Como sei que estou me sentindo deprimido?

A depressão é uma doença mental grave que pode interferir na vida de uma pessoa. Pode causar sentimentos duradouros e intensos de tristeza, desesperança e perda de interesse nas atividades.

Também pode causar sintomas físicos de dor, alterações do apetite e problemas de sono.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) descobriram que quase 10 por cento dos adultos com idade entre 40 e 59 anos tiveram depressão entre 2009 e 2012. No entanto, apesar de sua prevalência, a depressão nem sempre é fácil de identificar.

Os sintomas e as causas da depressão podem variar amplamente de pessoa para pessoa. O gênero também pode desempenhar um papel importante no motivo pelo qual uma pessoa é afetada pela depressão e na sensação que ela tem.

Como se sente a depressão

Pode ser difícil explicar como é a sensação de depressão para alguém que ainda não passou por isso.

Um dos mal-entendidos comuns sobre a depressão é que é semelhante a se sentir triste ou deprimido.

Embora muitas pessoas com depressão sintam tristeza, ela é muito mais intensa do que as emoções que vêm e vão em resposta aos acontecimentos da vida.

Os sintomas da depressão podem durar meses ou anos e podem tornar difícil ou impossível continuar com a vida diária.

Pode atrapalhar carreiras, relacionamentos e tarefas diárias, como autocuidado e trabalho doméstico.

Os médicos geralmente procuram os sintomas que duraram pelo menos 2 semanas como possíveis sinais de depressão.

A depressão pode ser sentida como:

• Não há prazer ou alegria na vida. Uma pessoa com depressão pode não gostar das coisas que antes amava e pode sentir que nada pode fazê-la feliz.
• A concentração ou o foco tornam-se mais difíceis. Tomar qualquer tipo de decisão, ler ou assistir televisão pode parecer desgastante para a depressão, porque as pessoas não conseguem pensar com clareza ou acompanhar o que está acontecendo.
• Tudo parece desesperador e não há como se sentir melhor. A depressão pode fazer uma pessoa sentir que não há como se sentir bem novamente.
• A auto-estima geralmente está ausente. Pessoas com depressão podem se sentir inúteis ou fracassadas em tudo. Eles podem se concentrar em eventos e experiências negativas e ser incapazes de ver qualidades positivas em si mesmos.
• Dormir pode ser problemático. Adormecer à noite ou permanecer dormindo a noite toda pode parecer quase impossível para algumas pessoas com depressão. Uma pessoa pode acordar cedo e não conseguir voltar a dormir. Outros podem dormir excessivamente, mas ainda acordam se sentindo cansados ​​ou sem energia, apesar das horas extras de sono.
• Os níveis de energia são baixos ou inexistentes. Algumas pessoas acham que não conseguem sair da cama ou se sentem exaustos o tempo todo, mesmo quando dormem o suficiente. Eles podem sentir que estão cansados ​​demais para fazer tarefas diárias simples.
• A comida pode não parecer apetitosa. Algumas pessoas com depressão sentem que não querem comer nada e têm que se forçar a comer. Isso pode resultar em perda de peso.
• Os alimentos podem ser usados ​​como uma ferramenta de conforto ou enfrentamento. Embora algumas pessoas com depressão não queiram comer, outras podem comer demais e desejar alimentos não saudáveis ​​ou reconfortantes. Isso pode levar ao ganho de peso.
• Dores e dores podem estar presentes. Algumas pessoas sentem dores de cabeça, náuseas, dores no corpo e outras dores com depressão.

Muitas pessoas acreditam erroneamente que ficar deprimido é uma escolha ou que precisam ter uma atitude positiva. Amigos e entes queridos muitas vezes ficam frustrados ou não entendem por que uma pessoa não consegue "sair dessa". Eles podem até dizer que a pessoa não tem nada com que ficar deprimida.

A depressão é uma verdadeira doença mental. Aqueles que sofrem de depressão não podem simplesmente decidir parar de se sentir deprimidos. Ao contrário da tristeza ou preocupação típicas, a depressão parece consumidora e desesperadora.

Causas comuns e fatores de risco

A depressão pode ser causada por vários fatores. Embora uma única causa nem sempre seja encontrada, os especialistas reconhecem as seguintes causas possíveis:

• Genética: depressão e outros transtornos do humor podem ocorrer em famílias, embora o histórico familiar por si só não signifique que uma pessoa terá depressão.
• Eventos de vida: grandes mudanças na vida e eventos estressantes podem desencadear depressão. Esses eventos incluem divórcio, morte de um ente querido, perda do emprego ou problemas financeiros.
• Alterações hormonais: Depressão e mau humor estão frequentemente associados à menopausa, gravidez e distúrbios pré-menstruais.
• Certas doenças: ansiedade, dor a longo prazo, diabetes e doenças cardíacas podem aumentar a probabilidade de alguém desenvolver depressão. A depressão é um sintoma do transtorno bipolar.
• Abuso de drogas e álcool: em alguns casos, o abuso de drogas e álcool pode causar depressão. Outras vezes, a depressão pode fazer com que uma pessoa comece a usar drogas ou álcool.
• Alguns medicamentos: Certos medicamentos prescritos podem aumentar o risco de depressão. Isso inclui alguns medicamentos para hipertensão, esteróides e alguns medicamentos contra o câncer.

