Como a gordura dietética ajuda o câncer de próstata a se espalhar
Uma nova pesquisa demonstra como a gordura contida na dieta ocidental, em combinação com fatores genéticos, pode causar a propagação de tumores de câncer de próstata.
A pesquisa recente consiste em um conjunto de artigos publicados em periódicos Nature Genetics e Nature Communications.
O primeiro autor do artigo publicado em Nature Genetics é Ming Chen, Ph.D., pesquisador no laboratório do autor sênior Dr. Pier Paolo Pandolfi, que também é diretor do Cancer Center e do Cancer Research Institute do Beth Israel Deaconess Medical Center em Boston, MA.
As descobertas lançaram uma nova luz sobre a complexa interação entre nossos genes e a gordura dietética, bem como sobre o papel dessa dinâmica na promoção da disseminação, ou metástase, do câncer de próstata.
Como diz o Dr. Pandolfi, os resultados desta pesquisa “são tremendamente acionáveis e com certeza o convencerão a mudar seu estilo de vida”.
Os estudos também abrem caminho para o novo uso de medicamentos existentes na luta contra o câncer de próstata.
Câncer de próstata e a dieta ocidental
Chen explica a motivação por trás da pesquisa, dizendo: “Embora seja amplamente postulado que uma dieta ocidental pode promover a progressão do câncer de próstata, faltam evidências diretas que apoiem uma forte associação entre os lipídios dietéticos e o câncer de próstata.”
Na verdade, Notícias Médicas Hoje relataram uma variedade de estudos apontando para uma ligação entre a dieta ocidental e o desenvolvimento de câncer de próstata ou câncer colorretal.
Um deles sugeriu que os homens que seguem uma dieta ocidental têm um risco duas vezes e meia maior de morrer de câncer de próstata do que aqueles que seguem uma dieta rica em frutas, vegetais e grãos inteiros.
O Dr. Pandolfi e a equipe encontraram evidências adicionais de que a dieta ocidental leva ao câncer de próstata enquanto pesquisavam os culpados genéticos que causam a disseminação da doença.
Droga para obesidade interrompe a "mudança" de produção de gordura
Os cientistas sabiam que o gene PTEN desempenha um papel fundamental, porque é um gene supressor de tumor e estudos em animais mostraram que ele está ausente quando o câncer se espalha.
No entanto, os pesquisadores explicam que os estudos também mostraram que a perda desse gene não é suficiente para desencadear a metástase por conta própria.
Assim, o Dr. Pandolfi e colegas analisaram os dados genômicos disponíveis em tumores para ver se havia outro gene que "colaborou" com o PTEN para causar metástase.
Eles descobriram que o PML - outro gene supressor de tumor - foi encontrado em tumores de câncer de próstata que não se espalharam. Não foi encontrado em tumores que se espalharam.
Além disso, aproximadamente 20% dos tumores que se espalharam não tinham os dois genes supressores de tumor.
É importante ressaltar que, ao analisar esses tumores em metástase, os pesquisadores também descobriram que suas células produziam quantidades anormalmente altas de gordura.
“Era como se tivéssemos descoberto a mudança lipogênica ou de produção de gordura dos tumores”, explica o Dr. Pandolfi.
“A implicação é que, se houver uma mudança, talvez haja um medicamento com o qual possamos bloquear essa mudança e talvez possamos prevenir a metástase ou até mesmo curar o câncer de próstata metastático”, acrescenta o Dr. Pandolfi.
Então, os pesquisadores aplicaram um medicamento para obesidade chamado fatostatina em ratos que foram alimentados com uma dieta normal, com baixo teor de gordura e à base de vegetais.
“A droga contra a obesidade bloqueou a lipogênese de maneira fantástica e os tumores regrediram e não metastatizaram”, relata o Dr. Pandolfi.
A dieta ocidental pode causar metástases
No entanto, quando os cientistas aumentaram a quantidade de gordura na dieta dos ratos - para que imitasse a dieta ocidental - os roedores desenvolveram tumores metastáticos.
Isso aponta para uma dieta rica em gordura como o principal fator ambiental - isto é, não genético - na disseminação do câncer de próstata.
As descobertas também abrem caminho para novas terapias, explicam os pesquisadores, já que pacientes com tumores metastáticos podem ser ajudados privando esses tumores de gordura.
Isso pode ser feito usando fatostatina ou outras drogas bloqueadoras de gordura, ou por meio de intervenções dietéticas.
“A progressão do câncer para o estágio metastático representa um evento fundamental que influencia os resultados do paciente e as opções terapêuticas disponíveis para os pacientes”, diz o Dr. Pandolfi.
“Nossos dados fornecem uma base genética sólida para os mecanismos subjacentes à progressão metastática, e também demonstramos como os fatores ambientais podem impulsionar esses mecanismos para promover a progressão do câncer metastático primário para o avançado.”
Dr. Pier Paolo Pandolfi
