Risco cardiovascular ligado não ao peso, mas ao armazenamento de gordura corporal
Ao estudar um grande grupo de mulheres que já haviam passado pela menopausa, os pesquisadores descobriram que o risco cardiovascular está associado à forma do corpo, que resulta de como a gordura é distribuída no corpo.
Os estudos existentes sugeriram que o índice de massa corporal (IMC) de uma pessoa, calculado em referência ao seu peso e altura total, está associado ao risco de sofrer eventos cardiovasculares.
Assim, quanto mais alto o IMC de uma pessoa, maior o risco de sofrer acidente vascular cerebral, doença cardíaca e eventos e condições semelhantes.
No entanto, uma nova pesquisa, do Albert Einstein College of Medicine, em Nova York, NY, e de outras instituições, aponta para outro fator potencial, a saber, onde a gordura é armazenada no corpo - para mulheres com mais de 50 anos, no mínimo.
O novo estudo - cujas descobertas aparecem em European Heart Journal - analisou dados de 161.808 mulheres com idades entre 50-79 para descobrir se o IMC ou a distribuição de gordura estavam associados ao risco cardiovascular.
Todas as participantes haviam se inscrito na Iniciativa de Saúde da Mulher entre 1993 e 1998. Informações de acompanhamento sobre a saúde das participantes estavam disponíveis a partir desse período até o final de fevereiro de 2017.
Nenhuma dessas mulheres tinha doença cardiovascular no início do estudo. Ao longo do período de estudo, no entanto, os pesquisadores registraram 291 novos casos de doenças cardiovasculares.
A forma do corpo é importante
No estudo, os pesquisadores mediram a massa de gordura corporal por meio da absorciometria de raios-X de dupla energia, um tipo de varredura que avalia a gordura, os músculos e a densidade óssea de uma pessoa.
A equipe encontrou um padrão. Mulheres com a maior porcentagem de gordura armazenada em torno do meio e do tronco e a menor porcentagem de gordura ao redor das pernas, dando-lhes uma forma corporal de “maçã”, também tinham o maior risco de doenças cardiovasculares.
Essas mulheres tinham mais do que três vezes o risco de doenças cardiovasculares de colegas com um baixo percentual de gordura ao redor do meio e um maior percentual de gordura ao redor das pernas: o formato de “pêra”.
Além disso, as mulheres no 25º percentil com mais gordura corporal no meio tinham quase o dobro do risco de ter problemas cardíacos ou derrame, em comparação com as 25% maiores mulheres com menos gordura corporal no meio.
Ao mesmo tempo, as mulheres com mais gordura ao redor das pernas tinham um risco menor de doenças cardiovasculares - 40% menor do que aquelas que tinham menos gordura ao redor das pernas.
Ainda assim, acrescentam os pesquisadores, o peso corporal parece não afetar esse risco.
“Nossas descobertas sugerem que as mulheres na pós-menopausa, apesar de terem peso normal, podem ter risco variável de doenças cardiovasculares por causa das diferentes distribuições de gordura em torno do meio ou das pernas. Além do controle geral do peso corporal, as pessoas também podem precisar prestar atenção à sua gordura corporal regional, mesmo aquelas que têm um peso corporal saudável e IMC normal ”, diz o autor principal Qibin Qi, Ph.D.
Além disso, os pesquisadores argumentam que a redução da quantidade de gordura corporal do diafragma por si só pode ajudar a reduzir o risco de doenças cardiovasculares.
Assim, olhando para as mulheres que não mudaram sua quantidade de gordura nas pernas durante o período do estudo, mas que reduziram a proporção de gordura média - de mais de 37% para menos de 27% - os pesquisadores calcularam que, entre 1.000 participantes, cerca de seis casos de doenças cardiovasculares por ano pode ser prevenida.
Eles estimaram um resultado semelhante para mulheres que não perdem nenhuma gordura do diafragma, mas que aumentam a proporção de gordura nas pernas: entre 1.000 mulheres que aumentam a gordura nas pernas de menos de 42% para mais de 49%, cerca de três casos de doença cardiovascular por ano podem ser evitados , descobriram os pesquisadores.
A necessidade de melhores avaliações
No entanto, Qi alerta, essas associações podem não se aplicar a todos.
“É importante notar que os participantes de nosso estudo eram mulheres na pós-menopausa que tinham massa gorda relativamente maior em ambas as regiões do tronco e perna. Ainda não se sabe se o padrão das associações pode ser generalizável para mulheres mais jovens e para homens com níveis de gordura corporal regional relativamente mais baixos ”, diz ele.
Ao mesmo tempo, os pesquisadores acreditam que suas descobertas atuais são um bom caso para o uso de outras medidas além do IMC ao considerar o risco de doenças cardiovasculares.
“Na prática clínica de rotina, o IMC é uma abordagem comum para avaliar o risco de uma pessoa de doença cardiovascular. A medição da circunferência da cintura também é recomendada por [a] organização nacional para fornecer informações adicionais, mas geralmente apenas para aqueles com IMC entre 25 a 34,9 [quilogramas por metro quadrado] ”, explica Qi.
“Assim,” ele acrescenta, “algumas pessoas que são categorizadas como [tendo] peso normal podem não ser reconhecidas como tendo risco aumentado de doenças cardiovasculares devido à distribuição de sua gordura corporal e, portanto, podem não ter medidas preventivas recomendadas para eles."
“Nossos resultados destacam a necessidade do uso de medidas antropométricas que reflitam melhor a distribuição regional da gordura para identificar o aumento do risco de doenças cardiovasculares. Estas são direções de pesquisa importantes para estudos populacionais futuros. ”
Qibin Qi, Ph.D.
