O que é glomerulonefrite?
A glomerulonefrite se refere a uma série de condições inflamatórias renais dos minúsculos vasos sanguíneos dos rins, conhecidos como glomérulos.
Pode ser aguda, o que significa que começa repentinamente, ou crônica, durante a qual o início é gradual. Qualquer um dos tipos pode ser fatal.
A doença renal afeta 4,9 milhões de pessoas nos Estados Unidos, ou 1,9% da população.
Os glomérulos agem como minúsculos filtros dentro dos rins. Cada rim contém milhões de glomérulos.
Se os glomérulos forem danificados, o rim não poderá mais remover os resíduos e o excesso de fluidos de maneira eficiente. O sangue e as proteínas não podem ser filtrados e são excretados na urina.
Glomerulonefrite primária refere-se à ocorrência de glomerulonefrite sem uma condição associada, enquanto a glomerulonefrite secundária é causada por outra doença, como diabetes, lúpus, infecção ou uso de drogas.
Sintomas
A glomerulonefrite aguda pode aparecer repentinamente, após uma infecção da garganta ou da pele.
Os sintomas incluem:
- inchaço do rosto ao acordar
- urina que é marrom ou contém vestígios de sangue
- diminuição da urina
- fluido nos pulmões causando tosse e falta de ar
- pressão alta
A glomerulonefrite crônica se desenvolve por um longo tempo, geralmente sem sintomas óbvios. No entanto, pode ocorrer insuficiência renal completa.
Indivíduos com glomerulonefrite podem apresentar:
- sangue ou proteína na urina
- pressão alta
- tornozelos ou rosto inchados, devido à retenção de água
- urinar frequentemente durante a noite
- bolhas ou espuma na urina, causada pelo excesso de proteína
Uma pessoa com insuficiência renal pode sentir falta de apetite, náuseas e vômitos. Eles podem se sentir cansados devido a interrupções em seu padrão de sono, com cãibras musculares ocorrendo durante a noite. A pele pode ficar seca e com coceira.
Algumas pessoas com a doença apresentam dores intensas na parte superior das costas, atrás das costelas, como resultado da dor nos rins.
Um adulto saudável urina cerca de 2 a 3 litros por dia. Pessoas com glomerulonefrite grave podem não urinar por 2 ou 3 dias.
Causas
O glomérulo é uma estrutura minúscula em forma de bola e faz parte do néfron. Um néfron consiste em um glomérulo e um pequeno tubo coletor de líquido, ou túbulo. Ambos são estruturas essenciais do rim.
Os vasos sanguíneos capilares, ou glomérulos, constituem os glomérulos. Esses são filtros minúsculos que removem os resíduos do sangue. Os resíduos se transformam em urina.
Cada glomérulo se liga à abertura de um túbulo.
O sangue filtrado retorna à corrente sanguínea. A urina que contém as impurezas do sangue é excretada na bexiga.
Os túbulos retêm substâncias importantes, como proteínas.
A urina passa do rim para a bexiga através de um tubo chamado ureter e depois deixa o corpo pela micção.
Quando esses filtros inflamam, o indivíduo apresenta glomerulonefrite.
O dano causado pela glomerulonefrite reduz a capacidade dos rins de filtrar o sangue de maneira adequada. Os resíduos se acumulam na corrente sanguínea e os rins podem eventualmente falhar.
A condição também causa falta de proteína no sangue, porque ela é expelida do corpo na urina, em vez de entrar na corrente sanguínea.
Fatores de risco
A causa geralmente não é clara, mas existem fatores de risco que podem afetar a probabilidade de glomerulonefrite.
A glomerulonefrite pós-estreptocócica pode resultar de infecções estreptocócicas da garganta ou, em casos mais raros, impetigo, uma infecção cutânea. Tratamentos aprimorados para a maioria das infecções estreptocócicas significam que isso agora é menos comum.
Doenças infecciosas, como tuberculose (TB) e sífilis, podem causar glomerulonefrite. Isso também se aplica à endocardite bacteriana, uma infecção das válvulas cardíacas. Infecções virais, como HIV, hepatite B e hepatite C também aumentam o risco.
A glomerulonefrite aguda pode evoluir para glomerulonefrite crônica ou de longo prazo.
Fatores genéticos podem desempenhar um papel, mas as pessoas com glomerulonefrite normalmente não têm um membro da família que também tenha a doença.
O uso prolongado de certos medicamentos, incluindo antiinflamatórios não esteroidais (AINE), como ibuprofeno ou aspirina, pode aumentar o risco.
Pessoas com Hodgkin, doença falciforme e doenças sistêmicas, especialmente diabetes, correm maior risco.
Cicatriz
Cicatrizes dos glomérulos também podem causar glomerulonefrite.
Condições incluindo lúpus e diabetes podem causar cicatrizes dos glomérulos, também conhecidas como glomeruloesclerose, ou esclerose dos glomérulos.
