Como reconhecer e tratar uma ferida infectada

Uma infecção de ferida ocorre quando germes, como bactérias, crescem dentro da pele danificada de uma ferida. Os sintomas podem incluir aumento da dor, inchaço e vermelhidão. Infecções mais graves podem causar náuseas, calafrios ou febre.

Uma pessoa pode ser capaz de tratar pequenas infecções de feridas em casa. No entanto, pessoas com infecções de feridas mais graves ou persistentes devem procurar atendimento médico.

Neste artigo, descrevemos como prevenir, reconhecer e tratar uma ferida infectada. Também cobrimos fatores de risco, complicações, quando consultar um médico e tratamento médico.

Como reconhecer uma infecção de ferida

Uma pessoa com uma pequena ferida ou infecção geralmente pode tratá-los em casa.

As pessoas geralmente podem tratar pequenos ferimentos, como pequenos cortes e arranhões, em casa com segurança. Com os cuidados adequados, a maioria das pequenas feridas melhora gradualmente até cicatrizar completamente.

No entanto, se uma ferida infeccionar, pode piorar em vez de melhorar. Qualquer dor, vermelhidão e inchaço normalmente aumentam de intensidade.

Infecções de feridas também podem levar a outros sintomas, como:

• pele quente ao redor da ferida
• secreção amarela ou verde saindo da ferida
• a ferida exalando um odor desagradável
• estrias vermelhas na pele ao redor da ferida
• febre e calafrios
• dores e dores
• náusea
• vomitando

Tratando feridas infectadas em casa

Pessoas com uma infecção leve de um pequeno ferimento podem tratar o ferimento em casa. No entanto, infecções mais graves da ferida requerem atenção médica imediata, particularmente aquelas que ocorrem junto com outros sintomas, como febre, mal-estar ou secreção e estrias vermelhas saindo da ferida.

Para tratar uma ferida infectada em casa, siga estas etapas:

1. Antes de começar, certifique-se de que todo o equipamento necessário está limpo. Por exemplo, se estiver usando uma pinça, limpe-as primeiro com álcool isopropílico.
2. Lave bem as mãos com sabão e água morna, depois enxágue e seque-as.
3. Limpe o corte ou arranhão passando água morna sobre ele por vários minutos. Use água morna com sabão para limpar a pele ao redor, mas evite colocar sabão na ferida.
4. Certifique-se de que não haja sujeira ou detritos, como vidro ou cascalho, na ferida. Para remover os resíduos, use uma pinça ou esfregue cuidadosamente e suavemente a ferida com um pano macio e úmido.
5. Se desejar, aplique uma camada fina de pomada anti-séptica ou vaselina no corte ou raspagem.
6. Deixe a pele secar ao ar antes de cobri-la com gaze ou curativo. Geralmente, não há necessidade de cobrir pequenos cortes e arranhões.

Outras dicas para tratar feridas em casa incluem:

• Troque o curativo pelo menos uma vez por dia. Substitua-o imediatamente se ficar úmido ou sujo.
• Lave suavemente a ferida todos os dias.
• Evite usar peróxido de hidrogênio ou iodo na ferida, pois podem causar irritação na pele em algumas pessoas. Pare de usar outras pomadas anti-sépticas se elas causarem irritação na pele.
• Não cutuque a pele ou a crosta, pois isso pode causar cicatrizes, retardar a cicatrização e aumentar o risco de infecção.
• Se a ferida não mostrar sinais de melhora em 1–2 dias, consulte um médico.

Como prevenir a infecção da ferida

A pessoa deve lavar a ferida imediatamente para evitar infecção.

Limpar e proteger uma ferida pode reduzir o risco de infecção. Depois de sofrer um pequeno corte ou arranhão, a pessoa deve:

1. Lave a ferida imediatamente, jogando água limpa sobre ela por vários minutos. Em seguida, limpe a pele ao redor da ferida com água morna e sabão. Se não for possível usar água limpa, trate a ferida com lenços embebidos em álcool.
2. Deixe a pele secar ao ar.
3. Aplique uma pomada anti-séptica na ferida.
4. Proteja a lesão com gaze ou outro curativo adequado.

Pessoas com feridas maiores ou sangramento excessivo precisarão de tratamento médico. Um profissional de saúde pode tratar a lesão para prevenir infecções e outras complicações.

Pessoas com mordidas de animais ou feridas causadas por objetos sujos ou enferrujados podem correr o risco de tétano e também devem procurar atendimento médico. Um profissional de saúde pode limpar a ferida e aplicar uma injeção na pessoa para protegê-la contra a infecção por tétano, se necessário.

O tétano é uma condição potencialmente fatal que ocorre quando certas bactérias entram no corpo e liberam toxinas que afetam os nervos. Os sintomas do tétano podem incluir espasmos musculares dolorosos, dor de mandíbula e febre.

Fatores de risco

Cortes, arranhões e outras fissuras na pele podem infeccionar quando as bactérias entram na ferida e começam a se multiplicar. A bactéria pode vir da pele ao redor, do ambiente externo ou do objeto que causou a lesão.

