O suco de cereja pode melhorar a função cognitiva?
Em um pequeno estudo clínico, os pesquisadores relataram melhorias na função cognitiva em adultos mais velhos que beberam suco de cereja azedo todos os dias durante 12 semanas. No entanto, o estudo recebeu financiamento da indústria.
Saúde cognitiva é a capacidade de pensar com clareza, lembrar e aprender coisas novas.
O declínio cognitivo é uma marca registrada do envelhecimento. Outros fatores que contribuem para esse declínio incluem uma dieta pouco saudável, falta de exercícios, certos medicamentos e alguns problemas de saúde, como hipertensão, diabetes e derrame.
O National Institute on Aging recomenda seguir uma dieta saudável, manter-se física e mentalmente ativo e cuidar de nossa saúde para manter nossa saúde cognitiva na velhice.
Mas, o que exatamente constitui uma dieta saudável para nossos cérebros? Desde consumir mais fibras ou cogumelos até jejuar ou adotar uma dieta de estilo mediterrâneo, os cientistas fazem várias afirmações ousadas sobre o que devemos comer.
Agora, as cerejas azedas entram na mistura, com pesquisadores da Universidade de Delaware em Newark testando o suco da fruta.
As cerejas azedas são uma fonte rica em flavonóides, um tipo de polifenol. Esses produtos químicos ocorrem naturalmente nas plantas e têm fortes propriedades antioxidantes, que alguns acreditam que podem nos proteger contra o declínio cognitivo.
‘Contentamento com a memória’ melhorado
Sheau Ching Chai, professor assistente de saúde comportamental e nutrição, liderou a pesquisa, e a equipe publicou as descobertas no jornal Comida e Função.
O estudo de Chai incluiu 37 voluntários com idades entre 65-80 anos que tinham função cognitiva normal. Os participantes do estudo não tomaram nenhum medicamento que pudesse afetar a função cerebral, nem tinham histórico de condições médicas, incluindo diabetes, doenças cardíacas, derrame, câncer ou lesão cerebral traumática.
Os pesquisadores dividiram os voluntários em dois grupos. Eles pediram a 20 participantes que bebessem 2 xícaras de suco de cereja azedo todos os dias durante 12 semanas - uma pela manhã e outra à noite. Eles deram aos outros 17 participantes uma bebida placebo que combinava com o suco em sabor, cor e teor de açúcar, mas não continha cereja. Os participantes não sabiam qual das bebidas estavam recebendo.
Chai explica no jornal que, após 12 semanas, o grupo do suco de cereja azedo viu uma série de resultados significativos:
- Aumento de 5% no contentamento subjetivo com a memória
- 4% de redução no tempo de movimento
- Redução de 23% nos erros na memória visual episódica
- 3% de melhoria na atenção visual sustentada
- Redução de 18% em erros durante tarefas de trabalho de memória espacial
“A função cognitiva é um fator determinante da independência e da qualidade de vida entre os idosos”, comenta Chai sobre os resultados.
“Os potenciais efeitos benéficos das cerejas azedas podem estar relacionados aos compostos bioativos que elas possuem, que incluem polifenóis, antocianinas e melanina”, ela continua. "Eles também podem estar relacionados aos potenciais efeitos de redução da pressão arterial da cereja azeda, descritos em um estudo anterior que conduzimos na mesma população, uma vez que a pressão arterial pode influenciar o fluxo sanguíneo para o cérebro."
Financiamento da indústria e teor de açúcar
Chai e seus colegas receberam financiamento do Cherry Research Committee do Cherry Marketing Institute, que também forneceu o concentrado de torta de cereja Montmorency que a equipe usou no estudo.
Chai explicou para Notícias Médicas Hoje que os “financiadores não tiveram nenhum papel no desenho do estudo, coleta de dados, análise ou interpretação dos dados, ou redação do manuscrito. Eles não revisaram o manuscrito antes do envio. Os coautores e eu não temos nenhum cargo nesta organização. ”
Chai disse MNT que ela imagina maneiras diferentes pelas quais as pessoas podem incluir suco de cereja azedo em sua dieta: “Há uma variedade de maneiras alternativas de adicionar [o] concentrado aos alimentos. Por exemplo, as pessoas podem usá-lo como molho para salada, adicionar ao iogurte, bebidas, etc. ”
Quando MNT perguntou a Chai sobre o açúcar extra que o suco de cereja azedo pode ter adicionado à dieta dos participantes do estudo, ela explicou que, em muitos casos, os voluntários compensaram isso naturalmente.
“Nossos registros alimentares de 3 dias mostram que a maioria dos participantes substituiu sua bebida adoçada com açúcar média diária pelo suco de cereja azedo ou bebida controle”, disse ela. “Além disso, alguns participantes [...] alteraram sua ingestão dietética para compensar o suco de cereja azedo ou a bebida de controle. Portanto, não houve aumento geral na ingestão de energia e nenhum aumento significativo no peso. ”
Embora o estudo tenha apresentado alguns resultados interessantes que indicam um potencial efeito benéfico do suco de cereja azedo, ele foi muito pequeno. Chai concorda que é necessário um estudo mais longo com mais participantes.
“Estudos futuros abordarão os mecanismos de ação e biodisponibilidade resultantes da exposição à cereja ácida, bem como [testar uma dose mais baixa].”
Sheau Ching Chai