A cicatriz ocorre quando os fatores de crescimento ativam as células glomerulares para produzir o material da cicatriz.
Os fatores de crescimento podem ser produzidos pelas células glomerulares ou transportados pelo sangue circulante. Isso pode levar a proteína na urina e eventual insuficiência renal.
A hipertensão pode causar danos aos rins e impedir o funcionamento normal. Ao mesmo tempo, os rins desempenham um papel importante na regulação da pressão arterial. A glomerulonefrite pode causar hipertensão devido aos danos à função renal.
A nefropatia diabética é a principal causa de insuficiência renal nos EUA.
Qualquer pessoa com diabetes pode desenvolver nefropatia. Pensa-se que os níveis elevados de glicose fazem com que o sangue flua para os rins a uma velocidade mais elevada, colocando uma pressão no processo de filtragem e aumentando a pressão arterial. Os capilares no colapso do glomérulo podem deixar os glomérulos com cicatrizes.
Pessoas com diabetes devem controlar a ingestão de glicose por meio de uma dieta equilibrada e nutritiva e manter a pressão arterial abaixo de 140 por 90 milímetros de mercúrio (mmHg), por exemplo, usando medicamentos, como inibidores da ECA. Isso pode ajudar a prevenir complicações renais, como glomerulonefrite.
Glomeruloesclerose segmentar focal (GESF) refere-se a cicatrizes em regiões dispersas do rim, seja devido a um distúrbio sistêmico ou como uma doença autônoma, sem causa conhecida. Normalmente progride para insuficiência renal ao longo de 5 a 20 anos, em alguns casos mais cedo.
Diagnóstico
Como muitas pessoas não apresentam sintomas, pode ser necessário um check-up de rotina ou exames relacionados à hipertensão ou fadiga para revelar glomerulonefrite. O diagnóstico pode ser difícil, pois as causas costumam ser desconhecidas.
Os testes incluem um teste de urina para detectar sangue ou proteína na urina, testes de antígenos e anticorpos no sangue.
Os testes de função renal envolvem o exame de amostras de sangue e urina que mostram os níveis de certas substâncias liberadas pelos rins, como sódio, cloreto, potássio e ureia, bem como se a pessoa está produzindo menos urina do que o normal.
A biópsia renal envolve o uso de uma pequena agulha para coletar uma amostra de tecido renal. Isso mostrará a gravidade da condição.
Os exames de imagem podem ser feitos se houver evidência de danos, incluindo possíveis raios-X, ultrassom ou tomografias computadorizadas.
Tratamento
O tratamento depende se a condição é aguda ou crônica, da causa subjacente e da gravidade dos sintomas.
A glomerulonefrite após uma infecção estreptocócica geralmente desaparece sem tratamento, mas o médico pode prescrever antibióticos para matar os patógenos que causam a infecção.
O indivíduo provavelmente terá que reduzir a ingestão de líquidos e evitar bebidas ou alimentos que contenham álcool ou altos níveis de proteína, sal ou potássio.
Os diuréticos podem ajudar a reduzir a hipertensão e o declínio lento da função renal, e os medicamentos para a pressão arterial relaxam os vasos sanguíneos. Corticosteroides e drogas imunossupressoras controlam a inflamação.
A diálise temporária pode ser necessária em casos de glomerulonefrite aguda. Na diálise, uma máquina faz o trabalho dos rins de filtrar os resíduos do corpo. A diálise também ajuda a controlar a hipertensão e a remover o excesso de fluido.
Uma pessoa com problemas autoimunes pode sofrer plasmaférese, um processo mecânico que remove o plasma com anticorpos do sangue e o substitui por outro fluido ou plasma doado.
Um transplante de rim pode ser possível se o indivíduo for saudável. Para as pessoas que não podem receber um transplante, a diálise pode ser a única opção.
Complicações
A glomerulonefrite pode causar hipertensão, insuficiência cardíaca, edema pulmonar e danos a outros órgãos.
Sem tratamento, os rins podem falhar completamente. Os produtos residuais se acumulam rapidamente, tornando necessária a diálise de emergência.
Quando a função renal cai para menos de 10 por cento de sua capacidade normal, o indivíduo é diagnosticado com doença renal em estágio terminal e precisará de diálise regular ou transplante de rim para permanecer vivo.
Prevenção
A maioria das formas de glomerulonefrite não pode ser evitada, mas existem algumas maneiras de reduzir o risco:
- Procure atendimento médico para uma infecção estreptocócica que causa dor de garganta ou impetigo.
- Mantenha o diabetes e a pressão arterial sob controle.
- Pratique sexo seguro usando preservativos.
- Evite o uso ilegal de drogas intravenosas e o compartilhamento de agulhas.
A escolha de um estilo de vida saudável com muito exercício, sono de qualidade e uma dieta equilibrada pode reduzir o risco de glomerulonefrite, bem como o risco de outras infecções e hipertensão.
