Quais são os efeitos colaterais da radiação para o câncer de mama?

Um tratamento comum e eficaz para o câncer de mama é a radioterapia. No entanto, tem alguns efeitos colaterais.

O médico pode recomendar a radioterapia em combinação com outros tratamentos, como cirurgia e quimioterapia.

Existem dois tipos principais de tratamento por radiação:

• Radiação por feixe externo: envolve um médico aplicando radiação de uma máquina externa na mama e no tecido circundante.
• Radiação interna (braquiterapia): envolve a colocação de um pequeno pellet radioativo no corpo por um curto período.

O tratamento certo para o câncer de mama depende de muitos fatores, incluindo a idade da pessoa e sua saúde geral. O médico ajudará a pessoa a decidir a melhor opção para ela.

Continue lendo para obter mais informações sobre os efeitos colaterais de curto, longo prazo e raros da radiação para o câncer de mama.

Crédito da imagem: Stephen Kelly, 2018

Efeitos colaterais de curto prazo

Os efeitos colaterais de curto prazo ocorrem durante o tratamento ou imediatamente após, geralmente dentro de 6 meses.

Os efeitos colaterais comuns de curto prazo incluem:

• Dor: algumas pessoas sentem um leve desconforto ou dor ao redor da mama, ou rigidez na região dos ombros. Com o tempo, os tratamentos devem se tornar menos desconfortáveis.
• Alterações na pele: danos à pele são um efeito colateral comum da radioterapia, e uma boa rotina de cuidados da pele é essencial durante o tratamento. As alterações na pele podem incluir:
• mudanças de cor
• descamação ou descamação
• pele sensível, seca, com coceira ou dolorida
• bolhas
• excesso de umidade e choro
• Inchaço: a mama ou o tecido circundante podem ficar inchados ou inflamados. O inchaço deve diminuir algumas semanas após o final do tratamento.
• Queda de cabelo na axila ou no tórax: quando um médico aplica radiação nos gânglios linfáticos da axila e do tórax, pode causar queda de cabelo nessas áreas.
• Dor de garganta: a aplicação de radiação nos gânglios linfáticos ao redor da clavícula pode causar dor de garganta ou dificuldade para engolir. Esses sintomas devem melhorar quando o tratamento for concluído.
• Fadiga: a radiação pode fazer com que alguém se sinta muito cansado ou fatigado. Estar no hospital e fazer outros tratamentos, como quimioterapia, pode piorar esse cansaço. É importante dormir e descansar tanto quanto possível durante o tratamento.

Efeitos colaterais de longo prazo

Os efeitos colaterais de longo prazo ocorrem meses ou anos após o término do tratamento.

Os efeitos colaterais de longo prazo podem incluir:

• Alterações nas mamas: as mamas podem encolher ou ficar mais densas após a radiação. Algumas mulheres relataram problemas para amamentar.
• Plexopatia braquial: a radiação na mama ou na parede torácica às vezes pode danificar os nervos que passam pelo braço, punho e mão. Danos nos nervos podem causar dormência, dor ou fraqueza na área.
• Linfedema: o linfedema é o inchaço do braço, da mão ou do tórax. A radiação às vezes pode danificar os gânglios linfáticos próximos, levando ao acúmulo de fluido linfático.

Efeitos colaterais raros

Os efeitos colaterais raros da radiação podem incluir:

• Náusea: a radiação pode causar náusea, mas esse efeito colateral é extremamente raro.
• Fratura de costela: é possível que a radioterapia enfraqueça as costelas, tornando-as mais propensas a quebrar ou fraturar. No entanto, com os novos protocolos de tratamento em prática, isso é muito raro.
• Problemas cardíacos: se o médico aplicar radiação no lado esquerdo do tórax, pode causar danos ao coração. No entanto, com novos protocolos em vigor, isso também é raro.
• Problemas pulmonares: muito raramente, a radiação causa inflamação nos pulmões. O termo médico para isso é pneumonite por radiação, e os sintomas incluem falta de ar, tosse e febre baixa, que passa com o tempo.
• Um segundo câncer: em casos muito raros, a exposição à radiação pode aumentar o risco de desenvolver um segundo câncer.

Lidando com os efeitos colaterais

Ter um ente querido ajudando nas tarefas diárias pode ajudar a reduzir o estresse e a fadiga.

Os benefícios da radioterapia para o câncer de mama superam os riscos. No entanto, os efeitos colaterais podem ser desconfortáveis.

Pedir a amigos e familiares que ajudem nas atividades diárias durante o tratamento pode ajudar uma pessoa a lidar com alguns efeitos colaterais comuns, como fadiga.

O uso de compressas térmicas e compressas de gelo pode ajudar uma pessoa a lidar com a dor e irritação após a radioterapia.

Usar roupas largas e aplicar um hidratante sem perfume pode ajudar a reduzir o desconforto causado por alterações na pele.

Para reduzir o estresse e combater a fadiga, uma pessoa também pode tentar:

• meditação
• comer uma dieta nutritiva que inclui proteína magra e muitos vegetais
• fazendo exercícios leves todos os dias, mesmo que seja uma caminhada curta
• recebendo massagens regulares
• ioga
• reduzindo compromissos
• manter um diário de humor e sintomas
• juntando-se a um grupo de apoio
• ver um terapeuta

É crucial relatar quaisquer efeitos colaterais a um médico ou enfermeiro, especialmente se uma pessoa os estiver sentindo pela primeira vez.

Panorama

A radioterapia pode ser um tratamento muito eficaz para o câncer de mama. A pessoa deve esperar alguns efeitos colaterais, mas a maioria será moderada e desaparecerá com o tempo.

É essencial comunicar quaisquer efeitos colaterais à equipe médica, para garantir que uma pessoa não esteja apresentando o sintoma de algo mais sério.

Se os efeitos colaterais estiverem afetando a qualidade de vida de uma pessoa, ela deve falar com um médico, que pode recomendar maneiras de reduzir o desconforto.