O que saber sobre o fator de necrose tumoral
O fator de necrose tumoral é uma proteína encontrada no corpo humano. Os médicos associam isso a muitas condições inflamatórias, incluindo formas de artrite.
Em uma pessoa saudável, o fator de necrose tumoral (TNF) ajuda o corpo a combater infecções. Em pessoas com doenças autoimunes, entretanto, altos níveis de TNF no sangue podem causar inflamação desnecessária, resultando em sintomas dolorosos.
O TNF está envolvido com condições inflamatórias, como artrite psoriática, artrite reumatóide, colite ulcerativa e doença de Crohn.
O TNF também pode matar certas células tumorais. Os pesquisadores estão procurando maneiras de usar o TNF para tratar certos tipos de câncer.
Neste artigo, veremos como o TNF pode causar inflamação. Além disso, cobrimos os sintomas de TNF aumentado, ligações com condições médicas e maneiras de diminuir o TNF no corpo quando ele faz parte de condições inflamatórias.
Fator de necrose tumoral e inflamação
O TNF é uma proteína que desempenha um papel no processo natural de cura. Quando uma pessoa sofre um ferimento ou passa por infecções bacterianas ou virais, seu corpo cria uma inflamação para proteger a área e permitir que ela cure.
Para criar inflamação, as proteínas TNF começam a circular no sangue. Eles chegam à área-alvo para desencadear o processo de inflamação.
Em pessoas saudáveis, o corpo desativa qualquer excesso de TNF no sangue para que não cause inflamação excessiva. Quando esse processo não funciona corretamente, as pessoas podem desenvolver uma doença auto-imune.
O excesso de inflamação, mesmo quando o corpo não está danificado, caracteriza condições auto-imunes. Exemplos disso incluem artrite reumatóide e psoriática.
Tipos de TNF
Existe uma família de proteínas TNF e cada tipo desempenha um papel diferente no corpo.
De acordo com a Versus Arthritis, no final dos anos 1980 e início dos 1990, o Professor Ravinder Maini e o Professor Marc Feldmann no Kennedy Institute mostraram que a produção excessiva de um tipo particular de TNF, chamado TNF alfa, conduz a inflamação prejudicial presente na artrite reumatóide.
O TNF alfa faz isso desencadeando a produção de várias moléculas do sistema imunológico, incluindo a interleucina-1 e a interleucina-6. Ambas as moléculas estão envolvidas em um processo que destrói a cartilagem e o osso, causando ainda mais inflamação e levando aos sintomas de muitas doenças auto-imunes.
Sintomas de TNF alto
Em pessoas saudáveis, níveis elevados de TNF não são motivo de preocupação. O corpo é capaz de regular suas respostas imunológicas e evitar inflamações desnecessárias.
Para pessoas com uma doença auto-imune, no entanto, altos níveis de TNF podem levar a surtos de sua condição.
Links com condições médicas
Os pesquisadores relacionaram muitas doenças auto-imunes a altos níveis de TNF alfa no sangue. Nessas condições, a proteína leva ao excesso de inflamação, que por sua vez leva a sintomas como dor.
Todas essas condições são crônicas e de longo prazo, o que significa que não têm cura. As condições inflamatórias que os médicos associam ao TNF incluem o seguinte:
Artrite reumatoide
Cerca de 1,5 milhão de pessoas nos Estados Unidos têm artrite reumatóide e quase três vezes mais mulheres têm a doença do que homens.
A inflamação que causa o espessamento dos tecidos no interior das articulações caracteriza a artrite reumatóide. Afeta mais comumente as articulações das mãos, pés, pulsos, cotovelos, joelhos e tornozelos, que podem ficar rígidos e inchados.
Nas mulheres, geralmente começa entre os 30 e 60 anos de idade, ao passo que costuma ocorrer mais tarde na vida dos homens.
Artrite psoriática
Cerca de 30 por cento das pessoas com psoríase também desenvolverão artrite psoriática.
Os sintomas incluem dor e rigidez nas articulações. Freqüentemente, as pessoas também apresentam erupções na pele e alterações nas unhas. A condição pode causar fadiga, problemas nos olhos e inchaço e sensibilidade nos dedos e pés.
Artrite juvenil
Artrite juvenil, ou doença reumática pediátrica, é um termo genérico. As pessoas o usam para descrever as muitas doenças autoimunes e inflamatórias que afetam os menores de 16 anos.
