Peste bubônica: terceiro caso relatado na China
De acordo com autoridades chinesas, os médicos diagnosticaram recentemente um terceiro caso de peste bubônica em um mês. Embora a peste seja fatal, é tratável. O último surto não deve inspirar pânico.
O caso mais recente diz respeito a um homem de 55 anos que parece ter contraído a peste de um coelho selvagem que ele matou e comeu. Isso ocorreu na Região Autônoma da Mongólia Interior.
A agência de saúde local publicou um comunicado de imprensa explicando que o homem - da Liga Xilingol - está recebendo tratamento e que 28 pessoas que estiveram em contato próximo com ele estão em quarentena. Nesse estágio, essas pessoas não apresentam nenhum sintoma.
Este caso segue dois outros que as autoridades chinesas tornaram públicas em 12 de novembro de 2019. Esses casos também ocorreram na Liga Xilingol.
A peste bubônica, que a bactéria Yersinia pestis causas, é infame devido a pandemias históricas. Hoje, porém, é tratável com uma variedade de antibióticos - desde que o tratamento comece rapidamente.
A peste não tratada é fatal em cerca de 50–60% dos casos.
Antes e agora
Em 1300, a peste bubônica matou cerca de um terço das pessoas na Europa. Também conhecida como Peste Negra, foi uma das três principais pandemias envolvendo a peste.
Embora muitas pessoas considerem a peste bubônica uma doença da antiguidade, os humanos nunca a exterminaram totalmente. Nos Estados Unidos, por exemplo, ocorrem cerca de sete casos da peste a cada ano.
A bactéria chegou aos EUA pela primeira vez em barcos infestados de ratos vindos da Ásia em 1900.
A última epidemia de peste nos EUA ocorreu em Los Angeles, CA, na década de 1920. Y. pestis desde então, mudou de ratos urbanos para roedores rurais, e é nas áreas rurais que a maioria dos casos ocorre agora.
Em particular, essas áreas incluem norte do Novo México, norte do Arizona, sul do Colorado, Califórnia, sul do Oregon e extremo oeste de Nevada.
Mais além, surtos da peste ocorreram na África, Ásia e América do Sul. Desde a década de 1990, a maioria dos casos ocorreu na África e quase todos os casos aparecem em pequenas cidades, vilas e regiões agrícolas.
O que é a peste bubônica?
A peste bubônica é um dos três tipos de praga. Resulta da infecção com a bactéria Y. pestis. Mais comumente, Y. pestis é transmitido por pulgas infectadas que vivem em pequenos animais.
Os sintomas incluem febre, dor de cabeça e vômitos. Pessoas com a infecção geralmente apresentam bubões, que são inchaços dolorosos nos gânglios linfáticos da axila, do pescoço e da virilha. Se a infecção não for tratada, a bactéria pode entrar na corrente sanguínea, causando a peste septicêmica.
De lá, Y. pestis pode atingir os pulmões, causando a peste pneumônica secundária.
Nos EUA, a primeira linha de tratamento envolve antibióticos intravenosos - geralmente gentamicina e fluoroquinolonas. O tratamento geralmente dura de 10 a 14 dias.
Embora a peste bubônica tenha uma reputação terrível, os profissionais de saúde consideram a peste pneumônica mais contagiosa porque pode se espalhar mais facilmente pela tosse.
Tal como acontece com os EUA, a China não experimenta muitos surtos de peste. O último surto substancial ocorreu no planalto tibetano em 2009. Em 2014, na cidade chinesa de Yumen, as autoridades isolaram grandes áreas após uma única morte causada pela peste bubônica.
Em 2010–2015, ocorreram 3.248 casos da peste em todo o mundo. Esses casos resultaram em 584 mortes.
Embora toda morte seja uma tragédia, comparar esses números com os de outras condições os coloca em perspectiva. Por exemplo, globalmente, cerca de 59.000 pessoas morrem de raiva a cada ano.
Aproximadamente 130 pessoas morrem de overdose de opioide a cada dia nos EUA, e cerca de 150 pessoas morrem todos os dias de gripe e pneumonia.
Em conclusão, embora a palavra “praga” provoque arrepios na espinha, este último surto não é motivo para pânico.
