Os banhos quentes reduzem a inflamação, melhoram o metabolismo da glicose
De acordo com uma nova pesquisa, um banho quente pode ter efeitos que vão muito além do relaxamento mental. Segundo os autores, banhos quentes regulares podem reduzir a inflamação e melhorar o metabolismo.
Nos últimos anos, banhos quentes, saunas e outras chamadas terapias de aquecimento passivo têm recebido atenção crescente dos cientistas.
Os cientistas agora acreditam que eles oferecem alguns benefícios potenciais, incluindo a melhora da função vascular e do sono.
Como os banhos quentes são baratos e provavelmente não causam efeitos colaterais significativos, compreender os benefícios que um banho quente pode ter pode ser uma vitória rápida para a ciência médica.
Recentemente, os pesquisadores começaram a entender se a imersão em banho quente poderia ter um impacto sobre distúrbios metabólicos, como diabetes.
Quase 20 anos atrás, um artigo concluiu que a imersão em água quente de indivíduos com diabetes tipo 2 aumentava a sensibilidade à insulina. No entanto, ainda não está claro como isso pode ocorrer.
No estudo mais recente, os pesquisadores se aprofundaram um pouco mais nos mecanismos em funcionamento. Eles teorizaram que a influência de um banho quente sobre o metabolismo da glicose pode girar em torno da resposta inflamatória.
Inflamação e resistência à insulina
Há algumas evidências de que a inflamação crônica de baixo nível aumenta a resistência à insulina. Em outras palavras, a inflamação reduz a capacidade de uma célula de responder à insulina, potencialmente contribuindo para o desenvolvimento de diabetes.
Por outro lado, o exercício demonstrou reduzir a inflamação e melhorar a sensibilidade à insulina - o que significa que o corpo tem melhor controle sobre os níveis de glicose.
Embora os médicos frequentemente recomendem exercícios para reduzir o risco de desenvolver distúrbios metabólicos, nem todos podem praticar exercícios - talvez devido às condições de saúde ou capacidade física. É, portanto, essencial encontrar maneiras alternativas de melhorar a sensibilidade à insulina para essas pessoas.
O exercício, como com outros estressores físicos, desencadeia uma breve resposta inflamatória, seguida por uma resposta antiinflamatória mais extensa. Os pesquisadores queriam ver se um tipo diferente de estressor físico - um banho quente - poderia ter um efeito semelhante no sistema imunológico.
Para este estudo, os pesquisadores investigaram o impacto de um banho quente em homens com sobrepeso, principalmente em homens sedentários. Os resultados foram publicados recentemente no Journal of Applied Physiology.
Intervenção de banho quente
Cada participante submergiu em banho-maria regulado para 102 ° F (39 ° C) por 1 hora. Os cientistas coletaram sangue um pouco antes e depois do banho, e 2 horas depois.
Além disso, os pesquisadores mapearam a pressão arterial, temperatura corporal e frequência cardíaca dos participantes a cada 15 minutos.
Durante as 2 semanas seguintes, os participantes tiveram mais 10 imersões em água quente.
Os pesquisadores descobriram que uma única imersão em água quente causou um pico de interleucina - um marcador de inflamação. Da mesma forma, houve aumento na produção de óxido nítrico (NO).
O pico de NO é importante porque faz com que os vasos sanguíneos relaxem, reduzindo a pressão arterial. O NO também melhora a ingestão de glicose nos tecidos, e os cientistas acreditam que ele tem propriedades antiinflamatórias.
Como esperado, a intervenção de 2 semanas reduziu o açúcar no sangue em jejum e a inflamação. Da mesma forma que o exercício influencia a inflamação, os pesquisadores observaram um aumento inicial seguido por uma diminuição a longo prazo da inflamação.
Os autores concluem:
“[A imersão em água quente pode] melhorar os aspectos do perfil inflamatório e aumentar o metabolismo da glicose em homens sedentários e acima do peso.”
Os pesquisadores também escreveram que "pode ter implicações para a melhoria da saúde metabólica em populações incapazes de atender às recomendações atuais de atividade física".
É importante notar que as pessoas que participaram do estudo relataram algum desconforto. Isso se deve ao tempo que eles precisam para permanecer no banho ou à alta temperatura. Pesquisas futuras podem investigar se períodos mais curtos ou temperaturas mais baixas podem ter benefícios semelhantes.
É claro que os banhos quentes por si só não podem tratar distúrbios metabólicos, mas podem ser uma intervenção simples e econômica que pode ser acompanhada por outros tratamentos.
