O que saber sobre delirium
Delírio é uma mudança repentina na função mental de uma pessoa, que inclui sua maneira de pensar e seu comportamento ou nível de consciência. Essa mudança geralmente afeta a memória e a concentração.
Os profissionais médicos ainda não entendem completamente o delirium, mas parece ter uma associação com idade avançada, abstinência do álcool e certas condições médicas.
Neste artigo, discutimos diferentes tipos de delirium e seus sintomas associados. Também falamos sobre as possíveis causas e fatores de risco do delírio. Por fim, abordamos o diagnóstico, as opções de tratamento e quando consultar um médico.
O que é delírio?
O delírio resulta em uma mudança repentina na função mental de uma pessoa, que pode atrapalhar sua capacidade de se concentrar, pensar, lembrar e dormir. Também pode causar flutuações em seu nível de consciência.
O delírio pode ocorrer como resultado do envelhecimento, abstinência do álcool, certos medicamentos e condições médicas subjacentes.
De acordo com os autores de um artigo de 2013, há uma ligação entre delirium e resultados adversos à saúde, como internação prolongada, declínio cognitivo mais rápido e maior probabilidade de desenvolver demência.
O delirium continua sendo uma condição mal compreendida e potencialmente subdiagnosticada.
Tipos e sintomas
Os médicos diagnosticam as pessoas com um dos três tipos de delírio, que apresentam sintomas diferentes. Os três tipos são:
- delírio hipoativo: as pessoas podem se sentir cansadas ou deprimidas ou mover-se mais devagar do que o normal
- delírio hiperativo: as pessoas podem se sentir inquietas, agitadas ou agressivas
- delírio misto: as pessoas alternam entre estados hipoativos e hiperativos
Algumas pessoas que têm delirium não apresentam sintomas físicos. Os médicos se referem a essa forma de delírio como delírio sem sintomas motores.
Todos os tipos de delírio podem incluir os seguintes sintomas:
- confusão ou desorientação
- perda de memória
- fala arrastada ou dificuldade em falar coerentemente
- Dificuldade de concentração
- alucinações
- mudanças nos padrões de sono
- mudanças de humor ou personalidade
Causas
Os profissionais médicos não sabem a causa exata do delírio. No entanto, a inflamação do cérebro, os desequilíbrios nos neurotransmissores e o estresse crônico podem ter um papel no início dos sintomas.
As causas do delírio podem incluir:
- infecções, como pneumonia e infecções do trato urinário
- desequilíbrios nos níveis de acetilcolina ou dopamina
- tumores cerebrais
- Trauma na cabeça
- insuficiência renal ou hepática
- uso indevido de álcool, remédios ou drogas
- certos medicamentos, como medicamentos para pressão arterial, pílulas para dormir e sedativos
- exposição a substâncias tóxicas
- privação extrema de sono
Fatores de risco
Pessoas com mais de 70 anos têm maior risco de delirium.
Outros fatores que podem aumentar o risco de delírio de uma pessoa incluem:
- fazendo cirurgia
- experimentando dor intensa
- ter um histórico de doenças que prejudicam o cérebro, como derrame e demência
- tendo anemia
- ser homem
- ter uma deficiência funcional
- tendo visão e audição deficientes
- tendo comprometimento cognitivo leve
- uso excessivo de álcool
- tomar drogas psicoativas legais ou ilegais, como opioides, antidepressivos ou soníferos hipnóticos
Diagnóstico
Os profissionais de saúde prestam atenção aos sintomas físicos e psicológicos ao diagnosticar o delirium.
Eles podem usar uma combinação de avaliações de saúde cognitiva, exames físicos e testes laboratoriais para ajudá-los a diagnosticar o delírio e identificar a causa subjacente.
Método de avaliação de confusão
Os profissionais de saúde podem usar o Confusion Assessment Method (CAM) para ajudá-los a diagnosticar o delirium. Eles procurarão as seguintes indicações de delírio durante uma avaliação CAM:
- Início agudo: a pessoa apresenta uma mudança repentina em seu estado mental?
- Desatenção: até que ponto eles podem se concentrar no que as outras pessoas lhes dizem? Eles experimentam mudanças em sua capacidade de foco?
- Pensamento desorganizado: o pensamento deles segue um fluxo lógico ou ilógico? Pessoas com pensamento desordenado tendem a divagar, alternar entre assuntos ao acaso ou fazer afirmações irrelevantes durante uma conversa.
- Nível alterado de consciência: eles exibem sinais de estar alerta, hiperalerta, letárgico ou em coma?
- Desorientação: Eles mostram sinais de desorientação ou confusão durante a avaliação?
- Comprometimento da memória: eles têm dificuldade de se lembrar de eventos ou instruções recentes?
- Perturbações perceptivas: eles veem, ouvem ou sentem coisas que não existem?
