Novo medicamento contra o câncer aumenta com segurança a radioterapia
Um novo ensaio clínico testa uma droga que aumenta a radioterapia na luta contra várias formas de câncer.
O câncer continua a ser uma das principais causas de morte nos Estados Unidos. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer, haverá 1.735.350 novos casos de câncer até o final de 2018, dos quais 609.640 pessoas morrerão como resultado.
A radioterapia é um dos tratamentos mais comuns usados na luta contra o câncer. Cerca de 60 por cento dos pacientes com câncer se beneficiam da radiação, que é usada isoladamente ou junto com a quimioterapia.
A radioterapia funciona perfurando o DNA dentro das células cancerosas. Isso impede que as células cancerosas cresçam e se multipliquem, eventualmente causando sua morte.
Os médicos podem usar a radiação para destruir completamente os tumores cancerígenos ou para reduzi-los na preparação para a cirurgia. Isso depende do tipo de tumor, pois alguns cânceres são mais sensíveis à radioterapia do que outros.
Uma nova pesquisa pode ter encontrado uma maneira de aumentar a força da terapia de radiação contra as células cancerosas. Os médicos administraram uma nova droga chamada 5-iodo-2-pirimidinona-2′-desoxribose (IPdR) - também conhecida como ropidoxuridina - a pessoas com câncer em combinação com a radioterapia.
Dr.Timothy Kinsella, do Departamento de Radiação Oncológica da Warren Alpert Medical School da Brown University e do Rhode Island Hospital - ambos em Providence, RI - apresentou os resultados do ensaio clínico no 30º Simpósio EORTC-NCI-AACR sobre Alvos Moleculares e Câncer Therapeutics em Dublin, Irlanda.
O simpósio é uma colaboração entre a Organização Europeia para Pesquisa e Tratamento do Câncer (EORTC), o Instituto Nacional do Câncer (NCI) e a Associação Americana para Pesquisa do Câncer (AACR).
Testando os efeitos de IPdR e radiação
O Dr. Kinsella explica como os cientistas desenvolveram o medicamento IPdR e como ele se compara a outras terapias. Ele diz: “Pesquisas anteriores encontraram um composto promissor chamado iododesoxiuridina, ou IUdR, que funcionou muito bem para melhorar a eficácia da radioterapia.”
No entanto, o pesquisador continua, “IUdR só poderia ser administrado por via intravenosa e provou ter muitos efeitos colaterais para os pacientes”.
“Como resultado, esse novo medicamento, o IPdR, foi desenvolvido. É um pró-fármaco que pode ser tomado como uma cápsula e, uma vez dentro do corpo, é convertido no fármaco ativo, IUdR. ” Os pesquisadores acreditam que, em sua forma ativa, o IUdR enfraquece as células cancerosas e as torna mais fáceis de destruir com radiação.
No ensaio, o Dr. Kinsella e a equipe administraram a droga a 18 pessoas com vários tipos de câncer avançado, incluindo câncer de esôfago, pâncreas, fígado e cólon
Os participantes do ensaio receberam uma dose do pró-fármaco IPdR todos os dias durante 28 dias. Um pró-fármaco é a versão inativa de um fármaco que se torna ativo assim que a metabolização ocorre.
Ao longo do tratamento de 28 dias, os médicos aumentaram a dose gradualmente, mediram os níveis do pró-fármaco IPdR e do IUdR ativo no sangue dos participantes, bem como monitoraram os participantes quanto a efeitos colaterais.
IPdR ajuda a radiação a matar células cancerosas
No geral, o estudo descobriu que IPdR era seguro até uma dose de 1.200 miligramas (mg) por dia durante 28 dias.
Os efeitos colaterais foram mínimos ao longo deste período, e os resultados do ensaio indicam que a dose de 1.200 mg do pró-fármaco aumentou os níveis sanguíneos do fármaco ativo o suficiente para enfraquecer as células cancerosas em face da radioterapia.
Além disso, os pesquisadores avaliaram os tumores de 14 dos pacientes com câncer 54 dias após o início do tratamento. As tomografias e ressonâncias magnéticas revelaram que os tumores desapareceram completamente em uma pessoa, diminuíram 30% em três pessoas e estagnaram em outras nove.
Um indivíduo desenvolveu uma infecção e teve que interromper o tratamento. Como resultado, sua condição piorou.
O Dr. Kinsella comenta as descobertas, dizendo: “Este ensaio clínico mostrou que quando os pacientes tomam IPdR em casa antes de virem para o tratamento de radiação, o nível de IUdR em sua corrente sanguínea é alto o suficiente para tornar a radiação mais eficaz em matar células cancerosas”.
“Ele também mostrou que a dose de IPdR necessária para atingir níveis terapêuticos de IUdR no sangue causa efeitos colaterais mínimos.”
“No entanto, este ensaio foi com pacientes que tinham câncer recorrente e já haviam recebido uma série de outros tratamentos contra o câncer”, observa o pesquisador. “Em pacientes recém-diagnosticados, pode ser que possamos usar com segurança uma dose mais alta e ter um efeito maior sobre os tumores.”
“Este ensaio é o primeiro a testá-lo em pacientes enquanto eles estão recebendo radioterapia, e os resultados sugerem que é seguro com efeitos colaterais mínimos.”
Dr. Timothy Kinsella
