A vitamina D pode ajudar a combater o câncer colorretal
Um novo estudo concluiu que altas doses de vitamina D podem ajudar a impedir o crescimento do câncer colorretal avançado em combinação com a quimioterapia.
Um ensaio clínico denominado SUNSHINE descobriu que grandes doses de vitamina D podem retardar significativamente a progressão do câncer colorretal metastático.
Dr. Kimmie Ng, diretor de pesquisa clínica no Gastrointestinal Cancer Treatment Center de Dana-Farber em Boston, MA, diz que os resultados do ensaio são promissores e podem levar a novas possibilidades de tratamento no futuro.
No ensaio SUNSHINE, cujos resultados foram publicados no jornal JAMA, os pesquisadores recrutaram 139 pessoas com câncer colorretal metastático não tratado anteriormente e os dividiram em dois grupos - em altas doses de vitamina D e em baixas doses de vitamina D.
O grupo de alta dose tomou 8.000 unidades internacionais (UI) de vitamina D por dia durante 14 dias, antes de mudar para 4.000 UI por dia. O grupo de dose baixa tomou 400 UI por dia durante toda a duração do estudo. Ambos os grupos também receberam quimioterapia padrão durante o julgamento.
Os pesquisadores observaram que a progressão da doença nos participantes do grupo de alta dose parou por uma média de cerca de 13 meses, enquanto aqueles no grupo de baixa dose experimentaram um atraso na progressão de cerca de 11 meses.
Além disso, eles descobriram que os participantes no grupo de alta dose eram menos propensos a experimentar progressão da doença ou morte durante um período de acompanhamento de 22,9 meses.
“Os resultados do nosso estudo sugerem um desfecho melhorado para os pacientes que receberam suplementação de vitamina D, e esperamos lançar um estudo maior para confirmar essas descobertas estimulantes e provocativas”, observou o Dr. Charles Fuchs, autor sênior do estudo e diretor da o Yale Cancer Center em New Haven, CT.
Noções básicas e estatísticas do câncer colorretal
Como o próprio nome indica, o câncer colorretal começa no cólon ou no reto. Embora as pessoas possam rotular o câncer mais especificamente como câncer de cólon ou câncer retal, é comum agrupá-los porque compartilham características semelhantes.
A maioria dos cânceres colorretais começa como um tumor, chamado pólipo, que aparece no revestimento do cólon ou reto, embora nem todos os pólipos se transformem em câncer. Quando um profissional de saúde encontra um pólipo durante uma colonoscopia, geralmente o remove durante o mesmo procedimento e o testa.
Fora dos cânceres de pele, o câncer colorretal é o terceiro diagnóstico de câncer mais comum em homens e mulheres nos Estados Unidos. A American Cancer Society estima que haverá mais de 100.000 novos casos de câncer de cólon em 2019, e eles também esperam mais de 44.000 novos casos de câncer retal.
As taxas de sobrevivência para esse tipo de câncer têm aumentado nas últimas décadas, em parte devido ao rastreamento que revela pólipos. A identificação e subseqüente remoção de quaisquer pólipos significa que eles não têm a chance de se transformar em câncer.
Potencial para um tratamento seguro e acessível
Antes do início do estudo SUNSHINE, apenas 9 por cento dos participantes tinham níveis suficientes de vitamina D. A equipe observou que apenas aqueles no grupo de grandes doses desenvolveram e mantiveram níveis adequados durante o estudo.
O corpo produz vitamina D como resultado da luz solar na pele e também pode obtê-la de algumas fontes dietéticas.
Dr. Ng disse que os resultados do estudo são muito importantes porque a vitamina D é amplamente disponível, segura e barata. No entanto, os autores também observam que as pessoas não devem tomar altas doses fora do contexto da pesquisa clínica.
“Até onde sabemos, este estudo é o primeiro ensaio clínico randomizado concluído de suplementação de vitamina D para o tratamento de câncer colorretal avançado ou metastático.”
Dr. Kimmie Ng
O estudo também levanta novas questões. Por exemplo, os cientistas descobriram que as pessoas obesas eram menos propensas a ver os benefícios da vitamina D, o que também acontecia com indivíduos cujos tumores continham um gene KRAS mutado.
Como o estudo incluiu apenas 139 pessoas, os cientistas estão ansiosos para expandir sua investigação. Os autores escrevem que suas descobertas “garantem uma avaliação adicional em um ensaio clínico randomizado multicêntrico maior”.
