Como eu reconheço a menopausa?
A menopausa ocorre quando as alterações nos níveis hormonais significam que a mulher não pode mais engravidar. É uma transição natural, não um problema de saúde. No entanto, pode causar efeitos perceptíveis.
Quando uma mulher está na casa dos 40 anos, os níveis de estrogênio e progesterona começam a cair. Com o tempo, eles vão parar de menstruar.
Quando a menstruação não ocorre há 12 meses, a menopausa começa. Os anos que antecederam esse período são chamados de perimenopausa.
As mudanças hormonais da menopausa podem afetar o bem-estar físico e mental de uma pessoa. Para alguns, a perimenopausa é um período de antecipação, após o qual não há necessidade de se preocupar com a menstruação ou gravidez. Para outros, a menopausa pode causar desconforto e angústia.
As mudanças que ocorrem em torno da menopausa variam amplamente, em termos de quando começam, como afetam uma pessoa e quanto tempo duram.
Nem sempre é claro quando uma menstruação perdida sinaliza o início da menopausa. Isso pode indicar gravidez ou um problema de saúde.
Por esse motivo, uma pessoa pode exigir a confirmação de que está se aproximando ou entrando na menopausa.
Sintomas
Antes da menopausa, os ovários produzem hormônios que influenciam o ciclo menstrual. Isso inclui o estradiol, uma forma de estrogênio, e a progesterona.
Com o tempo, os ovários produzem menos desses hormônios, dando origem aos sintomas da menopausa. Isso geralmente acontece lentamente ao longo de vários anos. A idade média de início da menopausa é de 52 anos nos Estados Unidos.
No entanto, a menopausa pode começar mais cedo ou de repente se a pessoa tiver:
- cirurgia em seus órgãos reprodutivos, como uma histerectomia
- alguns tipos de câncer ou tratamentos para o câncer
- outras condições médicas
Durante a perimenopausa, uma pessoa pode notar:
- períodos mais leves ou irregulares
- alguns sintomas da menopausa
Durante a menopausa, uma pessoa pode experimentar:
- ondas de calor
- suor noturno
- secura vaginal
- Dificuldade em dormir
- uma redução na libido ou desejo sexual
- mudanca de humor
- irritabilidade
Outras condições de saúde, como depressão e baixa função da tireoide, podem causar sintomas semelhantes.
Se uma pessoa estiver apresentando esses sintomas e não tiver certeza da causa, ela pode consultar um médico sobre o teste.
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Devo testar?
A menopausa geralmente começa 12 meses após o último período menstrual.
No entanto, a menstruação pode cessar por vários outros motivos e os exames médicos podem ajudar a identificar a causa.
Saber se a perimenopausa ou menopausa já começou pode ajudar uma pessoa a tomar várias decisões.
Uma pessoa pode desejar pedir um exame ao médico se:
- estão considerando opções de fertilidade
- querem saber se podem parar de usar métodos anticoncepcionais
- têm um alto risco de osteoporose e desejam começar a agir para reduzir o risco
- estão apresentando sintomas como ondas de calor e desejam saber o motivo
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Diagnóstico
A menopausa envolve mudanças na produção de hormônios. No entanto, geralmente não é possível confirmar ou prever a menopausa por meio de testes hormonais.
Isso ocorre porque os níveis hormonais estão constantemente aumentando e diminuindo, e medir os níveis em qualquer ponto pode não fornecer uma indicação precisa. Por esse motivo, o médico pode não recomendar o teste.
Outras opções incluem:
- teste de saliva para níveis de hormônio
- teste de hormônio folículo estimulante, que uma pessoa pode fazer em casa
A Food and Drug Administration (FDA) observa que os testes caseiros podem fornecer uma medida confiável do hormônio folículo estimulante 9 em cada 10. No entanto, os resultados não podem confirmar se uma pessoa está na perimenopausa ou menopausa.
Além disso, a The North American Menopause Society salienta que esses testes são caros e não confiáveis.
Normalmente, o médico só recomendará um teste de hormônio do sangue para a menopausa se a menstruação parar antes dos 40 anos. Nesse caso, os resultados do teste podem ajudar a diagnosticar uma condição de saúde.
