Acabando com a transmissão do HIV: Qual é o impacto de distribuir autotestes gratuitos?
Os resultados de um ensaio clínico randomizado com mais de 2.600 pessoas em risco de contrair HIV mostram que expor as pessoas a anúncios de autoteste online e fornecer kits de autoteste gratuitos melhora drasticamente suas chances de fazer o teste e pode prevenir a transmissão do HIV.
Entre 2006 e 2013, a taxa de novos diagnósticos de HIV diminuiu quase um terço nos Estados Unidos devido ao sucesso do tratamento anti-retroviral e das campanhas de conscientização pública.
No entanto, desde 2013, o número de novas infecções relatadas permaneceu praticamente o mesmo, em vez de diminuir. Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimam que 1,1 milhão de pessoas nos EUA vivem atualmente com o HIV.
O tratamento anti-retroviral consistente pode interromper completamente a transmissão do HIV. No entanto, ainda é possível transmitir o vírus se as pessoas não souberem que são HIV-positivas ou não estiverem recebendo um tratamento eficaz.
Então, o que pode ser feito para reduzir o risco de transmissão do HIV? Uma nova pesquisa examina o efeito do envio de autotestes gratuitos de HIV em uma população de homens que fazem sexo regularmente com homens.
Robin MacGowan, MPH, da Divisão de Prevenção de HIV / AIDS do CDC em Atlanta, GA, é o principal autor do novo estudo, que aparece em JAMA Internal Medicine.
Conduzindo um ensaio clínico randomizado
MacGowan e a equipe testaram os efeitos dos kits de autoteste de HIV gratuitos fornecidos pela Internet sobre a “frequência dos testes, diagnósticos de infecção pelo HIV e comportamentos sexuais de risco” nesta amostra da população em risco.
Como os autores mencionam em seu artigo, mais de dois terços das pessoas recentemente diagnosticadas com HIV nos EUA são gays, bissexuais e outros homens que fazem sexo com homens. Além disso, 1 em cada 6 pessoas neste grupo não sabe que tem o vírus.
O estudo foi um ensaio clínico longitudinal randomizado que se estendeu por 12 meses e consistiu em dois grupos, totalizando 2.665 participantes.
No geral, os participantes recrutados eram dos EUAresidentes com pelo menos 18 anos de idade e que relataram ter feito sexo com homens nos últimos 12 meses.
Os pesquisadores dividiram esses participantes em um grupo de controle e um grupo de autoteste de intervenção. Os pesquisadores expuseram os participantes da intervenção a anúncios de autoteste de HIV, colocando-os em mídias sociais, músicas e sites de namoro populares entre homens que fazem sexo com homens.
Aqueles que clicaram nos anúncios foram para o site do estudo, que selecionou os participantes e pediu aos elegíveis para preencher uma pesquisa de linha de base e quatro pesquisas de acompanhamento. Outros requisitos incluíam dar uma amostra de sangue e relatar os resultados do autoteste de HIV após 12 meses.
O impacto dos autotestes gratuitos
Os resultados revelaram que as pessoas no grupo de intervenção testaram significativamente mais do que as pessoas no grupo de controle.
Na verdade, 76,6% dos participantes no grupo de intervenção relataram o teste para HIV três ou mais vezes durante o ensaio, em comparação com apenas 22% no grupo de controle.
O grupo de intervenção também teve mais casos de infecções por HIV recém-descobertas. Além disso, os “amigos” da mídia social de pessoas no grupo de autoteste tiveram 34 novos casos de infecção por HIV identificados entre eles. MacGowan e colegas concluem:
“A distribuição de autotestes de HIV fornece um mecanismo útil para aumentar a conscientização sobre a infecção pelo HIV e prevenir a transmissão entre [homens que fazem sexo com homens].”
Em um editorial vinculado, os drs. Julia M. Janssen e Mitchell H. Katz, do Departamento de Medicina da Universidade da Califórnia, em São Francisco, e do Departamento de Saúde e Hospitais da Cidade de Nova York, respectivamente, comentam os resultados do estudo.
Eles dizem: “O estudo demonstrou que o autoteste facilita o teste de HIV em uma população de alto risco quando os testes são gratuitos e convenientes; a distribuição de kits de autoteste para contatos sociais por meio de redes sociais fornece outro caminho para tornar o teste mais acessível e aceitável. ”
Profilaxia pré-exposição e cuidados primários
Na mesma edição, JAMA Internal Medicine também publicou uma “Comunicação Especial”, que destaca o importante papel da “profilaxia pré-exposição” na prevenção da infecção pelo HIV.
“Profilaxia pré-exposição” refere-se a medicamentos que as pessoas em risco podem tomar uma vez ao dia para diminuir suas chances de adquirir o vírus.
Os médicos de atenção primária “precisarão estar no centro de qualquer esforço bem-sucedido para alavancar o poder e desestigmatizar [a profilaxia pré-exposição] para acabar com a epidemia de HIV”, escrevem os Drs. Joshua Khalili e Raphael J. Landovitz, os autores da comunicação especial.
