Um probiótico poderia prevenir ou reverter o Parkinson?
Um novo estudo usando um modelo de lombriga da doença de Parkinson descobriu que uma bactéria probiótica poderia prevenir e, em alguns casos, reverter o acúmulo de proteínas tóxicas.
Proteínas alfa-sinucleína mal dobradas no cérebro são o sinal característico da doença de Parkinson.
Muitos especialistas acreditam que esses aglomerados de proteínas tóxicas levam à perda progressiva de células cerebrais que controlam o movimento.
Mas a ciência não é clara e os mecanismos subjacentes que causam o Parkinson permanecem indefinidos.
Sem uma forma eficaz de prevenir ou curar o Parkinson, o tratamento se concentra principalmente no alívio dos sintomas.
Uma linha recente de pesquisa tem investigado uma possível ligação com o microbioma intestinal, os trilhões de espécies microbianas que povoam nossos intestinos.
Mudar o microbioma intestinal de uma pessoa pode ser uma forma de modificar o risco de desenvolver Parkinson ou mesmo servir como um tratamento eficaz?
Um grupo de cientistas das Universidades de Edimburgo e Dundee, ambas no Reino Unido, começou a investigar.
Maria Doitsidou, pesquisadora do Centro de Ciências do Cérebro de Descoberta da Universidade de Edimburgo, é a autora sênior do estudo e os recursos de pesquisa da equipe na revista Relatórios de Célula.
Probiótico "inibe e reverte" a agregação
Para seu estudo, Doitsidou e seus colegas usaram um modelo de verme nematóide que os cientistas tinham geneticamente modificado para expressar uma versão humana da proteína alfa-sinucleína.
Esses vermes normalmente desenvolvem agregados, ou aglomerados, de alfa-sinucleína no primeiro dia de sua vida adulta, ou seja, 72 horas após a eclosão.
No entanto, quando os pesquisadores alimentaram vermes com uma dieta contendo uma cepa bacteriana probiótica chamada Bacillus subtilis PXN21, eles observaram “uma ausência quase completa de agregados”, como afirmam em seu artigo. Os vermes ainda produziam a proteína alfa-sinucleína, mas ela não se agregava da mesma maneira.
Em vermes que já desenvolveram agregados de proteína, mudando sua dieta para B. subtilis eliminou os agregados das células afetadas.
A equipe então acompanhou um conjunto de vermes ao longo de sua vida e comparou um B. subtilis dieta com uma dieta convencional de laboratório.
“O número máximo de agregados alcançados em animais alimentados com B. subtilis foi muito inferior ao observado na dieta [padrão], indicando que B. subtilis não atrasa simplesmente a formação de agregados ”, explicam os autores no artigo.
“B. subtilis PXN21 inibe e reverte a agregação de [alfa-sinucleína] em um modelo [lombriga] ”, observam eles.
Este efeito é específico para B. subtilis PXN21, embora? Para responder a essa pergunta, a equipe comparou várias cepas diferentes da bactéria e descobriu que elas tinham efeitos semelhantes.
Vários caminhos trabalhando juntos
Para descobrir como B. subtilis é capaz de prevenir e eliminar agregados de alfa-sinucleína, a equipe usou a análise de sequenciamento de RNA para comparar a expressão gênica de animais que recebem uma dieta padrão com a daqueles que recebem o probiótico.
Esta análise revelou mudanças no metabolismo dos esfingolipídios. Os esfingolípidos são um tipo de molécula de gordura e são componentes importantes da estrutura das nossas membranas celulares.
“Estudos anteriores sugerem que um desequilíbrio de lipídios, incluindo ceramidas e intermediários esfingolipídios, pode contribuir para a patologia da [doença de Parkinson]”, comentam os autores no artigo.
No entanto, as mudanças no metabolismo dos esfingolipídios não foram as únicas vias que os pesquisadores identificaram.
Eles também viram que B. subtilis foi capaz de proteger animais mais velhos da agregação de alfa-sinucleína através da formação de estruturas complexas chamadas biofilmes e da produção de óxido nítrico. Além disso, a equipe observou mudanças na restrição alimentar e nas vias de sinalização semelhantes à insulina.
É importante ressaltar que quando a equipe trocou os animais que haviam recebido uma dieta padrão pela primeira vez B. subtilis dieta, suas habilidades motoras melhoraram.
“Os resultados fornecem uma oportunidade para investigar como a alteração das bactérias que compõem nosso microbioma intestinal afeta o Parkinson. As próximas etapas são confirmar esses resultados em camundongos, seguido por testes clínicos rápidos, uma vez que o probiótico que testamos já está disponível comercialmente. ”
Maria doitsidou
