Como um composto de fruta pode reduzir a pressão arterial
Mirtilos, uvas vermelhas, vinho tinto e amendoim são algumas das fontes naturais de resveratrol - um composto vegetal que tem recebido muita atenção na comunidade médica recentemente. Novas pesquisas em ratos e células humanas quebram o mecanismo pelo qual o resveratrol pode reduzir a pressão arterial.
Desde a proteção de nossos neurônios contra o envelhecimento até a prevenção potencial do câncer, um número significativo de estudos recentemente elogiou os benefícios do resveratrol para a saúde.
Além disso, muitas pesquisas anteriores se concentraram nos benefícios do resveratrol para a saúde do coração.
Estudos clínicos em ratos e camundongos demonstraram efeitos protetores contra derrame, insuficiência cardíaca e hipertensão, entre outras doenças cardíacas.
Embora alguns pesquisadores acreditem que os benefícios do resveratrol vêm de suas propriedades antioxidantes, os mecanismos por trás de seus efeitos cardioprotetores permanecem obscuros.
Novas pesquisas se aproximam da compreensão desses mecanismos, e as descobertas são um paradoxo intrigante.
Uma equipe de cientistas do King’s College London (KCL), no Reino Unido, acrescentou o resveratrol à dieta de camundongos com hipertensão. Joseph Burgoyne, Ph.D., professor sênior em ciências cardiovasculares na KCL, é o principal autor do estudo, que aparece na revista Circulação.
Os efeitos do resveratrol em camundongos
Burgoyne e a equipe induziram pressão alta em um grupo de ratos selvagens. Os pesquisadores mediram a pressão sanguínea do roedor com sondas implantadas de telemetria e monitoraram isso por 15 dias.
Durante esse tempo, eles alimentaram os ratos com uma dieta à qual haviam adicionado resveratrol ou uma dieta normal.
No final do período de estudo, os pesquisadores notaram uma queda de cerca de 20 milímetros de mercúrio na pressão arterial de ratos que consumiram resveratrol. Os cientistas também descobriram que o resveratrol relaxou os vasos sanguíneos dos roedores ao oxidar a proteína PKG1a.
“O resveratrol medeia a redução da pressão arterial ao induzir paradoxalmente a oxidação de proteínas, especialmente durante períodos de estresse oxidativo, um mecanismo que pode ser uma característica comum das moléculas‘ antioxidantes ’”, concluem os autores.
As descobertas são contra-intuitivas, no sentido de que se acredita que o composto seja um antioxidante, mas este estudo mostra que ele se comporta como um oxidante para baixar a pressão arterial.
“Aos poucos, estamos percebendo que os oxidantes nem sempre são os vilões. Nossa pesquisa mostra que uma molécula antes considerada um antioxidante exerce seus efeitos benéficos por meio da oxidação. Achamos que muitos outros chamados 'antioxidantes' também podem funcionar desta forma. ”
Joseph Burgoyne, Ph.D.
O que as descobertas significam para os humanos?
É importante ressaltar que os pesquisadores foram capazes de replicar as descobertas em linhas de células humanas. Especificamente, eles aplicaram resveratrol em células musculares lisas retiradas de vasos sanguíneos humanos e notaram o mesmo processo de oxidação.
No entanto, os cientistas alertam contra a interpretação de que as pessoas devem consumir muitos produtos contendo resveratrol para colher os mesmos benefícios que este estudo demonstrou em ratos.
As pessoas devem evitar o vinho tinto, em particular, alertam os pesquisadores. Para recriar os benefícios do estudo em humanos, dizem Burgoyne e colegas, uma pessoa teria que consumir 1.000 garrafas de vinho tinto todos os dias. O composto não é muito solúvel, razão pela qual grandes quantidades dele são necessárias.
“Nosso trabalho pode lançar as bases para alterar quimicamente o resveratrol para melhorar sua distribuição ao corpo”, explica o autor principal do estudo, “ou projetar drogas novas e mais potentes que usam a mesma via. No futuro, poderíamos ter uma classe totalmente nova de medicamentos para pressão arterial. ”
Metin Avkiran, Ph.D., professor de cardiologia molecular no KCL - que não esteve envolvido no estudo - também comenta sobre a importância das descobertas.
“Infelizmente, isso não é tudo certo para abrir uma garrafa de Merlot. Para obter a dose humana equivalente de resveratrol usada aqui, você precisaria beber uma quantidade impossível de vinho tinto todos os dias. ”
Prof. Metin Avkiran, Ph.D.
“Este estudo revela a forma surpreendente como o resveratrol atua e abre a possibilidade de novos medicamentos para a pressão arterial que atuam de forma semelhante”, acrescenta o Prof. Avkiran. “As descobertas nos aproximam mais do combate a esse‘ assassino silencioso ’que coloca as pessoas em risco de sofrer um derrame ou ataque cardíaco devastador.”
Nos Estados Unidos, mais de 100 milhões de pessoas vivem atualmente com hipertensão.
