'Proteína natural' pode reverter diabetes relacionado à obesidade, fígado gorduroso
Uma descoberta casual na pesquisa do câncer revelou que uma proteína que ocorre naturalmente no corpo desempenha um papel importante na regulação do metabolismo. Outras investigações levaram à sugestão de que o aumento dos níveis da proteína poderia reverter o fígado gorduroso, diabetes tipo 2 e outras condições relacionadas à obesidade.
Cientistas da Escola de Medicina da Universidade de Georgetown em Washington, D.C., descobriram que o aumento da produção da proteína fez com que ratos obesos reduzissem a quantidade de gordura em seus corpos, embora fossem geneticamente modificados para comer em excesso.
Eles fizeram isso aumentando a expressão do gene associado à proteína.
Em um artigo sobre o trabalho deles que agora aparece no jornal Relatórios Científicos, os autores descrevem como a proteína 3 de ligação ao fator de crescimento de fibroblastos (FGFBP3 ou BP3) “modula o metabolismo da gordura e da glicose em modelos de camundongo da síndrome metabólica”.
“Descobrimos”, diz o autor sênior do estudo Anton Wellstein, que é professor de oncologia e farmacologia no Georgetown Lombardi Comprehensive Cancer Center, “que oito tratamentos BP3 em 18 dias [foram] suficientes para reduzir a gordura em ratos obesos em mais de um terço . ”
Outras condições ligadas à obesidade também foram reduzidas. Os níveis excessivos de açúcar no sangue dos animais - uma marca registrada do diabetes conhecida como hiperglicemia - caíram, e seus fígados, que estavam gordurosos, perderam a gordura.
Os pesquisadores observam que, como o BP3 ocorre naturalmente no corpo, as terapias baseadas nele não teriam que passar pelos mesmos testes demorados que as drogas baseadas em compostos sintéticos. Os ensaios clínicos usando o equivalente humano poderiam começar logo após a conclusão dos estudos pré-clínicos, explicam os autores.
As terapias baseadas em BP3 também podem ter a vantagem de efeitos colaterais mínimos, se houver, indesejados; os investigadores não encontraram nenhum nos ratos tratados, mesmo quando examinaram seus tecidos ao microscópio.
Obesidade e condições relacionadas
A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que as taxas de obesidade quase triplicaram em todo o mundo desde 1975.
Estimativas para 2016 revelam que um terço dos adultos (1,9 bilhão) estão com sobrepeso e que desses, 650 milhões têm obesidade.
Existe um padrão semelhante de aumento da obesidade em crianças. Em 1975, cerca de 4% das pessoas com idade entre 5 e 19 anos estavam com sobrepeso ou obesidade, em comparação com 18% em 2016.
A obesidade - especialmente a obesidade abdominal - é um dos fatores de risco que constituem a síndrome metabólica, um conjunto de condições que aumentam o risco de desenvolver problemas de saúde e doenças como diabetes, doenças cardíacas, derrame, alguns tipos de câncer e doença hepática gordurosa não alcoólica ( fígado gordo).
A obesidade abdominal, ou ter uma cintura grande, é um indicador de muita gordura ao redor do estômago, o que aumenta o risco cardíaco mais do que carregar muita gordura no resto do corpo, incluindo os quadris.
À medida que a síndrome metabólica aumenta de acordo com a obesidade, os especialistas prevêem que substituirá o tabagismo como o principal fator de risco para doenças cardíacas.
BP3 é uma "proteína chaperona"
BP3 pertence a uma família de proteínas "chaperonas" que aumentam a atividade dos fatores de crescimento de fibroblastos (FGFs) ligando-se a eles. Os FGFs estão presentes em muitas espécies, onde ajudam a controlar processos biológicos vitais que vão desde o crescimento celular até a reparação de tecidos.
O Prof. Wellstein vem investigando o papel do BP3 há algum tempo. O aumento da produção de BP3 ocorre em alguns tipos de câncer, então ele e sua equipe decidiram dar uma olhada nisso.
Eles descobriram que o BP3 se liga a três FGFs, cuja sinalização é caracterizada pelo metabolismo celular. Dois dos FGFs ajudam a regular o uso e o armazenamento de açúcares e gorduras. O terceiro FGF regula o uso de fosfato.
O prof. Wellstein diz que aumentar a BP3 ajuda a aumentar a sinalização desses FGFs, tornando a proteína "um forte impulsionador do metabolismo de carboidratos e lipídios".
“É como ter muito mais táxis disponíveis em Nova York para pegar todas as pessoas que precisam de uma carona”, acrescenta.
“Com o metabolismo acelerado, o açúcar no sangue e a gordura processada no fígado são usados como energia e não são armazenados. E armazéns de gordura também são explorados. ”
Prof. Anton Wellstein
