Termografia mamária: o que você precisa saber
A termografia mamária, ou imagem térmica, é um teste não invasivo e indolor que os médicos às vezes usam para monitorar as alterações iniciais da mama que podem indicar câncer de mama. Ele funciona detectando aumentos de temperatura.
A termografia não envolve radiação. Em vez disso, ele usa uma câmera ultrassensível para produzir fotografias infravermelhas de alta resolução ou imagens de calor da mama.
A termografia apareceu pela primeira vez na década de 1960, mas tem lutado para ganhar espaço como uma ferramenta de diagnóstico para o câncer de mama devido a preocupações com a baixa sensibilidade e resultados imprecisos.
Os autores de um estudo de 2018 observaram que a sensibilidade da tecnologia de imagem infravermelha melhorou drasticamente nos últimos anos. Eles concluíram que pode ser promissor para o futuro, mas que, por enquanto, as pessoas só devem usá-lo junto com outros métodos de triagem.
As autoridades de saúde, incluindo a Food and Drug Administration (FDA), emitiram recomendações semelhantes.
Continue lendo para saber mais sobre a termografia, incluindo o que ela envolve e seus benefícios e riscos.
Como funciona a termografia
A termografia usa imagens digitais infravermelhas para detectar mudanças sutis na mama, revelando áreas de calor e frio.
No corpo, as áreas de fluxo sanguíneo alto ou rápido aparecerão em um termógrafo como sendo mais quentes do que outras áreas.
Quando um tumor se desenvolve, as células cancerosas crescem e essas células precisam de sangue adicional para se reproduzir.
Quando o fluxo sanguíneo aumenta para esse fim, a pele dessa área fica mais quente. Um tumor, portanto, aparecerá como um ponto quente nas imagens de termografia.
De acordo com o American College of Clinical Thermology, a termografia pode detectar alterações que podem indicar várias condições, tais como:
- Câncer
- doença fibrocística
- uma infecção
- doença vascular
O teste não pode confirmar se o câncer está presente. Ele só pode mostrar que há mudanças que podem precisar de uma investigação mais aprofundada.
No entanto, o FDA não recomenda o uso da termografia sem outro método de triagem.
Eles enfatizam que “a termografia não é uma alternativa eficaz à mamografia e não deve ser usada no lugar da mamografia para rastreamento ou diagnóstico de câncer de mama”.
O que esperar
A termografia deve sempre ocorrer em um consultório médico ou outro ambiente de saúde.
Isso envolverá o seguinte:
- A pessoa ficará a cerca de 6–8 pés de distância da câmera.
- Eles farão um teste indolor e não invasivo que não envolve a compressão da mama.
- O procedimento dura aproximadamente 15 minutos.
O médico procurará diferenças claras entre os seios. Por esse motivo, a termografia pode não ser adequada para uma pessoa que foi submetida a uma mastectomia ou outra cirurgia de mama.
O FDA observa que outras instalações, como spas e clínicas homeopáticas, também realizam serviços de termografia.
O FDA expressa a preocupação de que esses provedores possam estar fornecendo "informações falsas que podem induzir os pacientes a acreditar que a termografia é uma alternativa ou melhor opção do que a mamografia".
Essas informações incorretas podem fazer com que as pessoas não obtenham um diagnóstico correto nos estágios iniciais do câncer de mama, quando o tratamento geralmente é mais eficaz.
Qualquer pessoa que opte pela termografia deve pedir a um médico para recomendar um provedor e também comparecer à mamografia, conforme recomendado pelo médico.
O que você pode esperar durante uma mamografia? Saiba mais em nosso guia passo a passo.
O que os termógrafos detectam
Um termógrafo não detectará um caroço, mas mostrará mudanças na temperatura do corpo e da pele, o que pode ser um sinal de aumento da atividade metabólica ou do fluxo sanguíneo em uma área específica.
Essas mudanças acontecem à medida que as células cancerosas se esforçam para se manter e crescer.
Se os resultados mostrarem algo incomum, pode não ser necessariamente câncer. A causa pode ser mastite, um tumor benigno, doença fibrocística da mama ou outro problema.
Testes de acompanhamento
Se a termografia detectar alguma anormalidade, a pessoa deve procurar exames adicionais, que podem incluir uma mamografia. Se a mamografia confirmar a presença de um nódulo, o médico pode recomendar uma ultrassonografia ou ressonância magnética e uma biópsia.
Apenas uma biópsia pode confirmar se o câncer está presente.
O que acontece em uma biópsia de mama? Saiba mais aqui.
Benefícios
Como uma opção de rastreamento para câncer de mama, a termografia oferece os seguintes benefícios:
- Não é doloroso.
- Não é invasivo.
- Não envolve radiação.
Riscos
A termografia em si não parece representar nenhum risco físico para uma pessoa, mas pode haver outros riscos.
Resultados imprecisos
Os autores de um artigo de revisão observaram que a termografia produz um grande número de resultados falso-positivos e falso-negativos e que as estimativas de sua sensibilidade variam amplamente.
Eles concluíram que, em geral, a termografia “não era suficientemente sensível” para ser usada como ferramenta de diagnóstico.
Resultados falso-positivos podem resultar em ansiedade e procedimentos de acompanhamento desnecessários. Eles podem ocorrer se houver outro problema, como mastite.
Resultados falso-negativos podem dar a impressão de que o câncer de mama não está presente quando está, o que pode resultar em diagnóstico tardio e em menor chance de tratamento eficaz.
O FDA concorda com essas preocupações.
Informação enganosa
Algumas organizações que fornecem termografia podem não fornecer a uma pessoa todas as informações de que ela precisa, resultando potencialmente em uma falsa sensação de segurança.
Eles podem dar a impressão de que estão monitorando a saúde da pessoa, quando, na verdade, não estão informando a pessoa de todo o quadro.
Não isento de riscos
Algumas pessoas dizem que a termografia é melhor do que a mamografia porque é um método “natural” que evita a exposição à radiação.
As diretrizes de exames de mamografia tentam equilibrar o risco da pequena quantidade de radiação que uma pessoa receberá com o risco de encontrar câncer de mama quando for tarde demais para tratá-lo com eficácia.
Conseqüentemente, eles recomendam exames mais frequentes para pessoas com maior risco de câncer de mama.
Falta de evidência científica
Os autores de uma revisão sistemática concluíram que não havia evidências suficientes para apoiar o uso da termografia como método de rastreamento do câncer de mama, isoladamente ou em combinação com outros métodos de rastreamento.
Os autores não conseguiram encontrar dados adequados suficientes para avaliar a ferramenta de forma eficaz.Eles observaram que alguns estudos recebem patrocínio de indústrias que apóiam o uso da termografia, o que pode levar a resultados tendenciosos.
Como a termografia se compara à mamografia? Descubra mais aqui.
Remover
As autoridades de saúde atualmente não recomendam o uso da termografia para substituir a mamografia. Se uma pessoa faz a termografia, os médicos recomendam que também faça uma mamografia.
A mamografia continua sendo o “padrão ouro” para a triagem de sinais precoces de câncer de mama. Embora nem sempre seja preciso, há mais evidências científicas que apóiam a mamografia do que a termografia.
Breastcancer.org observa que os pesquisadores estão procurando novos tipos de termografia que podem, um dia, se provar confiáveis.
Até então, no entanto, é melhor escolher um método de triagem que tenha evidências científicas para apoiar sua eficácia.
Q:
Algumas mulheres em nossa família tiveram câncer de mama em tenra idade e não sobreviveram. Estou preocupado com minha filha, de 18 anos. Não quero que ela comece a fazer mamografias - mesmo que o seguro as cubra - e eu estava pensando em termografia. O que você sugere?
UMA:
Qualquer pessoa com histórico familiar de câncer de mama deve considerar o teste genético para verificar se há mutações no gene BRCA, que pode aumentar a suscetibilidade ao câncer de mama. Os resultados permitirão ao médico fornecer mais informações sobre as opções para reduzir o risco de câncer de mama por meio de métodos de vigilância e cirúrgicos.
A mamografia é um método de rastreamento para mulheres com risco médio de câncer de mama. Devido à falta de evidências científicas para apoiar a termografia, os especialistas não a recomendam como método de triagem, mesmo para mulheres em risco médio.
Christina Chun, MPH As respostas representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.
