Como os genes influenciam o transtorno bipolar
O transtorno bipolar pode ocorrer em famílias, então muitos especialistas acreditam que os genes desempenham um papel em seu desenvolvimento.
O padrão de herança exato do transtorno bipolar não é claro, mas variações em muitos genes provavelmente se combinam para aumentar a chance de uma pessoa desenvolvê-lo. Alguns fatores ambientais também desempenham um papel no desencadeamento de seus sintomas.
O Instituto Nacional de Saúde Mental estima que 2,8% dos adultos nos Estados Unidos sofrem de transtorno bipolar em um determinado ano. Eles também dizem que 4,4 por cento das pessoas experimentarão isso em algum momento de suas vidas.
Neste artigo, examinamos os fatores genéticos e não genéticos que podem causar o transtorno bipolar, bem como alguns tratamentos potenciais para a doença.
Genética e transtorno bipolar
Uma predisposição genética para o transtorno bipolar pode não ser suficiente para desencadear seu desenvolvimento.
As pessoas têm maior probabilidade de desenvolver transtorno bipolar se tiverem um parente próximo com a doença.
Os indivíduos também têm maior probabilidade de desenvolver transtorno bipolar se tiverem outro problema de saúde mental, como depressão ou esquizofrenia.
Algumas pesquisas sugerem que o risco ao longo da vida de transtorno bipolar em parentes de alguém com a doença é de 5 a 10 por cento para um parente próximo e de 40 a 70 por cento para um gêmeo.
No entanto, os cientistas não entendem totalmente o papel que os genes desempenham no transtorno bipolar.
De acordo com o National Institutes of Health (NIH), alguns estudos indicam que irregularidades em muitos genes se combinam para aumentar a chance de uma pessoa ter transtorno bipolar. A maneira exata como isso ocorre permanece obscura.
É provável que apenas ter uma predisposição genética para o distúrbio não seja suficiente para desencadear seu desenvolvimento. Fatores ambientais também podem ser necessários para desencadear sintomas em pessoas com variações genéticas relevantes.
Também é importante notar que só porque alguém tem uma chance maior de ter transtorno bipolar, isso não significa que a pessoa irá desenvolvê-lo.
A pesquisa sugere que a maioria das pessoas com predisposição genética é saudável, e a maioria das pessoas com um parente que tem transtorno bipolar não tem a doença.
Outras causas e fatores de risco
Junto com a genética, existem alguns fatores ambientais que parecem desempenhar um papel no desencadeamento do transtorno bipolar em pessoas suscetíveis. Esses incluem:
- Períodos de alto estresse: exemplos de eventos estressantes que podem desencadear os sintomas do transtorno bipolar incluem uma morte na família ou ser um sobrevivente de estupro, abuso ou outra experiência traumática.
- Lesão craniana traumática: concussão ou outros tipos de lesão cerebral podem causar o início dos sintomas.
- Uso indevido de álcool ou drogas: o uso indevido de substâncias é comum entre pessoas com transtorno bipolar e as condições podem se desencadear mutuamente em alguns casos. Beber álcool e usar drogas pode piorar os sintomas de mania e depressão.
- Parto: algumas pesquisas sugerem que o parto tem ligações com distúrbios psiquiátricos iniciais, como o transtorno bipolar, em novas mães.
Tipos de transtorno bipolar e seus sintomas
Existem quatro subtipos de transtorno bipolar, cada um com sintomas semelhantes.
No entanto, a ocorrência, duração e intensidade dos sintomas podem determinar o subtipo de uma pessoa.
Os tipos de transtorno bipolar incluem:
- Transtorno bipolar I: causa episódios maníacos que duram 1 semana ou mais, ou mania grave que requer hospitalização. Se ocorrer, um episódio depressivo maior pode durar 2 semanas ou mais. No entanto, um episódio maníaco é tudo o que um médico precisa para diagnosticar o transtorno bipolar I.
- Transtorno bipolar II: este tipo é semelhante ao transtorno bipolar I, mas envolve uma forma menos intensa de mania chamada hipomania. Uma pessoa com transtorno bipolar II deve ter um episódio depressivo maior com duração de 2 semanas ou mais antes ou depois de um episódio hipomaníaco.
- Transtorno ciclotímico: esse tipo causa sintomas de hipomania e depressão por 2 anos ou mais, mas não se enquadram nos critérios para episódios verdadeiramente maníacos ou depressivos.
- Outros tipos: podem envolver sintomas de transtorno bipolar que não se enquadram em nenhuma das outras categorias.
Sintomas de mania e hipomania
Durante episódios maníacos, que podem causar "euforia" extrema no humor, as pessoas podem experimentar:
- uma menor necessidade de sono
- um desejo de se envolver em comportamentos imprudentes, como o uso de drogas ou consumo de álcool
- raiva
- dificuldade de concentração ou tomada de decisões
- irritabilidade
- altos níveis de energia e inquietação
- auto-estima alta
- entusiasmo intenso
- devaneios
Os sintomas da hipomania são semelhantes aos da mania, mas são menos intensos.
Sintomas de depressão
Os sintomas depressivos, com duração de 2 semanas ou mais, incluem:
- mudanças no apetite e hábitos de sono
- fadiga e baixa energia
- sentimentos de tristeza ou desespero
- uma incapacidade de se concentrar ou tomar decisões
- perda de interesse nas coisas que a pessoa gostava
- baixa autoestima
- dormir demais ou não dormir o suficiente
- pensamentos ou comportamentos suicidas
Outros sintomas
Cerca de 50% das pessoas com transtorno bipolar também apresentam sintomas de psicose, como alucinações e delírios. Isso faz com que as pessoas imaginem coisas que não estão acontecendo ou mantenham falsas crenças.
Outros sintomas incluem ansiedade e uso indevido de substâncias.
Tratamento
Embora o transtorno bipolar seja uma condição de longo prazo, a maioria das pessoas pode controlar seus sintomas e melhorar sua qualidade de vida se seguir um plano de tratamento.
As opções de tratamento incluem:
Remédios
O lítio, um estabilizador do humor, é um tratamento medicamentoso padrão para o transtorno bipolar. A pesquisa sugere que pode ajudar a prevenir recaídas a longo prazo.
Muitas pessoas com transtorno bipolar precisarão tomar medicamentos alternativos ou adicionais, como:
- medicamentos ansiolíticos
- drogas antipsicóticas
- antidepressivos
- pílulas para dormir
Cabe ao médico do indivíduo determinar se ele deve ou não tomar um medicamento específico. No entanto, eles levam em consideração as circunstâncias únicas da pessoa ao tomar uma decisão.
Psicoterapia
A psicoterapia pode ser benéfica para pessoas com transtorno bipolar. Pode ajudar as pessoas:
- reconhecer mudanças em seus pensamentos, comportamentos e humor
- regular suas emoções
- abordar padrões de pensamento inúteis
- estabelecer rotinas
- aprender novas habilidades de enfrentamento
- gerenciar o estresse
- comunicar-se com familiares e outras pessoas em geral
Modificações de estilo de vida
A maioria das pessoas com transtorno bipolar pode precisar fazer modificações no estilo de vida para reduzir a ocorrência ou a gravidade dos sintomas maníacos ou depressivos.
Algumas dessas mudanças incluem:
- não usar drogas ou álcool
- comendo uma dieta saudável
- exercitar regularmente
- estabelecendo uma rotina de sono
- manter um diário de humor
- reduzindo o estresse por meio de meditação, ioga e exercícios de respiração profunda
- buscando apoio
- manter-se atualizado sobre os tratamentos para transtorno bipolar
Remover
A maioria dos especialistas acredita que existe um componente genético no transtorno bipolar, mas eles não entendem totalmente os detalhes. Eles também acham que essas variações genéticas devem interagir com fatores ambientais para desencadear os sintomas.
Pessoas com um parente próximo com transtorno bipolar têm uma chance maior de desenvolver a doença, embora isso não signifique que alguém irá desenvolvê-la definitivamente.
Pessoas com preocupações de que elas ou um membro da família estejam apresentando sintomas de transtorno bipolar devem consultar o médico.
Muitos tratamentos existem para ajudar as pessoas a controlar seus sintomas e manter uma qualidade de vida relativamente boa.
