Como o Herceptin atua no câncer de mama?
Herceptin é o nome comercial do medicamento trastuzumab.
Em 1998, a Food and Drug Administration (FDA) aprovou o medicamento para o tratamento do câncer de mama metastático com uma superexpressão do gene do receptor 2 do fator de crescimento epidérmico humano (HER2).
Em 2006, o FDA aprovou o Herceptin para uso em pessoas com câncer de mama em estágio inicial, junto com a quimioterapia padrão para câncer de mama.
Em 2014, um estudo relatou que a combinação de Herceptin com quimioterapia aumentou a taxa de sobrevida global de 10 anos entre pessoas com câncer de mama operável HER2-positivo de pouco mais de 75 por cento para 84 por cento.
Função
Herceptin é um anticorpo monoclonal que interfere com o HER2.
Os médicos usam anticorpos monoclonais para tratar alguns tipos de câncer, seja junto com a quimioterapia ou isoladamente.
As células produzem proteínas e um anticorpo monoclonal reconhece e se liga a uma proteína específica.
As proteínas receptoras do fator de crescimento epidérmico humano promovem o crescimento, adesão, migração, diferenciação e sobrevivência das células.
Essas proteínas ocorrem em níveis elevados nas células cancerosas, o que pode explicar por que as células cancerosas se dividem tão rapidamente.
Anticorpos diferentes funcionam de maneiras diferentes, dependendo de sua proteína-alvo. Os médicos usam anticorpos específicos para tratar certos tipos de câncer.
Os anticorpos envolvidos em terapias contra o câncer têm várias maneiras de atacar as células cancerosas, incluindo:
- acionando o sistema imunológico para atacar as células indesejadas
- colocando uma barreira aos sinais que dizem às células cancerosas para se dividirem
- moléculas bloqueadoras que impedem a função imunológica
- transportando radiação ou drogas contra o câncer para as células cancerosas
HER2 é um tipo de receptor do fator de crescimento epidérmico humano que pode desempenhar um papel no desenvolvimento do câncer de mama.
A tarefa desse tipo de receptor é transmitir sinais moleculares para o interior das células a partir da superfície. Esses sinais ligam e desligam os genes.
Em algumas pessoas, o receptor HER2 está com defeito. Seu botão liga nunca desliga, então as células da mama se reproduzem indefinidamente. O câncer resulta dessa divisão celular descontrolada.
Quando uma proteína é superexpressa, o corpo a produz em excesso. Isso geralmente contribui para o desenvolvimento de câncer.
Herceptin adere à proteína HER2 e impede que o fator de crescimento epidérmico entre nas células cancerosas. É assim que o Herceptin evita que as células do cancro da mama cresçam de uma forma que o corpo não consegue controlar.
Usos
As pessoas só devem tomar Herceptin se apresentarem superexpressão de HER2. Não beneficia as pessoas que não têm esse tipo de câncer de mama.
Entre os casos recém-diagnosticados de câncer de mama, cerca de 10–20 por cento são positivos para HER2. Uma série de testes de laboratório pode determinar se uma pessoa tem muito HER2.
Tomando Herceptin
Um profissional de saúde administrará Herceptin, como uma série de infusões intravenosas ou injeções subcutâneas, que são injeções sob a pele, em intervalos de 1-3 semanas.
Atualmente, as pessoas com câncer de mama em estágio inicial são submetidas a um tratamento de 1 ano com Herceptin.
Estudos demonstraram que o tratamento com duração de 1 ano é mais benéfico do que o tratamento com duração de apenas 6 meses. Prolongar a terapêutica com Herceptin para além de 1 ano não parece ter quaisquer benefícios.
Quando o câncer se espalhou para outros órgãos ou tecidos, o médico pode recomendar o uso de pertuzumabe, Herceptin e paclitaxel juntos.
No tratamento deste tipo de câncer, Herceptin só é útil até que não exiba mais um efeito de controle sobre a reprodução celular.
Efeitos adversos
Em raras circunstâncias, o Herceptin pode danificar as células do coração e levar à insuficiência cardíaca congestiva.
Como resultado, as pessoas geralmente requerem uma avaliação do coração antes de poderem usar este medicamento e o monitoramento deve continuar durante o tratamento. Pessoas com problemas cardíacos preexistentes não devem tomar Herceptin.
Este é o efeito colateral potencial mais sério. No entanto, a maioria das pessoas se recupera após interromper o uso da droga e os efeitos a longo prazo são improváveis.
Herceptin também pode causar problemas nos pulmões. Em casos raros, uma pessoa pode sentir grave falta de ar, fluidos nos pulmões ou outros sintomas.
Se ocorrerem sintomas relacionados aos pulmões, entre em contato com um médico.
Alguns médicos também relataram contagens baixas de glóbulos brancos em pessoas que tomaram Herceptin. Isso pode ser fatal e os profissionais de saúde podem realizar contagens regulares de leucócitos durante o tratamento.
Sintomas semelhantes aos da gripe ocorrem em cerca de 40% das pessoas que usam Herceptin, mas geralmente tornam-se menos graves após a primeira dose.
Outros possíveis efeitos colaterais do Herceptin incluem:
- dor de estômago
- pneumonia
- nausea e vomito
- dores de cabeça
- uma febre
- diarréia
- dor no peito
- dores gerais e dores
Raramente, uma pessoa desenvolve uma reação alérgica ao medicamento e sente falta de ar, coceira e erupção na pele.
No entanto, as pessoas geralmente toleram bem o Herceptin. A maioria não apresenta efeitos colaterais significativos. Outros medicamentos podem aliviar a maioria dos efeitos adversos.
Q:
O Herceptin é eficaz para outras doenças?
UMA:
O Herceptin atua em um alvo específico, o receptor HER2, o que limita sua eficácia no tratamento de outras doenças além do câncer.
Aqueles que têm testes que mostram que têm células cancerosas HER2-positivas se beneficiam com o uso de Herceptin. Enquanto isso, o uso em outros tipos de câncer está sendo estudado.
Alan Carter, PharmD As respostas representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.
