneiras de lidar com a situação. É essencial criar uma atmosfera onde os membros possam se sentir à vontade para compartilhar seus pensamentos e sentimentos.

Questões legais

Os problemas de saúde não são a única consequência do abuso. Também pode haver implicações legais.

Em 2005, a Lei Federal de Violência Contra a Mulher declarou que o abuso é uma violação dos direitos humanos da mulher.

Se houver crianças envolvidas, o tribunal pode precisar decidir sobre os arranjos de custódia. Isso pode ser difícil para o pai que sofreu o abuso, pois o tribunal pode considerar melhor para qualquer criança ter igual acesso a ambos os pais.

Remover

A VPI, ou síndrome da mulher espancada, pode levar a problemas de saúde mental e física, sentimentos de medo, baixa autoestima e culpa, bem como sintomas de PTSD. Isso pode persistir por muito tempo depois de deixar um relacionamento abusivo.

O CDC sugere que, de 2003 a 2014, mais de 50% de todos os homicídios de mulheres adultas nos EUA envolveram VPI. Mais de 11% dessas mulheres sofreram violência no mês anterior à morte.

Essas estatísticas sublinham a importância de compreender que, para as pessoas em um relacionamento abusivo, a ajuda está à mão.

Para obter informações sobre a ajuda em um determinado estado, clique aqui.