'Apenas respirar' é o suficiente para espalhar a gripe
Apenas expirar - sem tossir ou espirrar - é o suficiente para uma pessoa com gripe espalhar o vírus, de acordo com uma nova pesquisa conduzida pela Universidade de Maryland em College Park.
“Pessoas com gripe”, explica o autor sênior Donald K. Milton, professor de saúde ambiental da Universidade de Maryland, “geram aerossóis infecciosos (pequenas gotículas que ficam suspensas no ar por muito tempo) mesmo quando não estão tossindo, e especialmente durante os primeiros dias de doença. ”
A crença comum é que a gripe se espalha por meio de tosses e espirros de indivíduos infectados e do toque em superfícies contaminadas com o vírus.
No entanto, o novo estudo revela que as pessoas com gripe podem espalhar o vírus infeccioso no ar ao seu redor apenas respirando.
“Então”, o Prof. Milton insiste, “quando alguém está pegando uma gripe, deve ir para casa e não permanecer no local de trabalho e infectar outras pessoas”.
Ele e seus colegas relatam suas descobertas no Anais da Academia Nacional de Ciências.
A gripe sazonal varia amplamente
A gripe, ou influenza, é uma doença respiratória infecciosa causada por vírus. A doença varia de leve a grave e pode levar à hospitalização e até à morte.
Pessoas com maior risco de complicações graves da gripe incluem crianças pequenas, idosos, mulheres grávidas e pessoas com certas condições, como câncer, HIV / AIDS, doenças cardíacas, derrame, asma e diabetes.
A carga da gripe sazonal nos Estados Unidos varia amplamente de ano para ano, dependendo de quais vírus estão circulando, quando a temporada começa e termina, como a vacina está funcionando e quantas pessoas a têm.
Desde 2010, o número de pessoas que contraíram gripe todos os anos nos EUA variou de 9,2 milhões a 35,6 milhões; o número de hospitalizados variou de 140.000 a 710.000, e o número de pessoas que morreram foi entre 12.000 e 56.000.
Os Centros de Prevenção e Controle de Doenças (CDC) aconselham que todos com 6 meses ou mais nos EUA recebam uma vacina contra a gripe todos os anos para evitar a propagação da gripe sazonal.
No novo estudo, os pesquisadores avaliaram o vírus da gripe em 142 indivíduos que foram confirmados para ter influenza. Eles coletaram amostras de cada participante durante os primeiros 3 dias após o surgimento dos sintomas.
A gripe se espalha sem tossir, espirrar
Ao todo, a equipe conseguiu usar dados viáveis de 218 amostras de ar exalado e 218 “cotonetes nasofaríngeos”, onde as amostras são coletadas pelo nariz ou parte de trás do nariz e garganta. As amostras de ar exalado incluíram amostras tiradas durante a respiração natural, tosse espontânea e espirros.
Para coletar as amostras de ar exalado, os pesquisadores convidaram os participantes a respirar normalmente em um amostrador de aerossol em forma de cone por 30 minutos enquanto recitavam o alfabeto uma vez aos 5, 15 e 25 minutos. Eles coletaram dois tipos de amostras de aerossol: grosseiras e finas.
Das 23 amostras de aerossol finas coletadas durante a respiração normal sem tosse, a análise mostrou que 11 amostras - ou quase metade - continham traços detectáveis de RNA viral, incluindo oito com vírus infeccioso. Isso sugere que a respiração normal é um contribuinte considerável para a liberação de aerossol do vírus da gripe através da respiração exalada.
Além disso, os participantes não espirraram muito e, quando o fizeram, os espirros não foram especialmente associados a uma maior presença de RNA viral, tanto em amostras de aerossol grossas como finas. Isso sugere que os espirros não são um grande fator na liberação de aerossóis do vírus da gripe através do ar exalado.
A partir desses resultados, os pesquisadores concluem que “espirros são raros e não são importantes para - e que a tosse não é necessária para - aerossolização do vírus da gripe”.
“Descobrimos que os casos de gripe contaminavam o ar ao seu redor com vírus infeccioso apenas respirando, sem tossir ou espirrar.”
Prof Donald K. Milton
Eles sugerem que suas descobertas podem ajudar a melhorar os modelos de computador que analisam os riscos de transmissão da gripe por meios aéreos. Isso poderia, eventualmente, melhorar a eficácia das iniciativas de saúde pública da influenza para controlar e reduzir as pandemias e epidemias.
Os resultados também sugerem que melhorar a ventilação em escritórios, escolas e outros locais públicos - como vagões de metrô - também pode ajudar a reduzir a propagação da gripe.
O seguinte vídeo da Escola de Saúde Pública da Universidade de Maryland resume o estudo:
