A deficiência de vitamina D aumenta o risco de esquizofrenia
Algumas pesquisas sugerem uma ligação entre os baixos níveis de vitamina D e o risco de uma pessoa desenvolver esquizofrenia. Novas evidências indicam que essa noção pode estar correta.
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, a esquizofrenia é uma das principais causas de deficiência em todo o mundo.
Sintomas como alucinações, delírios e problemas cognitivos caracterizam a esquizofrenia.
Até agora, no entanto, os pesquisadores não conseguiram descobrir exatamente o que causa essa condição.
Dito isso, eles identificaram alguns prováveis fatores de risco - como a presença de certos conjuntos de genes ou a exposição a alguns vírus.
Devido a pesquisas mais antigas sugerindo que a esquizofrenia pode ser mais prevalente em regiões com menos sol, alguns cientistas levantaram a hipótese de que a deficiência de vitamina D também pode ser um fator de risco para essa condição.
Um estudo recente liderado por equipes da Aarhus University na Dinamarca e da University of Queensland em Brisbane, Austrália, descobriu que bebês recém-nascidos com baixos níveis de vitamina D correm mais risco de desenvolver esquizofrenia no futuro.
“Grande parte da atenção na pesquisa da esquizofrenia tem se concentrado em fatores modificáveis no início da vida com o objetivo de reduzir a carga desta doença”, diz o autor do estudo, Prof. John McGrath.
“Pesquisas anteriores identificaram um risco aumentado de esquizofrenia associado a nascer no inverno ou primavera e viver em um país de alta latitude, como a Dinamarca.”
Prof. John McGrath
No artigo de estudo, que aparece na revista Relatórios Científicos, os autores relatam que a deficiência de vitamina D em bebês recém-nascidos pode ser responsável por aproximadamente 8 por cento de todos os casos de esquizofrenia na Dinamarca.
Um aumento de 44 por cento no risco
O novo estudo avaliou os dados de 2.602 pessoas na Dinamarca. Os pesquisadores analisaram os níveis de vitamina D em amostras de sangue de bebês nascidos na Dinamarca em 1981-2000. Todos esses desenvolveram esquizofrenia no início da idade adulta.
O professor McGrath e sua equipe compararam essas amostras com outras de indivíduos sem esquizofrenia que os cientistas compararam por data de nascimento e sexo biológico àquelas da coorte inicial.
A equipe descobriu que aqueles que nasceram com deficiência de vitamina D tinham um risco 44% maior de desenvolver esquizofrenia mais tarde na vida. Além disso, essa deficiência em recém-nascidos pode ser responsável por cerca de 8 por cento de todos os diagnósticos de esquizofrenia na Dinamarca, sugerem os autores.
“Nossa hipótese”, explica o Prof. McGrath, “que os baixos níveis de vitamina D em mulheres grávidas devido à falta de exposição ao sol durante os meses de inverno podem estar subjacentes a esse risco, e [nós] investigamos a associação entre a deficiência de vitamina D e o risco de esquizofrenia. ”
Prevenir a deficiência de vitamina D em mulheres grávidas, diz ele, também pode prevenir o risco posterior de esquizofrenia nas crianças.
De acordo com o Prof. McGrath, “Como o feto em desenvolvimento depende totalmente das reservas de vitamina D da mãe, nossas descobertas sugerem que garantir que as mulheres grávidas tenham níveis adequados de vitamina D pode resultar na prevenção de alguns casos de esquizofrenia de uma maneira comparável [com] a papel [que] a suplementação de folato desempenhou na prevenção da espinha bífida. ”
No futuro, os pesquisadores pretendem organizar um ensaio clínico avaliando se a administração de suplementos de vitamina D a mulheres grávidas poderia proteger efetivamente seus filhos da exposição a condições de desenvolvimento neurológico.
“O próximo passo é conduzir ensaios clínicos randomizados de suplementos de vitamina D em mulheres grávidas com deficiência de vitamina D, a fim de examinar o impacto no desenvolvimento do cérebro da criança e o risco de neurodesenvolvimento [condições] como autismo e esquizofrenia”, diz o Prof. McGrath.
