Os níveis de colesterol em adultos jovens podem prever o risco de doenças cardíacas
Um estudo recente investiga a relação entre os níveis de colesterol na idade adulta jovem e o risco cardiovascular na vida adulta - com recomendações interessantes para pesquisas futuras.
A pesquisa já documentou bem que níveis elevados de colesterol podem levar a doenças cardíacas, a principal causa de morte nos Estados Unidos, e derrame, a quinta causa de morte.
O colesterol é uma substância gordurosa produzida pelo fígado e pelos alimentos que comemos, como ovos, queijo e certos produtos cárneos.
O colesterol é necessário para o funcionamento do corpo. No entanto, muito colesterol “ruim”, também chamado de lipoproteína de baixa densidade (LDL), pode obstruir as artérias com um acúmulo de gordura, aumentando o risco de ataque cardíaco, derrame ou doença arterial periférica.
Os cientistas também relacionaram o colesterol total alto ao excesso de peso, falta de exercícios, fumo e consumo de álcool.
Mais de 12% dos adultos nos EUA com 20 anos ou mais têm níveis de colesterol total acima de 240 miligramas por decilitro (mg / dl), que os médicos consideram altos. Das crianças e adolescentes de 6 a 19 anos, cerca de 7% têm colesterol total alto.
A lipoproteína de alta densidade (HDL) é o colesterol “bom” e ajuda a varrer o LDL das artérias de volta para o fígado, que o remove do corpo.
Uma longa olhada nos lipídios
Um novo estudo abrangente, publicado no The Lancet, acompanha quase 400.000 pessoas em 19 países por até 43,5 anos (1970–2013). As descobertas destacam a ligação entre os níveis de colesterol ruim (não-HDL) em pessoas com menos de 45 anos de idade e o risco de longo prazo de doenças cardíacas e derrames.
Separado de estudos anteriores, este estudo observacional e de modelagem, que analisou dados de nível individual, sugere que níveis elevados de colesterol não HDL em uma idade mais jovem podem prever o risco cardiovascular aos 75 anos de idade.
O estudo utilizou dados de 38 estudos realizados nos EUA, Europa e Austrália.
Dos quase 400.000 indivíduos que o estudo acompanhou, nenhum tinha doença cardiovascular no início. Os cientistas acompanharam os participantes ao longo de décadas e obtiveram detalhes de qualquer evento de doença cardíaca, fatal ou não, ou derrame.
No total, houve 54.542 incidentes de doenças cardíacas, fatais ou não fatais, e derrame.
Quando os pesquisadores analisaram os dados para todas as faixas etárias e ambos os sexos, eles viram que o risco de doenças cardíacas ou derrame diminuía continuamente à medida que os níveis de não-HDL caíam. Na verdade, aqueles com os níveis mais baixos de não HDL, - que os cientistas definiram como 2,6 milimoles (mmol) de colesterol não HDL por litro - tiveram o menor risco.
Os maiores riscos de doenças cardíacas e arteriais a longo prazo ocorreram em pessoas com menos de 45 anos.
“Esse risco aumentado em pessoas mais jovens pode ser devido à exposição mais longa a lipídios prejudiciais no sangue”, diz a Prof. Barbara Thorand, do Centro Alemão de Pesquisa para Saúde Ambiental em Neuherberg.
Estudo sugere intervenção precoce vital
O estudo confirmou que o nível de colesterol não HDL e HDL no sangue desempenhou um papel significativo na previsão do risco de doenças cardiovasculares ao longo do tempo.
Os pesquisadores usaram dados para criar um modelo para pessoas de 35 a 70 anos que pudesse estimar as chances de um evento cardíaco aos 75 anos. Ele considerou sexo, idade, níveis de não HDL e fatores de risco cardiovascular, como pressão arterial, IMC, diabetes e tabagismo.
Ele também examinou o quanto se poderia reduzir o risco se os níveis de colesterol não HDL fossem hipoteticamente 50% mais baixos. Usando essa abordagem, os pesquisadores viram a redução mais significativa no risco na faixa etária mais jovem.
Por exemplo, um homem com menos de 45 anos de idade tem níveis iniciais de colesterol não HDL entre 3,7-4,8 mmol por litro e pelo menos dois fatores de risco para doenças cardiovasculares; se o indivíduo reduzisse pela metade seus níveis de colesterol não HDL, ele poderia reduzir o risco de 16% para 4%.
Uma mulher com os mesmos fatores poderia reduzir seu risco de cerca de 29% para 6%.
Usando os mesmos níveis de colesterol não HDL em indivíduos de 60 anos ou mais, os homens poderiam reduzir o risco de 21% para 10% e as mulheres de 12% para 6%.
Os pesquisadores sugerem que esforços intensivos para reduzir os níveis de colesterol não HDL podem reverter os primeiros sinais de artérias bloqueadas, o que é conhecido como aterosclerose.
No entanto, não havia clareza sobre o quanto os níveis de colesterol ligeiramente aumentados ou aparentemente normais afetavam o risco cardiovascular ao longo da vida de uma pessoa ou em que nível as recomendações de tratamento deveriam ocorrer, especialmente em adultos mais jovens.
“Nossas estimativas sugerem que reduzir pela metade os níveis de colesterol não HDL pode estar associado à redução do risco de eventos cardiovasculares por volta dos 75 anos de idade e que essa redução no risco é maior quanto mais cedo os níveis de colesterol forem reduzidos.”
Co-autor Prof. Stefan Blankenberg
“Os escores de risco atualmente usados na clínica para decidir se uma pessoa deve receber tratamento para redução de lipídios avaliam apenas o risco de doença cardiovascular em 10 anos e, portanto, podem subestimar o risco ao longo da vida, especialmente em jovens”, observa o co-autor do estudo , Prof. Stefan Blankenberg.
Os autores dizem que pesquisas futuras são necessárias para entender se a intervenção precoce em pessoas mais jovens com baixo risco de 10 anos, mas alto risco ao longo da vida, teria mais benefícios do que a intervenção posterior.
Uma limitação do estudo é que ele pode não se aplicar a todas as regiões ou grupos étnicos porque seu foco estava em países de alta renda.
O colesterol alto não apresenta sintomas e muitas pessoas não sabem que têm níveis elevados; no entanto, os médicos podem verificar os níveis com um simples exame de sangue.
