A dieta dos EUA ainda contém muitos carboidratos de baixa qualidade
Embora a dieta típica de um adulto nos Estados Unidos tenha melhorado, ela ainda contém muitos carboidratos de baixa qualidade e gordura saturada, conclui uma pesquisa recente.
Durante 1999-2016, a proporção média de ingestão calórica diária que grãos refinados, açúcar adicionado e vegetais ricos em amido representaram diminuiu 3% nos EUA, de acordo com o novo JAMA estude.
No entanto, esses carboidratos de baixa qualidade ainda respondem por 42% das calorias diárias, enquanto os carboidratos de alta qualidade - como grãos inteiros e frutas - respondem por apenas 9%.
No mesmo período, a ingestão total de gordura aumentou 1%. Metade desse aumento foi devido à gordura saturada, que hoje responde por 12% das calorias diárias. Este valor está acima do máximo de 10% nas diretrizes dietéticas dos EUA.
“Embora haja alguns sinais encorajadores de que a dieta americana melhorou ligeiramente com o tempo, ainda estamos muito longe de obter um 'A' neste boletim”, diz o co-autor do estudo Dr. Fang Fang Zhang, epidemiologista nutricional da a Friedman School of Nutrition Science and Policy na Tufts University em Boston, MA.
Para o estudo, os pesquisadores se basearam nos registros do National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES).
A análise incluiu dados dietéticos de quase 44.000 adultos que relataram o que haviam consumido em um período de 24 horas pelo menos uma vez entre 1999 e 2016. Sua idade média era 47 anos e 52% eram mulheres.
Carboidratos, proteínas e gorduras na dieta dos EUA
Os pesquisadores estimaram a ingestão de nutrientes com a ajuda de um banco de dados do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).
Eles avaliaram a qualidade da dieta usando o Índice de Alimentação Saudável (HEI) do USDA, que mede o quão bem uma dieta se alinha com as diretrizes dietéticas dos EUA.
Os resultados mostraram que durante 1999-2016, a ingestão calórica estimada de carboidratos, gorduras e proteínas na dieta dos EUA alterou-se da seguinte forma:
- O total de carboidratos caiu de 52,5% para 50,5%.
- A proteína total aumentou de 15,5% para 16,4%.
- A gordura total aumentou de 32,0% para 33,2%.
- Os carboidratos de baixa qualidade caíram de 45,1% para 41,8%.
- Os carboidratos de alta qualidade aumentaram de 7,42% para 8,65%.
- A proteína vegetal aumentou de 5,38% para 5,76%.
- A gordura saturada aumentou de 11,5% para 11,9%.
- A gordura poliinsaturada aumentou de 7,58% para 8,23%.
O aumento no consumo de carboidratos de alta qualidade veio principalmente de grãos inteiros, enquanto a redução no consumo de carboidratos de baixa qualidade foi principalmente devido à menor ingestão de açúcar adicionado.
“Como os carboidratos de baixa qualidade estão associados ao risco de doenças, ingerir carboidratos de alta qualidade pode significar uma saúde melhor para os americanos no futuro”, diz o autor do primeiro estudo, Zhilei Shan, Ph.D.
Shan é bolsista de epidemiologia nutricional no Harvard T.H. Escola Chan de Saúde Pública em Boston, MA. Durante o estudo, ele também estava trabalhando no Tongji Medical College na Huazhong University of Science and Technology, na China.
A maioria das proteínas ainda vem da carne
O aumento modesto na ingestão de proteína vegetal também veio do maior consumo de grãos inteiros, juntamente com um ligeiro aumento no consumo de nozes.
Houve um pequeno, mas significativo aumento nas IES, que passou de 55,7 para 57,7.
A análise revela que a maior parte da proteína na dieta típica dos EUA ainda vem da carne, incluindo carne processada e vermelha.
“As proteínas consumidas de frutos do mar e fontes vegetais saudáveis, como grãos inteiros, nozes e leguminosas, permaneceram em uma proporção muito menor”, diz a co-autora sênior do estudo Shilpa Bhupathiraju, Ph.D., cientista pesquisadora em Harvard T.H. Escola Chan de Saúde Pública.
“Nossa pesquisa sugere”, acrescenta ela, “que os americanos têm a oportunidade de diversificar suas fontes de proteína para incluir mais frutos do mar, feijão, produtos de soja, nozes e sementes”.
A cooperação da indústria alimentar é fundamental
Em um artigo editorial, Linda Van Horn, Ph.D., e Marilyn C. Cornelis, Ph.D., ambos da Escola de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern em Chicago, IL, comentam sobre as novas descobertas.
“Apesar de alguma melhora nesses resultados, a pontuação geral do IES permanece terrivelmente tímida em relação às diretrizes recomendadas”, escrevem eles.
Eles sugerem que um fator-chave para ajudar os consumidores a seguir as diretrizes dietéticas dos EUA é fazer com que a indústria de alimentos promova grãos inteiros, frutas, proteínas vegetais e vegetais enquanto reduz açúcar, sal e gordura saturada.
Apesar dos "esforços dos pesquisadores para se concentrar em grupos de alimentos de qualidade semelhante", o estudo oferece apenas "uma visão 'macro'", argumentam eles. É necessário desvendar os “meandros mais específicos da dieta”.
“Lanches, sobremesas, pizza, sanduíches de fast food e bebidas adoçadas com açúcar são atualmente os maiores contribuintes para a ingestão de energia da população e conferem contribuições duvidosas para a qualidade da dieta medida pelo HEI.”
Linda Van Horn, Ph.D., e Marilyn C. Cornelis, Ph.D.
