Esportes de contato aumentam o risco de doença de Parkinson
Lesões decorrentes da prática de esportes de contato, como rúgbi, boxe e artes marciais, têm sido associadas a um risco elevado de demência. Um novo estudo agora diz que esportes de contato podem na verdade levar a outras doenças neurodegenerativas, e isso explica por quê.
No Notícias Médicas Hoje, cobrimos estudos que associam lesão cerebral - geralmente como resultado da prática de esportes de contato - com um risco maior de desenvolver várias doenças mais tarde na vida.
Um desses estudos argumentou que as lesões cerebrais podem acelerar os processos que causam a doença de Alzheimer, que é o tipo mais comum de demência.
É caracterizada de forma mais proeminente pela perda de memória, uma sensação de desorientação e uma capacidade prejudicada de realizar uma rotina diária.
Numerosos estudos durante os últimos anos sugeriram que as lesões repetidas na cabeça obtidas na participação em esportes de contato estão relacionadas à encefalopatia traumática crônica (CTE), que é uma doença cerebral degenerativa que pode levar à demência.
Agora, um estudo liderado por pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Boston, em Massachusetts, descobriu que as pessoas que praticam esportes de contato também podem ter maior probabilidade de desenvolver a doença do corpo de Lewy.
Nessa condição, uma proteína chamada alfa-sinucleína forma depósitos anormais conhecidos como corpos de Lewy no cérebro. A doença de corpos de Lewy está associada a sintomas de demência, bem como à doença de Parkinson.
Tradicionalmente, os cientistas acreditam que os sintomas motores - como tremores, lentidão de movimento e dificuldade para caminhar - experimentados por alguns atletas são atribuíveis ao CTE.
No entanto, os pesquisadores argumentam que esses sintomas são, na verdade, um subproduto da doença do corpo de Lewy, independentemente do CTE.
“Descobrimos que o número de anos que um indivíduo foi exposto a esportes de contato, incluindo futebol, hóquei no gelo e boxe, estava associado ao desenvolvimento de neocortical [doença do corpo de Lewy], e a doença do corpo de Lewy, por sua vez, estava associada ao parkinsonismo e demência ”, diz o autor do estudo, Dr. Thor Stein.
As descobertas dos pesquisadores agora são publicadas no Jornal de Neuropatologia e Neurologia Experimental.
Risco aumentado em jogadores de esportes de longo prazo
O Dr. Stein e a equipe tiraram suas conclusões depois de estudar 694 cérebros doados de três fontes: o Veteran’s Affairs-Boston University-Concussion Legacy FoundationBrain Bank, o Boston University Alzheimer’s Disease Center e o Framingham Heart Study.
Eles descobriram que o número total de anos que uma pessoa passou praticando esportes de contato estava associado a um risco aumentado de desenvolver corpos de Lewy no córtex cerebral.
Pessoas que participaram de esportes de contato por mais de 8 anos tiveram o maior risco de desenvolver a doença do corpo de Lewy - seis vezes maior, na verdade, do que o aumento no risco visto em pessoas que praticaram esportes de contato por 8 anos ou menos.
Além disso, as pessoas que tinham CTE e doença de corpos de Lewy tinham um risco maior de demência e Parkinson do que aquelas que só tinham CTE.
Essas descobertas podem não ser surpreendentes. Afinal, como observam os autores, pesquisas anteriores já haviam mostrado que o número de anos passados em esportes de contato pode ser usado para prever a gravidade da patologia relacionada à demência, bem como a gravidade do CTE em ex-jogadores.
Essa pesquisa, acrescentam os cientistas, se baseia em dados fornecidos por estudos existentes, embora esforços adicionais devam ser feitos para determinar, com mais exatidão, os riscos à saúde aos quais as lesões cerebrais repetidas expõem os atletas.
“Estudos futuros incorporando mais participantes com neocortical [doença do corpo de Lewy] e esportes de contato serão necessários para determinar com mais precisão o melhor limite e risco de participação em esportes de contato”, escreveram os pesquisadores.
