Coma nozes para reduzir a pressão arterial, sugere um novo estudo
Um novo estudo sugere que comer nozes pode ajudar as pessoas com risco de doenças cardiovasculares a reduzir a pressão arterial - isto é, se as consumirem como parte de uma dieta pobre em gorduras saturadas.
Os cientistas, da Pennsylvania State University em State College, explicam que seu estudo é um dos primeiros a investigar como as propriedades das nozes podem afetar a saúde do coração.
Os resultados da pesquisa, que a Comissão de Walnut da Califórnia financiou parte, agora aparecem no Jornal da American Heart Association.
As nozes contêm um ômega-3 de base vegetal chamado ácido alfa-linolênico (ALA), que os cientistas acreditam ter efeitos benéficos sobre a pressão arterial.
Os pesquisadores queriam descobrir se o conteúdo de ALA das nozes contribui para melhorias na saúde do coração ou se alguns outros componentes das nozes, como os polifenóis, podem ajudar a controlar a pressão arterial entre pessoas com risco de doença cardiovascular.
Maior assassino de adultos nos EUA
A doença cardiovascular é a causa da maioria das mortes entre adultos nos Estados Unidos. Um estudo de 2019 da American Heart Association (AHA) relatou que 840.000 pessoas nos EUA morreram de doenças cardiovasculares apenas em 2016.
Esse estudo também descobriu que quase metade de todos os adultos nos EUA tem alguma forma de doença cardiovascular.
A AHA sugere que o aumento no número de pessoas que os médicos afirmam ter pressão alta levou a esses altos níveis de doenças cardiovasculares.
No entanto, a AHA reconhece que parte desse aumento no número de pessoas com pressão alta é resultado da mudança de 2017 nas diretrizes de hipertensão da AHA / American College of Cardiology. A versão corrigida redefiniu a pressão arterial elevada como uma leitura de 130/80 milímetros de mercúrio (mm Hg), em vez dos 140/90 mm Hg anteriores.
Dietas experimentais
Os cientistas recrutaram 45 participantes, com idades entre 30 e 65 anos, que estavam acima do peso ou obesos para o estudo. Todos os participantes seguiram uma dieta “run-in” por 2 semanas antes do início do estudo.
A dieta run-in imitou uma dieta média dos EUA, incluindo um teor de 12% de calorias de gordura saturada. Isso era para garantir que todos os participantes estivessem começando o estudo de uma posição semelhante.
Os cientistas então distribuíram aleatoriamente os participantes em três grupos de dieta diferentes, todos com baixo teor de gorduras saturadas; eles seguiram essas dietas por 6 semanas antes de passar para a próxima. Todos os participantes seguiram todas as dietas em algum momento. As dietas eram:
- uma dieta que incluía nozes inteiras
- uma dieta que não incluía nozes, mas que incorporava a mesma quantidade de ALA e ácidos graxos poliinsaturados
- uma dieta que não incluía nozes e que substituía parcialmente a mesma quantidade de ALA presente nas nozes por outro ácido graxo chamado ácido oleico
Nozes associadas à redução da pressão arterial
A equipe avaliou todos os participantes quanto aos fatores de risco cardiovascular no final de cada período de dieta. A partir desses dados, os pesquisadores descobriram que a saúde cardíaca dos participantes de todos os três grupos melhorou até certo ponto.
Eles dizem que essa descoberta indica que a substituição das gorduras saturadas por gorduras insaturadas, seja de nozes ou óleos vegetais, deve levar a benefícios cardiovasculares.
No entanto, os pesquisadores também descobriram que os participantes que comeram a dieta de nozes inteiras tinham pressão arterial central mais baixa do que aqueles que comeram as outras dietas.
A pressão arterial central é a pressão que se move em direção ao coração, e os cientistas a consideram um indicador confiável do risco cardiovascular de uma pessoa.
“Quando os participantes comeram nozes inteiras, eles viram maiores benefícios do que quando consumiram uma dieta com um perfil de ácidos graxos semelhante às nozes sem comer a própria noz”, explica a autora principal do estudo, Prof. Penny Kris-Etherton, da Universidade Estadual da Pensilvânia.
“Portanto, parece que há algo extra nas nozes que [é] benéfico - talvez seus compostos bioativos, talvez a fibra, talvez outra coisa - que você não obtém apenas nos ácidos graxos.”
Prof. Penny Kris-Etherton
Nozes e leite desnatado superam carne e laticínios
Os pesquisadores acreditam que a redução da pressão arterial central com a dieta de nozes também pode diminuir o risco geral de doenças cardiovasculares entre os participantes dessa dieta.
No entanto, é importante ressaltar que o estudo incluiu apenas 45 participantes. Portanto, estudos maiores serão necessários para firmar as conclusões.
A mensagem para levar para casa é que, para pessoas em risco de doença cardiovascular, o Prof. Kris-Etherton sugere "em vez de buscar carne vermelha gordurosa ou laticínios integrais para um lanche, considere comer um pouco de leite desnatado e nozes".