Esses incluem:
- artrite idiopática juvenil
- dermatomiosite juvenil
- lúpus juvenil
- esclerodermia juvenil
- Doença de Kawasaki
Os diferentes tipos de doença compartilham muitos sintomas comuns, como dor, inchaço nas articulações, vermelhidão da pele e calor. Eles também podem afetar os olhos, a pele, os músculos e o trato gastrointestinal.
Doença inflamatória intestinal
A doença inflamatória intestinal (DII) refere-se a um grupo de condições gastroenterológicas. Isso inclui a doença de Crohn e a colite ulcerosa, que juntas afetam cerca de 3 milhões de adultos nos EUA.
As características da doença de Crohn e da colite ulcerosa são o excesso de inflamação no intestino. Isso leva a sintomas como dor, fadiga, sangramento retal e diarreia.
Espondilite anquilosante
A espondilite anquilosante é um tipo de artrite que afeta principalmente a coluna vertebral. Causa inflamação nas articulações ou vértebras da coluna vertebral. Isso resulta em dor que pode ser intensa.
Junto com seus efeitos na coluna, a espondilite anquilosante também pode afetar outras áreas do corpo, causando dor e rigidez generalizadas. Afeta mais comumente:
- ombros
- pélvis
- costelas
- calcanhares
- as pequenas articulações nas mãos
- as pequenas articulações dos pés
Os sintomas da espondilite anquilosante tendem a se desenvolver primeiro quando alguém tem entre 17 e 45 anos de idade.
Como diminuir os níveis de TNF
Pessoas com doenças inflamatórias podem reduzir os níveis de TNF no corpo com uma variedade de tratamentos, como discutiremos a seguir.
Inibidores de TNF
Os médicos geralmente prescrevem às pessoas que vivem com uma doença auto-imune drogas que eles chamam de inibidores de TNF.
Existem vários desses medicamentos, que os médicos também chamam de terapias anti-TNF. As pessoas só podem obtê-los com receita. Os inibidores de TNF incluem:
- infliximab
- etanercept
- adalimumab
- golimumab
- certolizumab pegol
Os médicos podem dar inibidores de TNF por meio de injeções sob a pele, geralmente na coxa ou abdômen, ou como uma infusão diretamente na veia.
As pessoas tomam esses medicamentos por um longo tempo e, geralmente, leva cerca de 3 meses para começarem a notar a diferença.
Como acontece com todos os medicamentos, o anti-TNF pode causar efeitos colaterais. Estes incluem dor ou inchaço no local da injeção e um risco aumentado de infecções, incluindo tuberculose e infecção fúngica.
Os médicos geralmente monitoram as pessoas que estão tomando medicamentos anti-TNF para detectar sinais de efeitos colaterais.
Curcumina
Alguns pesquisadores sugeriram que a curcumina, um composto-chave na cúrcuma, pode diminuir os níveis de TNF no sangue.
Os autores de um estudo de revisão publicado em 2013 analisaram todas as evidências disponíveis ligando a curcumina ao TNF e outros marcadores inflamatórios.
Os pesquisadores concluíram que a curcumina parecia ser capaz de suprimir as vias que levam à inflamação. A maioria dos estudos incluídos na revisão, no entanto, envolveu uma placa de Petri em um laboratório, em vez de seres humanos.
Consequentemente, os pesquisadores devem fazer mais estudos antes de poderem confirmar a eficácia da curcumina como um bloqueador de TNF em humanos.
Romã
Algumas fontes anedóticas sugerem que os extratos da fruta da romã podem ajudar a diminuir os níveis de TNF em pessoas que vivem com doenças inflamatórias.
Um estudo publicado em 2012, no entanto, não encontrou evidências disso.
Resumo
O TNF é uma proteína que contribui para a inflamação. Em pessoas saudáveis, é uma parte essencial do sistema imunológico, ajudando o corpo a organizar ataques contra bactérias e vírus invasores e a curar tecidos danificados.
Em pessoas com doenças autoimunes, os níveis excessivos de TNF no sangue podem levar a uma inflamação desnecessária. Essa resposta pode resultar em sintomas que geralmente são dolorosos.
Os médicos prescrevem medicamentos anti-TNF de longo prazo para tratar muitas doenças inflamatórias, incluindo várias formas de artrite e DII. Essas terapias funcionam bloqueando a atividade do excesso de TNF no sangue.