O teste pode ajudar o médico a confirmar se uma pessoa entrou na menopausa precoce, o que pode representar desafios específicos.
Menopausa precoce
Quando a menopausa ocorre antes dos 40 anos, os médicos a chamam de menopausa precoce.
As razões para a menopausa precoce podem incluir:
- Quimioterapia ou outros tratamentos contra o câncer: podem causar danos aos ovários, afetar a produção de hormônios ou ambos. Os efeitos podem ser reversíveis e a menstruação pode recomeçar nos meses após o tratamento.
- Remoção cirúrgica dos ovários ou útero: A remoção dos ovários (ooforectomia) ou útero (histerectomia) afetará os níveis hormonais e a função reprodutiva. A menopausa começará quase imediatamente após a cirurgia.
- Características cromossômicas: uma pessoa com certas características genéticas pode ter ovários que não funcionam da maneira normal.
- História familiar: a menopausa precoce pode resultar de fatores genéticos ou hereditários.
- Condições médicas: pessoas com doenças da tireoide ou artrite reumatóide podem ter menopausa precoce.
Complicações
A menopausa precoce não é fatal, mas pode ser motivo de preocupação.No entanto, os tratamentos médicos podem ajudar a controlar alguns dos efeitos.
Fertilidade: uma mulher não pode engravidar naturalmente após a menopausa, mas os tratamentos de fertilidade assistida podem tornar a gravidez possível para muitas mulheres.
Osteoporose: uma diminuição do estrogênio está associada ao enfraquecimento dos ossos, o que pode contribuir para a osteoporose. O risco é maior para pessoas que entraram na menopausa precoce.
Doenças cardíacas: as pessoas que apresentam menopausa precoce podem ter um risco maior de doenças cardíacas.
Sintomas da menopausa: podem ser mais graves durante o início da menopausa. Os tratamentos podem ajudar e um médico pode fornecer orientações específicas. Uma opção é a terapia hormonal, embora possa ter efeitos adversos.
Tristeza e depressão: experimentar a menopausa precocemente pode ser angustiante e uma pessoa pode não ter o apoio de um grupo de pares. O aconselhamento pode ajudar uma pessoa a lidar com esses e quaisquer outros desafios.
Vida durante a menopausa
A menopausa é uma transição para uma nova fase da vida. Não é o fim da juventude, mas uma mudança natural que todas as mulheres experimentam.
Afeta a todos de maneira diferente. Algumas pessoas não apresentam sintomas ou apresentam sintomas muito leves. Para outros, sintomas como ondas de calor continuam por anos. A secura vaginal é uma mudança de longo prazo para a maioria das pessoas.
Se os sintomas forem problemáticos, existem várias maneiras de gerenciá-los, incluindo:
- usando terapia hormonal, se um médico aconselhar
- usando lubrificantes vaginais para aliviar a secura
- tomar medicamentos para reduzir ondas de calor
- usando medicamentos e outras terapias para depressão e ansiedade
- fazer atividade física regular para aumentar o bem-estar físico e mental
- manter uma dieta saudável
- praticando atividades para aliviar o estresse, como ioga e meditação
- mantendo um padrão de sono regular
- evitando fumar
- limitar a ingestão de álcool
- buscar engajamentos sociais, por exemplo, ingressando em uma atividade ou clube
Algumas pessoas experimentam ervas e outros suplementos dietéticos para controlar os sintomas da menopausa, como cohosh preto, trevo vermelho, inhame selvagem e kava.
No entanto, não há evidências científicas de que essas ervas reduzem os sintomas da menopausa.
Além disso, o FDA não regulamenta ervas e suplementos. A pessoa deve falar com um médico antes de tentar qualquer.
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Resumo
Nos EUA, a menopausa começa, em média, aos 52 anos. No entanto, o momento pode variar.
Quando a menstruação de uma pessoa parou por pelo menos 12 meses, a menopausa provavelmente começou. Os cerca de 10 anos que antecederam esse ponto são chamados de perimenopausa. As menstruações continuam durante esse período, mas podem ser irregulares e a pessoa pode apresentar alguns sintomas da menopausa.
Se a menstruação parar repentinamente ou os sintomas da menopausa começarem inesperadamente, consulte um médico, que investigará e recomendará qualquer tratamento necessário.