- Agitação psicomotora: há sinais de inquietação, como inquietação, batidas com o dedo ou mudança repentina de posição?
- Retardo psicomotor: eles estão olhando para o espaço, permanecem na mesma posição por muito tempo ou se movem lentamente?
- Ciclo de sono-vigília alterado: A pessoa relata insônia e fadiga extrema durante o dia?
Testes físicos
Junto com a avaliação CAM, os profissionais de saúde podem usar outros testes para identificar a causa subjacente do delírio.
Os testes a seguir podem ajudá-los a verificar se há desequilíbrios na química do cérebro de uma pessoa ou nos níveis de eletrólitos e confirmar a presença de quaisquer outras condições médicas:
- exames de sangue
- testes de urina
- testes de drogas e álcool
- eletrocardiografia
- Raio-x do tórax
- Tomografia computadorizada
- teste de função hepática
- punção lombar
- teste de tireoide
Delirium vs. outras condições
O delírio pode causar sintomas que também aparecem em outras condições médicas, como demência e psicose. Os profissionais de saúde devem descartar essas outras condições antes de poderem diagnosticar e tratar o delirium.
Demência
Semelhante ao delirium, a demência comumente afeta adultos mais velhos. De acordo com o National Institute on Aging, aproximadamente 50% das pessoas com 85 anos ou mais podem ter alguma forma de demência.
A demência tem várias causas possíveis, que podem incluir:
- ferimentos na cabeça
- doenças cerebrovasculares, como acidente vascular cerebral
- Tumor cerebral
- a perda progressiva de células cerebrais
- condições médicas subjacentes, como HIV e doença de Huntington
Ao contrário do delírio, que geralmente desaparece assim que os médicos tratam a doença subjacente, não existe cura para a demência. Além disso, a demência geralmente se desenvolve ao longo de vários anos, enquanto o delirium tem um início agudo, aparecendo em alguns dias ou mesmo horas.
Psicose
A psicose é um sintoma de vários problemas de saúde. Isso perturba os pensamentos e percepções da pessoa, tornando difícil para ela se identificar com a realidade.
A psicose é relativamente comum. De acordo com a National Alliance on Mental Illness, até 3 em cada 100 pessoas terão um episódio de psicose durante a vida.
As causas da psicose incluem:
- trauma físico, emocional, psicológico ou sexual
- uso de substâncias
- genética
- lesões cerebrais traumáticas
- tumores cerebrais
- condições neurológicas, como doença de Parkinson ou doença de Alzheimer
- condições de saúde mental, como esquizofrenia, transtorno bipolar ou depressão
As pessoas podem sentir os seguintes sintomas durante um surto psicótico:
- ansiedade geral ou depressão
- paranóia
- pensamentos obsessivos
- mudanças nos padrões de sono
- mudanças repentinas de humor ou personalidade
- alucinações ou delírios
- dificuldade de concentração ou foco em um único assunto
- pensamento, discurso ou comportamento desorganizado
- indiferença
Ao contrário do delírio, os médicos usam medicamentos como tratamento de primeira linha para psicose.
Tratamento
A Food and Drug Administration (FDA) não aprovou nenhum medicamento para o tratamento do delírio em si. O tratamento de primeira linha para o delírio geralmente se concentra na identificação e no tratamento da causa subjacente.
Se o delírio for devido a uma mudança na medicação, interromper a medicação agressora pode ser suficiente.
Os médicos podem prescrever medicamentos para tratar a causa subjacente do delírio. Por exemplo, se alguém tem uma infecção bacteriana não tratada, é provável que o médico prescreva um curso de antibióticos.
Os médicos podem prescrever baixas doses de medicamentos psicotrópicos para pessoas que apresentam sintomas graves ou perigosos, como agitação extrema ou demonstração de comportamentos violentos. Exemplos de medicamentos psicotrópicos que um médico pode prescrever incluem:
- antidepressivos
- sedativos
- bloqueadores de dopamina
De acordo com os autores de um artigo de revisão de 2018, as pessoas podem continuar apresentando sintomas de delírio por vários dias a meses após os médicos começarem a tratar a causa subjacente.
Quando ver um medico
As pessoas devem entrar em contato com um médico ou outro profissional de saúde se elas ou um ente querido apresentar uma mudança rápida no estado mental ou apresentar algum dos sintomas de delírio que mencionamos neste artigo.
Resumo
Delirium se refere a uma mudança repentina no estado mental, que pode resultar em confusão, problemas de memória ou mudanças no estado emocional ou de consciência de uma pessoa.
As pessoas devem procurar um médico se elas ou um ente querido apresentar algum dos sintomas do delírio.
Infecções, desequilíbrios químicos e certos medicamentos podem causar delírio. O diagnóstico precoce e o tratamento imediato podem diminuir o risco de complicações futuras.
