Marcador inflamatório pode ser um alerta precoce para demência
Um novo estudo descobriu um plasma sanguíneo ligado à inflamação que pode ser um sinal de alerta para certas demências. Isso poderia abrir caminho para a triagem de baixo custo?
A cada 65 segundos, alguém nos Estados Unidos desenvolve a doença de Alzheimer.
Na verdade, cerca de 5,8 milhões de pessoas nos EUA vivem com a doença, que pode afetar a capacidade de uma pessoa de pensar, falar, lembrar, se relacionar com os outros e realizar tarefas diárias.
A demência é uma das causas de morte que mais cresce no mundo, superando o câncer de mama e o câncer de próstata juntos como a sexta causa de morte nos EUA.
Demência é um termo genérico que se refere a uma série de condições que resultam de alterações cerebrais anormais que afetam a capacidade de pensar. Tem uma série de causas potenciais.
A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, seguida pela demência vascular, que se origina de sangramento microscópico e bloqueio dos vasos sanguíneos no cérebro. Outras causas incluem deficiência de vitaminas e problemas de tireoide.
“A demência é uma síndrome complexa frequentemente resultante de inúmeras causas”, disse o autor do estudo, Dr. Matthew Pase - do Instituto Florey de Neurociência e Saúde Mental em Melbourne, Austrália. Notícias Médicas Hoje.
O estudo, que aparece na revista Neurologia, começou a testar a ligação entre um marcador inflamatório no sangue (sCD14) e a demência incidente. A esperança é que esses biomarcadores abram o caminho para a previsão da demência.
"Além dos biomarcadores da doença de Alzheimer (ou seja, amiloide e tau), os biomarcadores de inflamação e lesão neuronal podem ajudar a melhorar a previsão de demência clínica", disse o Dr. Pase.
O que entusiasmou os pesquisadores foi o potencial de avaliar o risco de demência com antecedência, utilizando biomarcadores baseados no sangue de baixo custo para preparar o caminho para a intervenção antes do desenvolvimento da doença, possivelmente mudando o curso da vida de alguém.
“O desenvolvimento de biomarcadores sanguíneos de baixo custo para a demência poderia melhorar a pesquisa clínica e a prática, permitindo uma ampla triagem de baixo custo e [auxiliando] na identificação de participantes em risco para estudos de prevenção de demência”, disse o Dr. Pase.
“Biomarcadores de inflamação neural, como sCD14, são candidatos promissores para estudar, uma vez que a inflamação parece ser uma via comum desencadeada por uma variedade de mecanismos que levam à demência.”
Inflamação um preditor chave de demência
“A inflamação foi identificada como contribuinte para muitas doenças neurológicas”, explicou o Dr. Pase.
“Lesão no cérebro que predispõe [ele] à demência, seja devido a lesão cerebral vascular, proteinopatia de Alzheimer ou traumatismo craniano, é acompanhada por uma resposta neuroinflamatória.”
No entanto, os cientistas não entendem totalmente o papel da inflamação nos diferentes tipos de demência.
Com base em pesquisas anteriores em animais que sugeriram que o sCD14 ajuda a regular a resposta inflamatória do cérebro, os pesquisadores começaram a investigar seu uso como um biomarcador para o risco de declínio cognitivo e demência.
A nova pesquisa, que se baseou em dois estudos baseados na comunidade, analisou mais de 4.700 participantes. Em um estudo, sua idade média era de 69 anos e, no outro, de 72 anos. Em ambos os estudos, os pesquisadores mediram o sCD14 plasmático no sangue dos participantes antecipadamente.
Em um estudo, eles realizaram uma ressonância magnética do cérebro e testes cognitivos no primeiro ano e uma segunda rodada de testes após 7 anos. Eles também pesquisaram os participantes quanto à demência durante uma média de 9 anos.
No segundo estudo, a equipe realizou a primeira ressonância magnética do cérebro 3 ou 4 anos após a inscrição e uma segunda ressonância magnética cerca de 5 anos depois.
O que os pesquisadores descobriram foi que níveis mais elevados de sCD14 estavam associados a lesões cerebrais e envelhecimento, bem como declínio cognitivo.
Embora não tenha havido um ensaio de drogas que analise a eficácia da redução dos níveis de sCD14 e da capacidade cognitiva, há tratamentos que usam medicamentos antiinflamatórios, como estatinas, para reduzir a sCD14.
“Mais pesquisas são necessárias para validar nossas descobertas em diversas populações”, disse o Dr. Pase. “Conforme medimos o sCD14 no sangue, seria interessante examinar até que ponto o sCD14 sangüíneo reflete a inflamação no cérebro.”
“Por último,” ele conclui, “uma vez que a demência é multifacetada, será importante determinar quais combinações de biomarcadores melhor predizem o risco de demência futura.”