É importante limpar e proteger a ferida adequadamente para reduzir o risco de infecção.

O risco de infecção da ferida é maior se:

• a ferida é grande, profunda ou tem uma borda recortada
• sujeira ou partículas estranhas entraram na ferida
• a causa da ferida foi uma mordida de um animal ou outra pessoa
• a causa do ferimento foi uma lesão envolvendo um objeto sujo, enferrujado ou contaminado

Certas condições de saúde e fatores ambientais também podem aumentar o risco de infecção. Esses incluem:

• diabetes
• má circulação sanguínea
• um sistema imunológico enfraquecido, como em pessoas que vivem com HIV ou que tomam medicamentos imunossupressores
• falta de mobilidade, por exemplo, em pessoas que passam a maior parte do tempo na cama
• avançar da idade - adultos mais velhos correm mais risco de infecção da ferida
• deficiências de nutrientes e vitaminas

Raramente, as incisões causadas por procedimentos cirúrgicos também podem infeccionar. De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), entre 2006 e 2008, cerca de 1,9 por cento das feridas cirúrgicas foram infectadas em pessoas operadas nos Estados Unidos.

Complicações

Se uma pessoa não recebe tratamento para uma infecção de ferida, ela pode se espalhar para outras partes do corpo, o que pode levar a complicações sérias, incluindo:

• A celulite é uma infecção das camadas e tecidos mais profundos da pele e pode causar inchaço, vermelhidão e dor na área afetada. Outros sintomas podem incluir febre, tontura, náusea e vômito.
• A osteomielite é uma infecção bacteriana do osso e os sintomas incluem dor, vermelhidão e inchaço ao redor da área infectada. Fadiga e febre são outros sintomas que podem afetar as pessoas com osteomielite.
• Sepse é uma reação imunológica extrema que às vezes pode ocorrer quando uma infecção entra na corrente sanguínea. A sepse pode levar à falência de múltiplos órgãos e é fatal. De acordo com o CDC, quase 270.000 pessoas morrem nos EUA a cada ano devido à sepse.
• Fasceíte necrotizante é uma condição rara que ocorre quando uma infecção bacteriana se espalha para um tecido denominado revestimento fascial, localizado nas profundezas da pele. Fasceíte necrosante é uma emergência médica que causa dor e danos graves à pele e pode se espalhar por todo o corpo.

Quando ver um medico

Uma pessoa com uma ferida deve procurar atendimento médico se:

• a ferida é grande, profunda ou tem bordas irregulares
• as bordas da ferida não ficam juntas
• ocorrem sintomas de infecção, como febre, aumento da dor ou vermelhidão ou secreção da ferida
• não é possível limpar a ferida adequadamente ou remover todos os detritos, como vidro ou cascalho
• a causa do ferimento foi uma mordida ou ferimento causado por um objeto sujo, enferrujado ou contaminado

Procure atendimento médico urgente se o sangue estiver jorrando da ferida ou se a aplicação de pressão na ferida não parar o sangramento.

Tratamento médico

O médico pode tratar uma infecção com antibióticos.

Os médicos podem tratar uma infecção bacteriana com antibióticos. É importante que uma pessoa conclua o tratamento com antibióticos para tratar a infecção totalmente e evitar que a bactéria se torne resistente ao medicamento.

Além da limpeza, algumas feridas podem exigir tratamento adicional. Se o corte for grande ou profundo, por exemplo, um médico ou enfermeira pode ter que usar pontos para fechá-lo. Eles geralmente podem fechar cortes menores com cola médica ou tiras de fita adesiva.

Se a ferida contiver tecido morto ou contaminado, o médico pode remover esse tecido em um procedimento denominado debridamento. O desbridamento deve promover a cura e prevenir a propagação da infecção.

Uma pessoa pode precisar de uma vacina antitetânica se a causa do ferimento foi uma mordida ou um ferimento causado por um objeto sujo ou enferrujado.

O CDC recomenda que os adultos tomem uma injeção de reforço contra o tétano a cada 10 anos para protegê-los contra a infecção pelo tétano. No entanto, para certos tipos de feridas, o médico ainda pode prescrever uma vacina antitetânica para pessoas que não a fizeram nos últimos 5 anos.

Resumo

Uma infecção da ferida pode ocorrer se as bactérias entrarem e se multiplicarem dentro da ferida. Limpar e curar cortes, arranhões e outras pequenas feridas imediatamente é a melhor maneira de prevenir infecções. No entanto, pessoas com feridas maiores, mais profundas ou mais graves devem ser tratadas por um profissional de saúde treinado.

Os sinais e sintomas de infecção da ferida podem incluir aumento da dor, inchaço e vermelhidão ao redor da área afetada. Uma pessoa pode ser capaz de tratar uma infecção leve de uma pequena ferida em casa limpando e corrigindo a ferida.

No entanto, infecções mais graves da ferida requerem atenção médica imediata, particularmente aquelas que ocorrem junto com febre, mal-estar ou secreção e estrias vermelhas saindo da ferida.

Leia o artigo em espanhol.