As nozes podem proteger a saúde do coração?
Nozes nozes são deliciosas - isso é um dado adquirido. De acordo com o último estudo, no entanto, seus benefícios podem se estender além do paladar e chegar aos nossos corações. Um punhado a cada dia pode realmente melhorar a saúde cardiovascular?
Não será nenhuma surpresa para quem está lendo isso que as condições de saúde baseadas na dieta são uma grande preocupação nos Estados Unidos.
No topo da lista estão a obesidade e o diabetes.
Ambos aumentam o risco de doenças cardiovasculares, que é uma das principais causas de morte em todo o mundo.
Como a dieta desempenha um papel fundamental no desenvolvimento de condições que afetam a saúde do coração, os pesquisadores estão no caso.
A corrida agora começou para localizar intervenções dietéticas simples que possam ajudar a prevenir a obesidade e o diabetes, interromper sua progressão ou - em um mundo ideal - revertê-los.
Os benefícios das nozes
Entre os alimentos que se mostraram promissores estão as nozes em geral. Esses alimentos saudáveis e ricos em nutrição contêm gorduras “boas”, ômega-3 e uma grande quantidade de micronutrientes.
Uma ampla revisão - publicada em 2016 - concluiu: “O maior consumo de nozes está associado à redução do risco de doenças cardiovasculares, câncer total e mortalidade por todas as causas e mortalidade por doenças respiratórias, diabetes e infecções”
As descobertas são impressionantes, mas é importante notar que as nozes podem não ser capazes de levar todo o crédito. Por exemplo, alguém que consome nozes regularmente pode estar predisposto a comer níveis mais elevados de alimentos naturais e frescos, em geral.
Por outro lado, alguém que praticamente não come nozes também pode comer quantidades menores de outros alimentos frescos. É aqui que reside o problema de estudar o impacto de um único alimento na população: cada pessoa é diferente e também os seus hábitos alimentares.
É difícil separar um único alimento de todo o quadro. Embora esta pílula precise ser engolida, muitos estudos relataram benefícios significativos de dietas que contêm nozes. Como outro exemplo, um estudo que incluiu dados dietéticos de mais de 100.000 pessoas concluiu:
“O consumo maior de tipos específicos e totais de nozes foi inversamente associado à doença cardiovascular total e à doença coronariana”.
Hoje, na sequência de inúmeras experiências, está bem estabelecido que as nozes, com moderação, são uma adição bem-vinda a uma dieta bem balanceada.
Perfurando a noz-pecã
Vários tipos de nozes foram avaliados individualmente quanto aos seus benefícios para a saúde. O estudo mais recente nesta área, agora publicado na revista. Nutrientes, focado nos benefícios das pecãs na saúde cardiovascular.
Esta nova pesquisa foi realizada no Centro de Pesquisa em Nutrição Humana Jean Mayer USDA sobre Envelhecimento da Tufts University em Medford, MA.
Para evitar os problemas que acompanhariam a dieta generalizante para toda uma população, o último estudo controlou cuidadosamente a dieta dos participantes. Isso significava que os pesquisadores podiam adicionar um punhado diário de nozes a uma dieta padrão dos EUA e ver os efeitos da noz em relativo isolamento.
No entanto, a desvantagem dessa abordagem é que ela só poderia ser realizada em uma pequena amostra: 26 homens e mulheres.
Cada participante - todos com sobrepeso ou obesidade, mas saudáveis - passou 4 semanas em uma dieta, em seguida, mudou para passar as 4 semanas restantes em outra dieta.
Um era uma dieta de controle e o outro era praticamente o mesmo, exceto que 15% do total de calorias foram substituídos por nozes neste último. Ambas as dietas eram pobres em fibras, frutas e vegetais. O conteúdo calórico, a gordura total e os níveis de carboidratos foram mantidos os mesmos.
Verificou-se que a adição de pecãs às dietas dos participantes melhorou a sensibilidade à insulina. Além disso, houve um impacto positivo em outros marcadores de doença cardiometabólica - a saber, alterações na insulina sérica e na função das células beta, que armazenam e liberam insulina.
“As nozes são naturalmente ricas em gorduras mono e poliinsaturadas, portanto, substituir uma porção da gordura saturada na dieta por essas gorduras mais saudáveis pode explicar alguns dos efeitos cardioprotetores que observamos.”
A pesquisadora principal Diane McKay, Ph.D.
Ela continua, “Mas, as nozes também contêm uma série de compostos vegetais bioativos, bem como vitaminas e minerais essenciais que provavelmente contribuíram para esse benefício. O que é realmente interessante é que apenas uma pequena mudança - comer um punhado de nozes por dia - pode ter um grande impacto na saúde desses adultos em risco. ”
Uma nota de cautela
Embora os resultados sejam encorajadores, muito mais trabalho precisará ser realizado em uma amostra maior antes de tirar conclusões firmes. Vale ressaltar também que a pesquisa foi financiada pela National Pecan Shellers Association (NPSA), cuja missão é “apoiar e promover os interesses dos descascadores de noz-pecã”.
A ciência é, obviamente, um lento acúmulo de evidências de uma série de estudos ao longo do tempo, e investigar os benefícios potenciais das pecãs à saúde não é diferente.
Os autores citam estudos anteriores sobre os efeitos das pecãs na saúde, mas, em muitos casos, esses projetos também foram apoiados pelo NPSA. E, embora os benefícios tenham sido mostrados em tais testes, eles foram frequentemente realizados em pequena escala.
É claro que a nova pesquisa foi publicada em um jornal respeitado e realizada em instituições respeitadas, mas é preciso trazer à tona algum ceticismo saudável.
À medida que as evidências aumentam, parece que uma dieta rica em nozes é benéfica para a saúde em geral. No entanto, nesta fase, os benefícios específicos das nozes-pecãs precisarão de mais investigação. Se eles realmente reduzirem o risco cardiovascular em pessoas com excesso de peso, as nozes seriam uma intervenção natural de baixo custo.
