Cetamina para depressão pode contribuir para a dependência de opióides
Os pesquisadores descobriram que a cetamina pode agir rapidamente para aliviar os sintomas da depressão grave, mas ainda não está claro como. Um novo estudo questiona se esta droga é apenas “outro opioide” disfarçado e aconselha os especialistas a serem cautelosos.
No início deste ano, Notícias Médicas Hoje relatado em uma pesquisa que descobriu que a cetamina pode aliviar rapidamente os sintomas de depressão grave, como pensamentos suicidas.
Dito isso, os pesquisadores ainda estão trabalhando para entender o que torna a cetamina tão eficaz e, ainda mais importante, se o alívio temporário que ela fornece vale a pena em comparação com os efeitos colaterais, como dissociação e riscos, como o vício.
Alguns estudos sugeriram que o efeito da cetamina nos sintomas de depressão é devido às suas propriedades antagonistas do receptor NMDA, que também permitem que ela atue como um anestésico.
Agora, um estudo publicado no American Journal of Psychiatry afirma que as propriedades antidepressivas da cetamina se devem ao fato de ela ativar o sistema opioide.
O sistema opioide é feito de receptores opioides encontrados no cérebro, e esses receptores reagem a drogas opioides, como a morfina, que são altamente viciantes.
No novo estudo, os drs. Nolan Williams, Boris Heifets e equipe da Universidade de Stanford, na Califórnia, exploraram como a interação da cetamina com o sistema opioide afeta suas propriedades antidepressivas e efeitos dissociativos em pessoas com depressão resistentes aos tratamentos tradicionais.
Testando se a cetamina age como um opioide
Os pesquisadores basearam o estudo - um ensaio randomizado duplo-cego cruzado - na hipótese de que a cetamina interage com os receptores opióides. Para testar essa ideia, eles queriam ver como um bloqueador de opióides chamado naltrexona interferiria nos efeitos da cetamina na depressão.
O Dr. Williams e a equipe recrutaram 30 participantes com depressão resistente ao tratamento. Todos foram inscritos para receber cetamina por seus sintomas; no entanto, alguns também receberam naltrexona de antemão, enquanto outros tomaram um placebo.
De todos os participantes, 12 tomaram naltroxeno mais cetamina e um placebo mais cetamina, em ordem aleatória.
Os pesquisadores descobriram que tomar naltroxeno antes de ingerir cetamina diminuiu ou bloqueou os efeitos antidepressivos da droga, mas não a sensação de dissociação que induziu.
Devido a esses resultados, os pesquisadores tiveram que interromper o estudo precocemente para salvaguardar o bem-estar dos participantes.
‘Devemos ser cautelosos’ sobre a cetamina
O editorial que acompanha o estudo alerta que a cetamina traz riscos desconhecidos para a saúde e exorta os pesquisadores a se aprofundarem nos mecanismos que essa droga aciona.
“Odiaríamos tratar a depressão e as epidemias de suicídio com o uso excessivo de cetamina, o que talvez pudesse, sem querer, aumentar a terceira causa de dependência de opióides”, escreve o autor do editorial, Dr. Mark George, da Medical University of South Carolina em Charleston.
“Com essas novas descobertas, devemos ser cautelosos sobre o uso generalizado e repetido de cetamina antes que mais testes mecanísticos sejam realizados para determinar se a cetamina é apenas outro opioide em uma nova forma”.
Dr. Mark George
No futuro, o Dr. George também sugere, os pesquisadores podem querer também investir mais tempo no estudo de alguns outros tratamentos subutilizados para a depressão, como terapia eletroconvulsiva, estimulação magnética transcraniana e estimulação do nervo vago.
