Câncer de cólon: o exercício pode impedir o crescimento do tumor?
Nova pesquisa, aparecendo no Journal of Physiology, sugere que rajadas curtas de atividade física intensa podem reduzir o crescimento de células tumorais colorretais.
De acordo com a American Cancer Society, os médicos diagnosticarão mais de 100.000 novos casos de câncer de cólon e mais de 44.000 casos de câncer retal em 2019.
O câncer colorretal também pode causar mais de 50.000 mortes neste ano, prevêem os pesquisadores. As opções de tratamento para o câncer colorretal variam de terapias localizadas a tratamentos sistêmicos à base de medicamentos.
No entanto, uma nova pesquisa sugere que há um fator adicional que pode contribuir para reduzir o crescimento do câncer colorretal e melhorar os resultados dos pacientes: exercícios de alta intensidade.
James Devin, da Escola de Ciências do Movimento Humano e Nutrição da Universidade de Queensland em Brisbane, Austrália, é o principal autor de uma equipe de cientistas que começou a investigar os efeitos de uma curta explosão de exercícios nas células do câncer de cólon.
Como Devin e seus colegas explicam, pesquisas anteriores apontaram que exercícios repetidos por um longo período de tempo podem ajudar a combater o câncer, mas o novo estudo sugere que mesmo curtos períodos podem ter um efeito positivo semelhante.
Além disso, embora alguns estudos tenham encontrado associações entre exercícios e “reduções significativas na mortalidade por câncer colorretal”, o mecanismo por trás desse efeito potencialmente terapêutico do exercício permanece obscuro.
O exercício de alta intensidade tem efeitos imediatos
Para elucidar esses mecanismos, Devin e a equipe recrutaram indivíduos com câncer colorretal e pediram que completassem uma sessão aguda de treinamento intervalado de alta intensidade (HIIT) ou 12 sessões de HIIT durante um período de 4 semanas.
HIIT é um método de treinamento que visa fazer a pessoa que se exercita realizar mais trabalho físico em alta intensidade, durante uma única sessão, “alternando intervalos de exercícios de alta intensidade com exercícios de baixa intensidade ou intervalos de descanso”.
No grupo de sessão aguda, os pesquisadores coletaram amostras de soro sanguíneo dos participantes no início do estudo, imediatamente após o término da sessão de HIIT e 120 minutos após o treino. No grupo de 4 semanas, os cientistas coletaram e analisaram o soro sanguíneo antes da intervenção e 4 semanas depois.
O "[s] erum obtido imediatamente após [HIIT], mas não 120 minutos após [HIIT], reduziu significativamente o número de células de câncer de cólon", relatam os pesquisadores.
Especificamente, os cientistas descobriram "aumentos significativos" em certas citocinas - isto é, nas proteínas de sinalização que ajudam a modular as respostas imunológicas e inflamatórias do corpo. Essas citocinas foram a interleucina ‐ 6, a interleucina ‐ 8 e o fator de necrose tumoral ‐ alfa.
“Os efeitos agudos do [HIIT] e do fluxo de citocinas podem ser mediadores importantes da redução da progressão das células do câncer de cólon”, concluem os pesquisadores, acrescentando: “A exposição repetitiva a esses efeitos agudos pode contribuir para a relação entre o exercício e a melhora da sobrevida ao câncer colorretal. ”
Devin comenta ainda as descobertas, dizendo: “Depois de um ataque agudo de HIIT, houve aumentos específicos na inflamação imediatamente após o exercício, que supostamente estão envolvidos na redução do número de células cancerosas”.
“Isso sugere que um estilo de vida fisicamente ativo pode ser importante no combate aos tumores colorretais humanos”, acrescenta o autor principal.
“Mostramos que o exercício pode desempenhar um papel na inibição do crescimento das células cancerosas do cólon”.
James Devin
No entanto, os pesquisadores alertam que o método que eles usaram para estudar o câncer de cólon em laboratório difere muito de como essas células crescem no corpo humano. Portanto, eles precisam fazer mais pesquisas para explorar os efeitos do HIIT em tumores colorretais humanos.
Devin diz: “Gostaríamos agora de ver como essas mudanças no crescimento ocorrem e entender os mecanismos pelos quais os biomarcadores no sangue podem afetar o crescimento celular”.
