Tendões e ligamentos: Qual é a diferença?
Os tendões e ligamentos são faixas fibrosas de tecido conjuntivo. Ambos desempenham papéis na estabilização do esqueleto e permitindo o movimento.
Tendões e ligamentos comumente sustentam lesões, que geralmente apresentam sintomas e tratamentos semelhantes. Ambos os tipos de estrutura podem ficar mais fracos com a idade, e as lesões podem se tornar mais comuns à medida que as pessoas envelhecem.
Neste artigo, examinamos as diferenças entre tendões e ligamentos, incluindo possíveis lesões e como tratá-las.
O que são tendões e ligamentos?
Os tendões e ligamentos são faixas espessas de tecido que constituem o colágeno. Ambos ajudam a estabilizar as estruturas do corpo e facilitam os movimentos corporais.
A principal diferença entre tendões e ligamentos é que eles conectam diferentes partes da anatomia. Os tendões conectam os músculos aos ossos, enquanto os ligamentos conectam os ossos a outros ossos.
Além disso, existem algumas outras pequenas diferenças anatômicas.
Os tendões contêm feixes de fibras, circundados por um tipo de tecido denominado endotenônio. Esse tecido permite que feixes de fibras de tendão se movam uns contra os outros, apoiando o movimento do corpo.
Os ligamentos são normalmente mais elásticos do que os tendões. Existem dois tipos diferentes de ligamento: branco e amarelo. Os ligamentos brancos são ricos em fibras de colágeno robustas, que não são muito elásticas. Os ligamentos amarelos contêm mais fibras elásticas, o que permite mais movimento.
Os ligamentos estão localizados nas articulações, enquanto os tendões fornecem a conexão entre o músculo e o osso que permite que os músculos movam diferentes partes do corpo.
Ligamentos e tendões podem se esticar ou romper com relativa facilidade. Os sintomas de lesões de tendões e ligamentos tendem a ser muito semelhantes.
Lesões que os afetam
Lesões de tendões e ligamentos são comuns. Vários fatores podem aumentar o risco de lesões, incluindo:
- uso excessivo, como por meio da prática de esportes
- trauma de uma queda ou golpe
- torcer o tendão ou ligamento em uma posição estranha
- fraqueza nos músculos circundantes devido a um estilo de vida sedentário
Algumas lesões comuns incluem:
Lesões de tendão
Lesões de tendão são relativamente comuns, especialmente em pessoas que praticam esportes. Estima-se que 30–50% das lesões esportivas envolvem problemas nos tendões.
Uma lesão esportiva comum é uma tensão, que é uma lesão em um tendão ou no músculo ao qual ele se conecta. A lesão pode ser muito dolorosa. As cepas graves podem levar semanas ou meses para cicatrizar.
O trauma causado por queda ou torção repentina de um tendão pode causar tensão. Pessoas inativas podem ser mais vulneráveis a tensões, especialmente se elas se tornarem ativas repentinamente ou apresentarem fraqueza muscular devido à inatividade.
A tendinite ocorre quando um tendão fica inflamado e irritado. A tendinite pode se desenvolver após um trauma, como uma distensão, mas é mais comumente uma lesão por uso excessivo. Pessoas com tendinite podem notar que a área está dolorida, inchada e quente ao toque.
A tendinose é um tipo de laceração semelhante a uma distensão, mas geralmente ocorre ao longo de muitos meses ou anos devido ao uso excessivo ou à técnica atlética incorreta.
A subluxação acontece quando um tendão se move para fora do lugar. Uma pessoa pode ouvir um som de estalo ou estalo quando isso acontece e, em seguida, sentir dor e fraqueza na articulação afetada. Às vezes, a dor vem e vai. A subluxação é mais provável em pessoas com certas diferenças anatômicas genéticas, mas os tendões também podem sair do lugar como resultado de uma lesão.
Rupturas de tendão também podem ocorrer. Essas lesões podem ser decorrentes de uma combinação de trauma imediato e trauma crônico. As rupturas comumente afetam os tendões de Aquiles, bíceps, joelhos e quadríceps.
