O que saber sobre ataques de pânico e transtorno do pânico

Um ataque de pânico pode acontecer quando uma pessoa apresenta altos níveis de ansiedade. Qualquer pessoa pode ter um ataque de pânico. Às vezes, esses ataques são um sintoma de transtorno do pânico.

Durante um ataque de pânico, uma pessoa pode sentir emoções avassaladoras, incluindo desamparo e medo. Os sintomas físicos podem incluir batimento cardíaco acelerado, respiração rápida, suor e tremores.

Os ataques de pânico costumam acontecer em situações específicas que desencadeiam maior estresse. Mas algumas pessoas os experimentam repetidamente, sem gatilhos claros. Nesse caso, a pessoa pode ter transtorno do pânico.

Um médico usará critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição (DSM-5) para diagnosticar o transtorno do pânico.

Cerca de 1 em 75 pessoas têm transtorno do pânico, de acordo com a American Psychological Association (APA). Pode afetar gravemente a qualidade de vida.

No entanto, os ataques de pânico e o transtorno do pânico são problemas de saúde mental que os tratamentos podem ajudar a controlar.

Sintomas

Luis Velasco / Stocksy United

Um ataque de pânico pode ser um problema isolado ou um sintoma recorrente do transtorno do pânico.

Independentemente disso, um ataque pode ser assustador, perturbador e desconfortável. Os sentimentos são mais intensos do que os de estresse que as pessoas costumam vivenciar.

Os ataques de pânico geralmente duram de 5 a 20 minutos, mas os sintomas podem durar até 1 hora.

De acordo com a Anxiety and Depression Association of America, um ataque de pânico envolve pelo menos quatro dos seguintes sintomas:

• dor no peito e desconforto
• arrepios ou sensação de calor
• tonturas e vertigens
• um medo de morrer
• medo de perder o controle ou “enlouquecer”
• palpitações cardíacas, batimento cardíaco irregular ou aumento da frequência cardíaca
• dormência ou formigamento
• tremendo, suando ou tremendo
• dificuldade para respirar, que pode parecer asfixia
• sentindo-se separado da realidade
• náusea e estômago embrulhado

Pessoas com ataques de pânico às vezes desenvolvem agorafobia, que envolve o medo de situações nas quais a ajuda ou a fuga podem ser de difícil acesso.

Os sintomas de um ataque de pânico podem ser semelhantes aos de outras condições médicas, incluindo doenças pulmonares, cardíacas ou tireoidianas.

Às vezes, uma pessoa que está tendo um ataque de pânico procura atendimento médico de emergência porque se sente como se estivesse tendo um ataque cardíaco. Aqui, aprenda a diferenciar.

O que é transtorno do pânico?

O transtorno do pânico é um problema de saúde mental e os ataques de pânico são um sintoma.

Muitas pessoas experimentam pelo menos um ataque de pânico em algum momento, mas as pessoas com transtorno do pânico apresentam ataques recorrentes.

Os sintomas geralmente surgem no início da idade adulta, por volta dos 18-25 anos, mas o transtorno do pânico pode se desenvolver em crianças. É duas vezes mais provável de ocorrer em mulheres do que em homens.

Fatores genéticos e biológicos podem aumentar a probabilidade de ter transtorno do pânico, mas os cientistas ainda não identificaram uma ligação com qualquer gene ou produto químico específico.

O distúrbio pode se desenvolver quando uma pessoa com certas características genéticas enfrenta estresses ambientais. Isso inclui mudanças importantes na vida, como ter o primeiro filho ou sair de casa. Uma história de abuso físico ou sexual também pode aumentar o risco.

O transtorno de pânico pode se desenvolver quando uma pessoa que já experimentou vários ataques de pânico fica com medo de ter outro. Esse medo pode fazer com que eles se afastem de amigos e familiares e evitem sair de casa ou visitar lugares onde possa ocorrer um ataque de pânico.

O transtorno do pânico pode limitar gravemente a qualidade de vida de uma pessoa, mas existem tratamentos eficazes disponíveis.

Qual é a diferença entre um ataque de pânico e um ataque de ansiedade?

Causas

A ansiedade é uma resposta natural ao estresse, mas se os níveis de ansiedade ficarem muito altos, isso pode levar ao pânico.

Quando o cérebro recebe avisos de perigo, ele alerta a glândula adrenal para liberar adrenalina, que às vezes é chamada de epinefrina ou hormônio de “lutar ou fugir”.

Uma descarga de adrenalina pode acelerar os batimentos cardíacos e aumentar a pressão arterial e o ritmo respiratório. Todas essas são características de um ataque de pânico.

Você pode morrer de um ataque de pânico?

Fatores de risco

Vários problemas podem aumentar a probabilidade de ataques de pânico e transtorno do pânico. Esses incluem:

• fatores genéticos
• grande estresse ou mudanças na vida
• cafeína, tabaco, álcool, drogas recreativas e alimentos e bebidas açucarados

Além disso, os ataques de pânico podem ser um sintoma de outras condições, como:

• distúrbio de ansiedade generalizada
• transtorno obsessivo-compulsivo
• transtorno de estresse pós-traumático

Diagnóstico

Usando as diretrizes no DSM-5, um médico pode diagnosticar transtorno do pânico se a pessoa tiver:

• ataques de pânico frequentes e inesperados
• tive um medo contínuo de ter um ataque de pânico por pelo menos 1 mês
• mudou significativamente seu comportamento devido a este medo
• nenhuma outra condição, como fobia social, e nenhum uso de medicamentos ou drogas que possam ser responsáveis ​​pelos sintomas

Aqui, aprenda algumas estratégias para lidar com o transtorno do pânico.

