O café pode melhorar o trabalho em equipe?
O café é conhecido por nos manter mais alertas e focados, por isso muitos de nós o usamos para aumentar nossos níveis de energia e produtividade. No entanto, esse estimulante popular pode ajudar a sustentar não apenas o esforço individual, mas também a interação construtiva dentro de uma equipe.
Eu me considero sortudo por trabalhar com Notícias Médicas Hoje; Trabalho ao lado de colegas que compartilham meu amor pelo café.
Nossa cafeteira está quase sempre cheia e, dentro de limites saudáveis, reabastecemos nossas xícaras regularmente.
E agora, parece que o excelente trabalho em equipe de que temos tanto orgulho pode, pelo menos em parte, ser alimentado por nossa apreciação pelo café.
Isso não acontece apenas porque nos ligamos automaticamente a uma caneca de café fumegante.
Conforme os resultados de um novo estudo, liderado por pesquisadores da Ohio State University (OSU) em Columbus e publicado no Journal of Psychopharmacology, sugerem, indivíduos que bebem uma xícara de café antes de se envolverem em uma tarefa de equipe se envolvem de forma mais construtiva com os colegas.
Amit Singh e colegas da OSU conduziram dois experimentos relacionados para ver como o café afeta a maneira como as pessoas em uma equipe se relacionam, bem como o desempenho durante as tarefas em equipe.
Café impulsiona avaliações positivas
Para o primeiro experimento, os pesquisadores recrutaram 72 estudantes de graduação amantes do café, todos os quais receberam instruções estritas para não consumir nenhuma bebida com cafeína antes dessa tarefa.
Os participantes foram informados de que esta seria, principalmente, uma experiência de degustação de café. Eles foram todos divididos aleatoriamente em grupos de cinco indivíduos.
A metade foi oferecida uma xícara de café (12 onças de café contendo aproximadamente 270 miligramas de cafeína) e solicitada a avaliar o sabor, após o que foram atribuídas atividades de “enchimento” por cerca de 30 minutos, enquanto a cafeína fazia efeito.
Em seguida, temas polêmicos de discussão foram atribuídos a todos os grupos de participantes, nos quais foram orientados a participar por 15 minutos.
Metade dos participantes recebeu café somente após essa tarefa, para comparar seu engajamento com o de colegas que trabalharam sob a influência da cafeína.
No final das discussões do grupo, todos foram convidados a avaliar as contribuições de outros membros do grupo, bem como as suas próprias.
Os pesquisadores descobriram que os participantes que beberam café antes de se envolverem na discussão em grupo tenderam a avaliar tanto o seu próprio desempenho quanto o dos membros de sua equipe de forma mais positiva do que os indivíduos que só puderam tomar café após essa tarefa.
Pode ser tudo devido ao aumento do estado de alerta
No segundo experimento, os pesquisadores ajustaram as condições. Desta vez, eles trabalharam com 61 participantes - todos alunos de graduação - que receberam café no início da tarefa.
Metade deles bebeu café com cafeína (uma bebida de 12 onças com 270 miligramas de cafeína), enquanto a outra metade recebeu descafeinado (uma bebida de 12 onças com não mais que 3-5 miligramas de cafeína).
Mais uma vez, os alunos foram divididos em pequenos grupos e convidados a discutir um tema polêmico. E, novamente, após a tarefa, eles tiveram que avaliar o seu próprio desempenho e o dos membros de sua equipe.
O experimento confirmou os resultados anteriores: os participantes que haviam bebido café com cafeína tendiam a avaliar a si mesmos e aos outros de forma mais positiva.
Mas por que isso acontece? Os níveis elevados de alerta que as bebidas com cafeína provocam podem ter algo a ver com isso, especulam os autores do estudo.
Após o experimento, todos os participantes também foram solicitados a relatar o quão alertas se sentiram, e aqueles que ingeriram cafeína se sentiram mais enérgicos do que os alunos que acabaram bebendo bebidas descafeínadas.
“Não é de surpreender que as pessoas que bebem café com cafeína tendem a ficar mais alertas”, observa Singh.
Assim, os cientistas concluíram que pode ser o estado de alerta relacionado à cafeína que faz as pessoas se sentirem mais positivas consigo mesmas e com os outros em um ambiente de grupo.
“Suspeitamos que quando as pessoas estão mais alertas, elas veem a si mesmas e os outros membros do grupo contribuindo mais, e isso lhes dá uma atitude mais positiva”, diz Singh.
‘Um interessante conjunto de descobertas’
As descobertas intrigaram os pesquisadores, que agora se perguntam se outras atividades estimulantes, como exercícios, poderiam levar aos mesmos efeitos. Eles estão interessados em explorar essa possibilidade em estudos futuros.
No entanto, os resultados não se concentraram apenas na percepção dos participantes sobre o desempenho individual em uma tarefa de grupo; também analisou a capacidade de se manterem focados durante a atividade.
Acontece que os voluntários que haviam bebido café regularmente antes da participação tendiam a falar mais, mas também estavam mais focados em determinado tópico de discussão e não divagavam tanto quanto os participantes que não haviam ingerido cafeína.
“Eles estão falando sobre coisas mais relevantes depois de beber café com cafeína”, afirma Singh. Considere isso, ao lado do fato de que o café também fez com que todos se sentissem mais positivos sobre a contribuição de todos, e o café parece funcionar como um bom potencializador do trabalho em equipe.
“Mesmo que [os participantes que bebem café com cafeína] estejam falando mais, [ambos] concordando e discordando, eles ainda querem trabalhar [juntos] novamente”, observa Singh.
Isso porque os voluntários do estudo que beberam café não descafeinado relataram estar dispostos a trabalhar com seu grupo novamente, apesar de quaisquer diferenças de opinião.
“Acreditamos ter um conjunto interessante de descobertas com relação ao desempenho de um grupo em uma tarefa que requer a troca de ideias entre as pessoas quando os participantes têm cafeína em seu sistema versus não”, concluem os pesquisadores.