Lesões ligamentares
A entorse ocorre quando um ligamento se estica ou rompe. Pode ser um pequeno inconveniente temporário ou uma lesão debilitante que leva meses para cicatrizar. Os joelhos, tornozelos e pulsos são altamente vulneráveis a entorses de quedas, especialmente se a pessoa cair em uma posição inadequada que estique e torça o ligamento.
Os médicos classificam as entorses em três categorias:
- Grau 1: entorses leves em que as fibras do ligamento se esticam, mas o ligamento não se rompe.
- Grau 2: entorses moderadas onde o ligamento se rompe parcialmente.
- Grau 3: entorses graves em que o ligamento rompe completamente. Este tipo de entorse torna a articulação completamente instável e freqüentemente requer tratamento cirúrgico.
Alguns tipos de lesão ligamentar são mais comuns do que outros. Por exemplo, uma ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA) é um tipo comum de entorse do joelho.
Em algum ponto após uma lesão ligamentar, a articulação pode parecer instável. Essa instabilidade é muito comum em tornozelos e joelhos torcidos.
Leia mais sobre a diferença entre entorses e distensões aqui.
Outras lesões de tecidos moles
Além de distensões e entorses, as pessoas também podem machucar os tendões ou ligamentos, junto com o tecido circundante.
A bursite é um tipo de inflamação que pode parecer uma lesão no tendão ou ligamento. A bursite acontece quando as bursas - pequenas bolsas cheias de gel que protegem os ossos, tendões e músculos próximos às articulações - ficam inflamadas. Essa inflamação geralmente ocorre devido ao uso excessivo ou ao estresse extremo na articulação. Muitas pessoas apresentam bursite juntamente com tendinite.
Diferenças nos tratamentos
Os tratamentos para lesões de ligamentos e tendões são muito semelhantes.
Para pequenas tensões, entorses, inflamações e outras lesões, a maioria dos médicos recomendará o método RICE:
- Descanse a área ferida e evite colocar peso nela.
- Coloque gelo no ferimento para reduzir o inchaço e a dor.
- Comprima a lesão com uma cinta de compressão ou bandagem para reduzir o inchaço e promover a cura.
- Eleve a lesão acima da altura do coração para aliviar a dor e reduzir o inchaço.
Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) vendidos sem prescrição médica podem ajudar com a dor. No entanto, é importante não usar analgésicos como forma de ignorar a dor e retornar às atividades diárias. Analgésicos não curam a doença subjacente, e colocar muito peso em um tendão ou articulação lesionado pode piorar a lesão.
Para lesões mais graves, uma pessoa pode precisar de tratamento adicional. Algumas pessoas encontram alívio com a fisioterapia, especialmente se sofrem de lesões crônicas ou por uso excessivo.
Quando um ligamento ou tendão se rompe completamente, o médico pode precisar repará-lo cirurgicamente.
A bursite e a tendinite costumam cicatrizar sozinhas, mas, em alguns casos, uma bursa inflamada pode infeccionar. Quando isso acontece, o médico pode drenar o fluido ou até mesmo remover a bursa.
O tratamento para subluxação depende de sua gravidade e da causa subjacente. Em muitos casos, uma pessoa precisará de cirurgia e fisioterapia. Se uma pessoa tem uma condição subjacente que aumenta o risco de subluxação, o médico pode recomendar tratamentos adicionais ou mudanças no estilo de vida.
A tendinite geralmente cura por conta própria, mas algumas pessoas encontram alívio com as injeções de corticosteroides. Quando a tendinite é crônica ou grave, o médico pode recomendar cirurgia para remover tecido inflamado ou danificado.
Resumo
Lesões nos tendões e ligamentos podem ser muito dolorosas. Uma pessoa pode até confundir o ferimento com um osso quebrado. É muito difícil diagnosticar a lesão ou diferenciar as lesões de tendão e ligamento apenas com base nos sintomas.
Embora muitas lesões menores de tendões e ligamentos cicatrizem sozinhas, uma lesão que causa dor intensa ou que não diminui com o tempo exigirá tratamento.
Um médico pode diagnosticar rapidamente o problema e recomendar um curso de tratamento apropriado. Lesões não tratadas de tendões e ligamentos aumentam o risco de dor crônica e lesões secundárias. As pessoas devem procurar atendimento médico imediato, em vez de ignorar a dor.