Tratamento

Os tratamentos mais comuns para o transtorno do pânico são medicamentos e psicoterapia.

De acordo com a APA, muitas pessoas se sentem melhor quando entendem o que é o transtorno do pânico - e como ele é comum.

Uma pessoa pode se beneficiar da terapia cognitivo-comportamental, às vezes abreviada para TCC. Pode ajudá-los a identificar os gatilhos e novas maneiras de enfrentar situações difíceis.

Outra opção é a exposição interoceptiva, que ensina a pessoa a se acostumar com os sintomas de um ataque de pânico em um ambiente seguro. O objetivo é reduzir o medo de um ataque e dividir os sintomas em estágios controláveis.

Enquanto isso, técnicas de relaxamento, como respiração lenta e visualização, também podem ajudar.

Para algumas pessoas, o médico também pode prescrever um ou mais dos seguintes medicamentos:

• Benzodiazepínicos: podem tratar sintomas de ansiedade e exemplos incluem alprazolam (Xanax) e clonazepam (Klonopin).
• Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs): são comumente usados ​​para tratar a depressão e alguns exemplos incluem fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil) e sertralina (Zoloft).
• Inibidores da recaptação de serotonina e norepinefrina (IRSNs): também são antidepressivos e um exemplo é o cloridrato de venlafaxina (Effexor XR).
• Beta-bloqueadores: podem regular os batimentos cardíacos.

SSRIs e SNRIs são tratamentos de longo prazo e podem levar várias semanas para fazerem efeito. Os benzodiazepínicos podem reduzir os sintomas mais rapidamente, mas existe o risco de dependência.

Alguns medicamentos produzem efeitos adversos. É importante que o médico trabalhe com a pessoa para encontrar o melhor tratamento possível.

Em 2020, a Food and Drug Administration (FDA) reforçou seu alerta sobre os benzodiazepínicos. O uso dessas drogas pode levar à dependência física e a abstinência pode ser fatal. Combiná-los com álcool, opióides e outras substâncias pode resultar em morte. É essencial seguir as instruções do médico ao usar esses medicamentos.

Aprenda aqui como ajudar alguém que está tendo um ataque de pânico.

Prevenção

Várias dicas podem ajudar a reduzir a frequência e o impacto dos ataques de pânico.

Quando um ataque de pânico começa:

• Tente não lutar contra isso.
• Fique onde está.
• Pratique respiração lenta e profunda.
• Tente visualizar imagens positivas.
• Lembre-se de que isso passará em breve e que não é uma ameaça à vida.

Para reduzir o risco de novos ataques:

• Aprenda sobre ataques de pânico e converse com outras pessoas sobre a experiência.
• Evite substâncias que podem contribuir para o problema, incluindo cafeína, tabaco, álcool, drogas recreativas e alimentos e bebidas açucaradas.
• Durma regularmente e faça exercícios para reduzir o estresse.
• Pratique ioga, respiração profunda, visualização positiva e outras técnicas de relaxamento.

Encontre mais estratégias aqui.

Complicações

Sem tratamento, o transtorno do pânico pode prejudicar muitos aspectos da vida de uma pessoa. Pode, por exemplo, levar a:

• um uso não saudável de álcool, tabaco ou outras substâncias
• fobias, como agorafobia
• problemas na escola ou no trabalho
• retraimento social
• outros problemas de saúde, que requerem cuidados médicos frequentes
• dificuldades financeiras
• pensamentos ou comportamentos suicidas

Prevenção de suicídio

Se você conhece alguém com risco imediato de automutilação, suicídio ou ferir outra pessoa:

• Faça a pergunta difícil: "Você está pensando em suicídio?"
• Ouça a pessoa sem julgamento.
• Ligue para o 911 ou o número de emergência local, ou envie uma mensagem de texto FALAR para 741741 para se comunicar com um conselheiro de crise treinado.
• Fique com a pessoa até chegar ajuda profissional.
• Tente remover quaisquer armas, medicamentos ou outros objetos potencialmente perigosos.

Se você ou alguém que você conhece está tendo pensamentos suicidas, uma linha direta de prevenção pode ajudar. A National Suicide Prevention Lifeline está disponível 24 horas por dia em 800-273-8255. Durante uma crise, pessoas com deficiência auditiva podem ligar para 800-799-4889.

Clique aqui para mais links e recursos locais.

Panorama

Os ataques de pânico e o transtorno do pânico afetam muitas pessoas. Os ataques podem ser assustadores, mas existem tratamentos eficazes.

Qualquer pessoa com preocupações sobre ataques de pânico ou transtorno do pânico deve receber cuidados médicos. Receber esse cuidado logo no início pode evitar o agravamento dos sintomas e prevenir complicações.

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