Temperatura corporal: Qual é o novo normal?
Uma análise recente das tendências de temperatura sugere que a temperatura média do corpo humano caiu desde o século 19 devido a mudanças fisiológicas. Os autores do novo estudo também destacam as possíveis causas dessas alterações.
A maioria de nós só mede a temperatura quando tememos estar com febre, como resultado de uma infecção ou resfriado, por exemplo.
Mas a temperatura corporal pode indicar e ser influenciada por muitos outros fatores; hábitos de vida, idade e temperatura ambiente podem influenciar a maneira como nosso corpo dispersa o calor.
A temperatura corporal também é um marcador de saúde metabólica. Especificamente, explicam os autores do novo estudo, a temperatura do corpo humano indica a taxa metabólica, que alguns associaram à longevidade e ao tamanho do corpo.
Então, qual é a nossa temperatura corporal normal? Em 1851, um médico alemão chamado Carl Reinhold August Wunderlich pesquisou 25.000 pessoas em uma cidade e estabeleceu que 37 ° C é a temperatura padrão do corpo humano.
No entanto, análises e pesquisas recentes sugerem que a temperatura corporal média agora está mais baixa.
Por exemplo, um estudo com mais de 35.000 pessoas no Reino Unido e quase 250.000 medições de temperatura descobriu que 36,6 ° C é a temperatura oral média. Essa discrepância pode ser resultado de mudanças nas ferramentas de medição? Ou as novas descobertas refletem maior expectativa de vida e melhor saúde geral?
Myroslava Protsiv, então na Divisão de Doenças Infecciosas e Medicina Geográfica da Universidade de Stanford, na Califórnia, e seus colegas começaram a investigar.
A equipe formulou a hipótese de que "as diferenças observadas na temperatura entre o século 19 e hoje são reais e que a mudança ao longo do tempo fornece pistas fisiológicas importantes para alterações na saúde humana e longevidade desde a Revolução Industrial."
O artigo deles aparece no jornal eLife.
Estudo das tendências históricas da temperatura corporal
Para testar sua hipótese, os pesquisadores analisaram informações de três conjuntos de dados:
O primeiro incluiu dados de 1862–1930 obtidos de veteranos do Exército da União durante a Guerra Civil.
O segundo conjunto de dados foi do National Health and Nutrition Examination Survey I dos Estados Unidos, que ocorreu de 1971–1975.
O terceiro conjunto de dados foi do Ambiente de banco de dados integrado de pesquisa translacional de Stanford, que contém dados de pessoas que receberam assistência médica por meio de Stanford entre 2007 e 2017.
No geral, os cientistas tiveram acesso a 677.423 medições de temperatura, que integraram, formando um modelo de mudança ao longo do tempo.
A nova temperatura normal do corpo está mais fria
Algumas das descobertas dos pesquisadores incluem:
- A temperatura corporal dos homens hoje é, em média, 0,59 ° C mais baixa do que a dos homens nascidos no início do século XIX.
- Da mesma forma, a temperatura corporal das mulheres caiu 0,32 ° C desde a década de 1890 até hoje.
- No geral, a análise encontrou uma diminuição de 0,03 ° C na temperatura média a cada década.
Para verificar se as reduções resultaram de avanços na tecnologia de termômetros, Protsiv e a equipe analisaram as mudanças nos conjuntos de dados, supondo que os médicos em cada período histórico geralmente usavam os mesmos tipos de termômetros.
Os resultados da análise nos conjuntos de dados refletiram as mudanças nos dados combinados. “Nossa temperatura não é o que as pessoas pensam”, diz a Dra. Julie Parsonnet, professora de medicina, pesquisa em saúde e políticas, e autora sênior do estudo.
“O que todo mundo aprendeu, que nossa temperatura normal é [37 ° C], está errado.”
Dra. Julie Parsonnet
No entanto, como sexo, hora do dia e idade podem alterar nossa temperatura corporal, os pesquisadores não aconselham a atualização do padrão para todos os adultos nos EUA.
O que fez nossa temperatura cair?
Então, por que a temperatura corporal média mudou? “Fisiologicamente, somos diferentes do que éramos no passado”, diz o Dr. Parsonnet.
“O ambiente em que vivemos mudou, incluindo a temperatura em nossas casas, nosso contato com microrganismos e os alimentos aos quais temos acesso.”
“Todas essas coisas significam que, embora pensemos nos seres humanos como se fôssemos monomórficos e tivéssemos sido os mesmos em toda a evolução humana, não somos os mesmos. Na verdade, estamos mudando fisiologicamente. ”
Além disso, acredita o Dr. Parsonnet, a taxa metabólica média, que indica quanta energia nosso corpo usa, diminuiu com o tempo. Esta diminuição pode resultar de uma diminuição da inflamação.
“A inflamação produz todos os tipos de proteínas e citocinas que aceleram o metabolismo e aumentam a temperatura”, diz ela.
Finalmente, o ar condicionado e o aquecimento resultaram em uma temperatura ambiente mais consistente, tornando desnecessário o gasto de energia para manter a mesma temperatura corporal.
