Milhares de presidiários de LA devem receber apoio comunitário de saúde mental
Um novo relatório descobriu que mais da metade das pessoas com problemas de saúde mental atualmente confinados nas prisões do condado de Los Angeles se beneficiariam de tratamento de saúde mental em centros comunitários especializados, em vez de encarceramento.
O sistema carcerário do condado de Los Angeles (LA) detém milhares de presos ao mesmo tempo, e relatórios anteriores sugeriram que isso inclui muitas pessoas que antes eram desabrigadas e que vivenciam problemas de saúde mental.
Como resultado, se não receberem o apoio adequado, essas pessoas têm uma grande chance de reincidência, bem como uma grande probabilidade de ficarem sem-teto novamente após serem libertadas da prisão.
Por esta razão, no ano passado, o Conselho de Supervisores do Condado de LA decidiu se concentrar mais na possibilidade de oferecer suporte de saúde mental em centros comunitários para presidiários que possam se qualificar para tal.
Para esse fim, o condado de LA encomendou a RAND Corporation - uma organização de pesquisa global e sem fins lucrativos orientada para políticas - para descobrir quantos presidiários atuais do condado se beneficiariam com a mudança para instalações baseadas na comunidade para receber tratamento de saúde mental.
O relatório de 31 páginas usava dados sobre a população carcerária de junho de 2019, que revelava que, naquela época, 5.544 presidiários viviam em unidades especiais de saúde mental ou recebiam psicotrópicos, ou ambos.
Um caminho para a "formulação de políticas inteligentes"
Os pesquisadores que conduziram este estudo tiveram que desenvolver um conjunto de considerações para descobrir quantos e quais desses presos se beneficiariam com o desvio para cuidados de saúde mental baseados na comunidade.
Indivíduos elegíveis, dizem os pesquisadores, são aqueles que experimentam uma doença mental grave que requer terapia direcionada.
“Saber quantas pessoas são adequadas para o desvio é o primeiro passo para entender os tipos de programas, equipe e financiamento que seriam necessários para tratar esses indivíduos na comunidade”, diz a autora principal Stephanie Brooks Holliday.
Os pesquisadores estimaram que 3.368 - ou 61% - desses presidiários do condado de LA eram definitivamente elegíveis para desvio para serviços clínicos baseados na comunidade, enquanto outros 414 (7%) eram potencialmente elegíveis.
Os 32% restantes das pessoas nesta subpopulação prisional (1.762 indivíduos) definitivamente não eram elegíveis para desvio, de acordo com o novo relatório.
Ao aplicar os critérios de elegibilidade a uma amostra representativa de 500 participantes que viviam em prisões municipais que também experimentaram problemas de saúde mental, os pesquisadores descobriram que 59% dos homens e 74% das mulheres eram elegíveis para desvio para um programa de saúde mental.
“O desvio está interrompendo o ciclo entre a prisão e a falta de moradia”, enfatiza o supervisor do condado Mark Ridley-Thomas, que não participou do estudo no qual o relatório foi baseado.
“Apenas nos últimos 3 anos, o Escritório de Desvio e Reentrada desviou com segurança mais de 4.400 pessoas das prisões do condado para locais mais apropriados, onde podem receber tratamento, em vez da alternativa cara de cumprir mais tempo na prisão e ser libertado sem apoia, muitas vezes acabando sem-teto. Isso é uma política inteligente. ”
Mark Ridley-Thomas
“A pesquisa da RAND ressalta a necessidade de reduzir o desvio para alcançar todos aqueles que poderiam se beneficiar”, acrescenta o supervisor do condado de LA.
Os pesquisadores envolvidos no estudo RAND também fazem algumas recomendações em seu relatório. Uma delas é que as autoridades competentes devem aumentar o número e a capacidade dos programas de desvio baseados na comunidade.
Outra recomendação é que os funcionários do condado de LA devem melhorar a qualidade dos processos de coleta de dados para obter mais informações sobre os presidiários elegíveis para desvio.
“Mesmo com o aumento do desvio, continuará a haver um grande número de indivíduos com necessidades de saúde mental que permanecerão nas prisões”, adverte Holliday.
É por isso que, ela acrescenta, “[i] t é importante que existam serviços para cuidar de pessoas que estão encarceradas e fornecer serviços contínuos assim que forem liberadas de volta para a comunidade”.