Depressão e mulheres

Problemas de relacionamento são uma causa comum de depressão em mulheres.

A pesquisa sugere que as causas da depressão podem ser diferentes para as mulheres e para os homens.

Os cientistas sugerem que isso se deve a:

• fatores biológicos
• expectativas culturais
• diferenças na experiência

Um estudo de irmãos gêmeos publicado em The American Journal of Psychiatry descobriram que a personalidade e os relacionamentos com outras pessoas têm maior probabilidade de desempenhar um papel no início da depressão.

Em particular, o estudo afirmou que os problemas conjugais, o relacionamento com os pais e a falta de apoio social eram mais propensos a causar depressão nas mulheres do que nos homens.

Neuroticismo, ou estar em um estado emocional negativo, também foi a principal causa de depressão nas mulheres estudadas.

Um estudo no Journal of Affective Disorders também descobriram que os sintomas de depressão das mulheres eram diferentes. As mulheres estudadas eram mais propensas a ter transtornos de pânico e ansiedade, além de depressão.

Outros estudos indicaram que as mulheres podem ter mais probabilidade de ganhar peso e ter sonolência excessiva do que os homens.

As alterações hormonais das mulheres também podem desempenhar um papel em como e quando a depressão as afeta.

A pesquisa sobre esta ligação hormonal descobriu:

• Meninas com histórico familiar de depressão podem ter maior probabilidade de apresentar depressão na puberdade.
• Mulheres com depressão apresentam sintomas mais graves durante a fase pré-menstrual do ciclo, mesmo que já estejam tomando antidepressivos.
• A depressão pós-parto ocorre após o parto e afeta 1 em cada 7 mulheres.
• Durante a transição da menopausa, o risco de depressão da mulher aumenta.
• As mulheres têm um risco duas a três vezes maior de desenvolver depressão durante esse período, mesmo que nunca tenham tido depressão no passado.

Depressão e homens

Perder o emprego e não ser capaz de sustentar a família é um gatilho comum para a depressão nos homens.

Um estudo em The American Journal of Psychiatry descobriram que os homens eram mais propensos do que as mulheres a ter depressão devido ao seguinte:

• abuso de drogas
• abuso sexual na infância
• história anterior de depressão
• grandes eventos estressantes da vida

O estudo também sugeriu que os homens podem ter maior probabilidade de ficar deprimidos como resultado de falhas em atingir seus objetivos na vida e baixa autoestima. Descobriu-se que questões financeiras e jurídicas e problemas de carreira causavam depressão com mais frequência em homens do que em mulheres.

O estudo menciona eventos como a perda do emprego e a preocupação com o fracasso como provedor da família como possíveis exemplos do que pode desencadear depressão especificamente em homens.

Os sintomas de depressão nos homens também podem ser diferentes. Uma análise em JAMA Psychiatry descobriram que os homens eram mais propensos do que as mulheres a experimentar ataques de raiva, agressão e comportamento de risco como sintomas de depressão.

Embora seja comum pensar que as mulheres sofrem de depressão com mais frequência do que os homens, o estudo sugere que homens e mulheres podem sofrer de depressão da mesma forma.

As diferenças nos sintomas e no que os homens relatam aos médicos podem tornar a depressão mais difícil de diagnosticar nos homens.

Os sintomas tradicionais de depressão, como tristeza e choro, podem ser ocultados com mais frequência ou não relatados pelos homens. Alguns podem achar que esses sintomas vão contra a ideia da sociedade de ser homem.

Quando ver um medico

Aqueles que apresentam sintomas de depressão devem procurar assistência médica. A depressão pode piorar sem tratamento e afetar a qualidade de vida de uma pessoa.

Um médico de família ou profissional de saúde mental discutirá as opções de tratamento para ajudar a pessoa a controlar sua depressão e continuar com sua vida diária.

Em casos graves, a depressão pode levar a pensamentos suicidas ou ferir-se fisicamente.

Quaisquer pensamentos suicidas ou declarações sobre “não querer viver” devem ser levados a sério. Em tempos de crise, a pessoa deve procurar ajuda no pronto-socorro do hospital.

Ajuda também está disponível na National Suicide Prevention Helpline, ligando para 1-800-273-TALK (1-800-273-8255) ou visitando o site da Helpline.

Leia o artigo em espanhol.